Dara Torres tinha apenas 17 anos de idade, mas ainda não se inscreveu quando ganhou a sua primeira medalha olímpica: ouro nos 4×100 metros de freestylerelay nos Jogos Olímpicos de Los Angeles 1984.

Mas enquanto Torres irrompeu para o palco internacional da natação em tenra idade, a sua carreira foi mais notável pela sua incrível longevidade. Nos Jogos Olímpicos de Sydney 2000, Torres saiu da reforma aos 33 anos de idade para se tornar a mulher mais velha a ganhar uma medalha olímpica de natação. (Ela ganhou duas medalhas de ouro e três de bronze nessa Olimpíada.)

Então, oito anos mais tarde, a jovem de 41 anos Torres saiu de novo da reforma. Tendo dado à luz dois anos antes e com colegas de equipa olímpicos que, em tom de brincadeira, se referiam a ela como “Mãe”, Torres conquistou três medalhas de prata ao tornar-se a primeira nadadora americana a competir em cinco Jogos Olímpicos.

“Há muitas mulheres e homens de meia-idade que sei que me contactaram, me enviaram um e-mail ou me pararam na rua para me dizerem que sou uma inspiração para eles e que agora estão a fazer coisas que eles pensavam que não podiam fazer”, disse Torres.

“Age é realmente apenas um número e espero que a minha idade abra caminho a outros praticantes, que talvez pensem que são demasiado velhos para fazer alguma coisa, para voltarem ao desporto”.