Ein Viertel der mehr als 159.000 Frauen in der Studie nahm während der Schwangerschaft zu wenig Gewicht zu, und diese Mütter brachten mit größerer Wahrscheinlichkeit Babys zur Welt, die im Säuglingsalter starben, als die Frauen, die während der Schwangerschaft normal oder sogar übermäßig viel Gewicht zulegten. Die Studie wurde im American Journal of Public Health veröffentlicht und wurde von Dr. Regina Davis, stellvertretende Geschäftsführerin der American Public Health Association, Dr. Sandra Hofferth, Professorin, und Dr. Edmond Shenassa, außerordentlicher Professor, durchgeführt. Alle drei sind mit dem UMD Maternal and Child Health Program in der Abteilung für Familienwissenschaften verbunden. Hofferth und Shenassa sind auch Mitarbeiter des Maryland Population Research Center der UMD.
„Unsere Studie hat gezeigt, dass eine zu geringe Gewichtszunahme während der Schwangerschaft ein Risikofaktor für die Säuglingssterblichkeit bei allen Frauen außer den schwersten ist“, erklärt Dr. Davis. Eine höhere Gewichtszunahme als empfohlen war kein Risikofaktor für die Säuglingssterblichkeit, kann aber mit späteren mütterlichen Gesundheitsproblemen zusammenhängen. „Es ist wichtig, dass gebärfähige Frauen Ziele für die Gewichtszunahme in der Schwangerschaft haben, die auf ihren individuellen BMI abgestimmt sind“, fügte Dr. Hofferth, der leitende Autor der Studie, hinzu.
Nach den vom Institute of Medicine (IOM) veröffentlichten Richtlinien sollten untergewichtige Frauen während der Schwangerschaft zwischen 28 und 40 Pfund zunehmen, während normalgewichtige Frauen 25-35 Pfund, übergewichtige Frauen 15-25 Pfund und fettleibige Frauen 11-20 Pfund zunehmen sollten. Die Ergebnisse dieser Studie zeigten, dass nur etwa ein Drittel der Frauen eine Menge an Gewicht zulegte, die innerhalb der empfohlenen Richtlinien für ihre Körpergröße lag. Fast 25 Prozent der Frauen in der Studie nahmen zu wenig Gewicht zu, während weitere 41 Prozent zu viel zunahmen.
Davis, Hofferth und Shenassa analysierten Daten von 159.244 Müttern, die zwischen 2004 und 2008 lebendige, ledige Babys zur Welt brachten, um festzustellen, ob es einen Zusammenhang zwischen der Gewichtszunahme während der Schwangerschaft (GWG), dem Body-Mass-Index (BMI) der Mütter und der Säuglingssterblichkeit gibt. Die Frauen in der Studie antworteten auf telefonische oder schriftliche Fragebögen innerhalb von neun Monaten nach der Geburt ihrer Babys, und ihre Informationen wurden im Pregnancy Risk Assessment Monitoring System (PRAMS) zur Verwendung durch zukünftige Forscher aufgezeichnet. Das Studienteam analysierte die PRAMS-Daten, um herauszufinden, ob der BMI der Mütter vor und während der Schwangerschaft den Einfluss von GWG auf die Säuglingssterblichkeit verändern könnte.
Das Säuglingssterblichkeitsrisiko in der Studienstichprobe betrug 3,9 Prozent bei Säuglingen von Müttern, die während der Schwangerschaft unzureichend zugenommen hatten, 1,2 Prozent bei Säuglingen von Müttern, die ausreichend zugenommen hatten, und 0,7 Prozent bei Müttern, die mehr als die empfohlene Menge zugenommen hatten. Der BMI der Mütter vor der Schwangerschaft war ebenfalls ein Schlüsselfaktor für das Überleben der Säuglinge. Mütter, die vor der Schwangerschaft untergewichtig waren und während der Schwangerschaft zu wenig Gewicht zulegten, hatten eine sechsmal höhere Säuglingssterblichkeitsrate als normal. Selbst bei übergewichtigen Frauen war eine unzureichende Gewichtszunahme mit einem zweifach erhöhten Sterberisiko verbunden. Nur Kinder, die von fettleibigen Frauen geboren wurden, waren vor den Auswirkungen einer unzureichenden Gewichtszunahme geschützt. Im Gegensatz dazu war eine Gewichtszunahme über die empfohlene Menge hinaus in keiner Gewichtsklasse mit einem Risiko für den Säugling verbunden. Adipöse Mütter, die übermäßig viel Gewicht zulegten, hatten sogar eine um 49 Prozent geringere Wahrscheinlichkeit, dass ihr Kind stirbt.
Diese Studie bestätigt, dass nur etwa ein Drittel der Frauen in den USA während der Schwangerschaft Gewicht zulegt, das im empfohlenen Bereich liegt. Um die Wahrscheinlichkeit gesunder Ergebnisse für Mütter und Säuglinge zu verbessern, sollten Gesundheitsdienstleister gebärfähigen Frauen Ziele für die Gewichtszunahme während der Schwangerschaft geben, die auf ihren individuellen BMI abgestimmt sind. Schwangere Frauen können dazu beitragen, die Gesundheit ihres Kindes zu gewährleisten, indem sie ihre Gewichtszunahme überwachen, eine angemessene Menge an gesunden Lebensmitteln essen und sich angemessen körperlich betätigen.