Schlüsselbegriffe

• IgG: Immunglobulin G ist ein Antikörper-Isotyp.
• IgA: Immunglobulin A ist ein Antikörper-Isotyp.
• Passive Immunität: die Übertragung der aktiven humoralen Immunität von einem Individuum auf ein anderes in Form von maßgeschneiderten Antikörpern.

Immunität ist der Zustand des Schutzes gegen Infektionskrankheiten, der entweder durch eine Immunantwort, die durch eine Immunisierung oder eine frühere Infektion erzeugt wurde, oder durch andere nicht-immunologische Faktoren vermittelt wird. Es gibt zwei Möglichkeiten, eine passive Resistenz gegen Krankheiten zu erwerben: die natürliche und die künstliche passive Immunität. Natürlich erworbene passive Immunität tritt während der Schwangerschaft auf, bei der bestimmte Antikörper in Form von IgG aus dem mütterlichen Blut in den fetalen Blutkreislauf übergehen. Antikörper werden auf natürlichem Wege von einer Person zur anderen übertragen, z. B. in pränatalen und postnatalen Beziehungen zwischen Mutter und Kind. Einige Antikörper können die Plazenta passieren und in das fetale Blut gelangen. Dies bietet dem Kind für eine kurze Zeit nach der Geburt einen gewissen Schutz, aber schließlich lassen diese nach und der Säugling muss sich auf sein eigenes Immunsystem verlassen. Antikörper können auch über die Muttermilch übertragen werden. Das während der Schwangerschaft von der Mutter auf den Fötus übertragene IgG hält im Allgemeinen 4 bis 6 Monate nach der Geburt an. Die volle Stärke der Immunantwort wird etwa im Alter von 5 Jahren erreicht.

Passive Immunität kann auch in Form von IgA und IgG vorliegen, die im menschlichen Kolostrum und in der Milch von Säuglingen, die gestillt werden, vorkommen. Zusätzlich zu den IgA und IgG enthält die menschliche Milch auch: Oligosaccharide und Mucine, die an Bakterien und Viren haften, um deren Anheftung an die Wirtszellen zu stören; Lactoferrin, um Eisen zu binden und es für die meisten Bakterien unzugänglich zu machen; B12-bindendes Protein, um Bakterien das benötigte Vitamin B12 vorzuenthalten; Bifidusfaktor, der das Wachstum von Lactobacillus bifidus fördert, der normalen Flora im Magen-Darm-Trakt von Säuglingen, die schädliche Bakterien verdrängt; Fibronektin, das die antimikrobielle Aktivität von Makrophagen erhöht und hilft, Gewebeschäden durch Infektionen im Magen-Darm-Trakt zu reparieren; Gamma-Interferon, ein Zytokin, das die Aktivität bestimmter Immunzellen steigert; Hormone und Wachstumsfaktoren, die den Magen-Darm-Trakt des Babys anregen, schneller zu reifen und weniger anfällig für Infektionen zu sein; und Lysozym, um Peptidoglykan in bakteriellen Zellwänden abzubauen.