Das Trash-TV wird nie wieder dasselbe sein: NBC Universal hat soeben bekannt gegeben, dass die Jerry Springer Show nach mehr als einem Vierteljahrhundert abgesetzt wird. Springer, der ehemalige Bürgermeister von Cincinnati, hat im Laufe von 27 Staffeln mehr als 4000 Episoden aufgenommen und mehr als 35.000 Gäste empfangen. Weil das Format krasse Themen und Gäste zuließ, die sich nicht scheuten, sich gegenseitig mit Stühlen zu bewerfen, übertrafen die Einschaltquoten der Show in den späten 1990er Jahren die von Oprah Winfrey. Im Laufe der Jahre haben Gäste die Produzenten beschuldigt, die Schlägereien aus Gründen der Einschaltquoten zu inszenieren und zu fördern. Dennoch war die Show beliebt genug, um seit dem 30. September 1991 auf Sendung zu bleiben. Hier sind 12 letzte Gedanken über die kontroverse Talkshow.
1. DIE ERSTE SEASON wurde in CINCINNATI aufgezeichnet.
Bevor er vor die Kameras trat, war Springers Hauptauftritt in der Politik. Er kandidierte 1970 (erfolglos) für den Kongress, wurde aber ein Jahr später in den Stadtrat von Cincinnati gewählt. Im Jahr 1977 war er ein Jahr lang Bürgermeister der Stadt und kandidierte 1982 für das Amt des Gouverneurs, wurde aber durch einen Sex-Skandal gestoppt.
Im September 1991 brauchte der NBC-Sender WLWT in Cincinnati einen Ersatz für die Phil Donahue Show und beauftragte Springer mit der Moderation seiner eigenen politisch ausgerichteten Tages-Talkshow, der Jerry Springer Show. Zur gleichen Zeit trat er auch als Co-Moderator bei WLWT in der Nacht auf. 1992 verlegte Springer die Jerry Springer Show nach Chicago; er flog jeden Tag zwischen Cincy und Chicago hin und her, um weiterhin seine nächtliche Sendung zu moderieren. Doch 1993 kündigte er bei Channel 5, nachdem die Einschaltquoten gesunken waren.
2. Zwei Moderatoren kündigten, weil Springer in ihrer Nachrichtensendung auftrat.
1997 begann Springer einen Aushilfsjob bei Chicagos WMAQ als Nachrichtenkommentator. Die Moderatorin Carol Marin, die 19 Jahre lang bei dem Sender gearbeitet hatte, weigerte sich, die Sendezeit mit Springer zu teilen und verließ die Show. „Es tut mir leid, dass sie es in dieser Woche für nötig befunden hat, mich als Sprungbrett zum Märtyrertum zu benutzen“, sagte Springer zu der Zeit. Aus Solidarität mit Marins Entscheidung verließ Co-Moderator Ron Magers die Sendung ein paar Wochen später. Dutzende von Menschen aus religiösen und Frauenorganisationen protestierten ebenfalls gegen die nächtliche Ergänzung des Senders.
Der Druck war schließlich zu groß für den Sender; im Mai 1998 wurde die Springer Show abgesetzt, obwohl eine Fox-Filiale sie schnell aufnahm. Um die Kosten zu decken, musste die Show nicht nur einmal, sondern zweimal am Tag ausgestrahlt werden.
3. SICHERHEITSDIREKTOR STEVE WILKOS HATTE DEN JOB ALS „EINMALIGEN GIG“
Die Show stellte Steve Wilkos, einen ehemaligen Polizisten und Marinesoldaten aus Chicago, 1994 für eine Episode zum Thema KKK ein. „Die Bezahlung war gut und ich dachte, es wäre ein einmaliger Auftritt“, sagte Wilkos der Mediaweek. „Aber es endete damit, dass ich eine weitere Show machte und eine weitere, und bevor ich mich versah, wurde ich als Vollzeit-Direktor für Sicherheit eingestellt. Also habe ich meine Karriere als Polizist aufgegeben, um es zu versuchen.“
Schließlich gab Wilkos Ratschläge in einem „Steve to the Rescue“-Segment und fing an, für Springer einzuspringen, wenn der Moderator bei „Dancing with the Stars“ auftrat. Das führte dazu, dass Wilkos 2007 seine eigene Show bekam, die „Steve Wilkos Show“.
4. DIE SHOW WURDE VON DER REGIERUNG GEZIELT.
Im Jahr 1998, auf dem Höhepunkt der Popularität der Show, sprachen der Bildungsminister William Bennett und der Senator von Connecticut, Joe Lieberman, auf der National Association of Broadcasters (NAB) Convention und forderten die Sender auf, die Sendung aus ihrem Programm zu nehmen. „Lassen Sie es fallen, oder wenn Sie es nicht fallen lassen wollen, drängen Sie die Produzenten, die Show zu bereinigen“, plädierte Lieberman.
„Wir sind aus drei Gründen hier“, fügte Bennett hinzu. „Der erste ist, die Sender an die hohen Standards zu erinnern, die sie einmal hatten; der zweite ist, die Leute in der Branche daran zu erinnern, wie tief vieles gesunken ist, und auch, um die Leute an den enormen Einfluss und die Verantwortung zu erinnern, die sie ausüben.“
„Die Art von Perversität und Gewalt, die jeden Tag in dieser Show zu sehen ist, muss einen schlechten Effekt auf die Menschen und Kinder haben, die sie sehen“, sagte Lieberman. „Springer ist keine Network-Show. Sie treffen die Entscheidung, es zu übertragen. Das ist es nicht wert … Wenn man das nicht kann, sollte man es wenigstens spät abends zeigen, damit weniger Kinder zuschauen.“
5. SPRINGER SPIELTE IN SEINEM EIGENEN FILM
Auf dem Höhepunkt seiner Popularität spielte Springer einen Talkshow-Moderator namens Jerry Farrelly in dem Kassen- und Kritikerhit Ringmaster von 1998. Der Film, wie auch Springers Talkshow, beinhaltete Dreiecksbeziehungen und Betrug. Er brachte Springer allerdings einen Preis ein: einen Razzie für den schlechtesten neuen Star.
6. RELIGIÖSE FÜHRUNGSKRÄFTE ZWINGTEN DIE SHOW, IHRE GEWALT ZU REDUZIEREN.
Unter dem Druck von religiösen Führern aus Chicago versprachen die Verantwortlichen der Jerry Springer Show, die Gewalt zu reduzieren, obwohl die Kämpfe dazu beitrugen, dass die Show Oprah in den Quoten der Tages-Talkshows überholte. „Wir wollen der Show nichts wegnehmen – wir denken nur, dass Jerry in der Lage sein wird, die Show auf eine andere Art und Weise zu machen“, sagte Greg Meidel, der Chef des damaligen Verleihers Studio USA, 1998 der Los Angeles Times. „Es wird immer noch konfrontativ sein, es wird immer noch unberechenbar sein, man wird immer noch den Konflikt spüren. Sie werden immer noch Geschrei und Gebrüll sehen. Aber wir werden niemanden zeigen, der geschlagen wird.“
Eine Sprecherin der religiösen Community Renewal Society empfand dies als „Teilsieg“, forderte aber auch, dass das Fluchen und die schlechte Behandlung von Frauen abgeschwächt werden sollte.
7. AUSTIN POWERS PARODIED SPRINGER.
In der Eröffnungssequenz von „Austin Powers“ von 1999: The Spy Who Shagged Me tritt Scott Evil (Seth Green) in der Jerry Springer Show auf – Springer hat einen Gastauftritt als er selbst – und konfrontiert seinen Vater, Dr. Evil, der plant, die Welt zu übernehmen. In typischer Springer-Show-Manier kommt es zu einer Schlägerei und einer Menge Flüche aus den Mündern der Gäste.
8. EIN BESTE LIEBESDREIECK ENDET MIT EINEM MORD
Im Jahr 2000 traten in der Episode „Secret Mistresses Confronted“ ein Ehemann, seine neue Frau und seine Ex-Frau in der Show auf und gerieten in einen Streit. Die Frischvermählten beschuldigten die Ex, Nancy Campbell-Panitz, sie gestalkt zu haben. Aber nur Stunden nach der Ausstrahlung der Episode entdeckte ein Freund von Campbell-Panitz ihren toten, geschlagenen Körper in ihrem Haus. Schließlich stellten sich Campbell-Panitz‘ Ex-Ehemann und seine neue Frau selbst. Im Jahr 2002 ging der Fall vor Gericht und das Gericht befand den Ex-Ehemann, Ralf Panitz, des Mordes zweiten Grades für schuldig. Er verbüßt derzeit eine lebenslange Haftstrafe.
9. SPRINGER STREICHT DAS WORT „TRANNY“
Die Jerry Springer Show war eine der ersten Talkshows, die sich mit Transgender-Themen beschäftigte, aber er bezeichnete seine Gäste regelmäßig als „Transen“, wie in einer Folge von 2014 mit dem Titel „Trannies Twerk it Out“. Die LGBT-Community war der Meinung, dass es an der Zeit war, dieses Wort abzuschaffen, und Springer kam dem sofort nach. „Ich wusste nicht, dass es für sie beleidigend war und ich bin nicht daran interessiert, Leute zu beleidigen, also ändere ich natürlich einfach den Begriff“, sagte er der Huffington Post. „Da gibt es keinen Streit.“
10. DIE SHOW PRODUZIERTE EINE KONTROVERSE EPISODE ÜBER BESTIALITÄT.
In einer Episode von 1998 mit dem Titel „I Married a Horse“ (Ich habe ein Pferd geheiratet) ging es um einen britischen Mann, der sein Pferd heiratete. Die Kameras gingen nach Übersee, um den Mann und seine „Frau“ zu filmen. Ein Disclaimer eröffnete das Segment: „Sexueller Kontakt mit Tieren ist in diesem Land und in den meisten Teilen der westlichen Welt illegal. Dies ist der erste Film, der ein Thema untersucht, das viele als zutiefst verstörend empfinden.“ Einige Sender fanden die Folge so verstörend, dass sie sich weigerten, sie auszustrahlen, und stattdessen eine Wiederholung von „Past Guests Do Battle“ sendeten.
11. IT WAS TURNED INTO AN OPERA (WHICH ALSO CREATED CONTROVERSY).
Eine Musical-Version der Show, Jerry Springer: The Opera, wurde im April 2003 in London uraufgeführt und tourte 2006 durch Großbritannien. Die Produktion zog den Zorn der christlichen Gemeinde auf sich, weil sie Schauspieler beinhaltete, die Gott, Satan und Jesus spielten und die Schauspieler etwa 8000 Obszönitäten von sich gaben. Als die BBC 2005 beschloss, eine Aufführung auszustrahlen, kontaktierten 45.000 verärgerte Zuschauer den Sender wegen des Inhalts der Show. Aber das hinderte die Oper nicht daran, in die USA zu expandieren. 2007 wurde Las Vegas die erste amerikanische Stadt, die die Show aufnahm. Im Jahr 2008 spielte Harvey Keitel Springer in einer zweitägigen Aufführung in New York City.
12. SPRINGER VERLEGTE DIE SHOW NACH STAMFORD, CONNECTICUT – UND DIE BEWOHNER WAREN NICHT GLÜCKLICH.
Nach 17 Jahren in Chicago zog die Jerry Springer Show 2009 an die Ostküste und belagerte die idyllische Stadt Stamford, weil Connecticut Steuererleichterungen bot und das Stamford Media Center baute, um eine lokale Unterhaltungsindustrie zu schaffen. Springers Ankunft wurde von der Gemeinde mit Protesten beantwortet.