Filme haben die Realität ein wenig verzerrt, wenn es um juristische Dramen geht. Ich meine, wer wollte nicht Anwältin werden, nachdem er gesehen hat, wie Elle Woods ihre Prozessrede, mit der sie die Unschuld des Angeklagten beweisen wollte (und dabei ihren Ex bloßstellte), absolut umgehauen hat?

Die Ausübung des Rechts in der Realität ist viel weniger saftig und viel nuancierter (und Jurastudenten im ersten Jahr würden niemals einen Zeugen im Zeugenstand befragen dürfen). Manche Juristen werden vielleicht nie einen Gerichtssaal von innen sehen, und zu erkennen, welche Art von Recht zu einem passt, ist ein komplexerer Prozess.

Ob Sie sich an der juristischen Fakultät bewerben, versuchen, die Anwaltsprüfung zu bestehen, oder gerade einen Job in einer Kanzlei bekommen haben, Sie müssen wissen, was auf Sie zukommt. Die Anwältinnen Amanda Devereux, Rachel Rodgers und Jamie* erzählen, wie das Leben nach dem Jurastudium war und wie es sich von ihren ursprünglichen Erwartungen unterschieden hat.

1. Sie haben gerade Ihr Jurastudium abgeschlossen, aber Sie haben noch nichts gesehen.

„Das Jurastudium lehrt Sie nicht wirklich, wie man Recht praktiziert“, sagt Devereux. Es stellt sich heraus, dass Sie noch eine Menge lernen müssen. „Am Anfang mag es so aussehen, als ob fast jedes Mal, wenn man eine Aufgabe zugewiesen bekommt, es etwas ist, was man noch nie gemacht hat“, fügt sie hinzu. Aber keine Sorge, mit zunehmender Übung (Wortspiel beabsichtigt) werden Sie den Dreh herausbekommen, was Sie können und welche Art von Recht Sie praktizieren. „Die Angst sollte sich nach ein paar Jahren legen, wenn Sie eine anständige Basis an Fähigkeiten entwickelt haben“, sagt Devereux.

2. Es kann sein, dass Sie die Anwaltsprüfung nicht beim ersten Versuch bestehen.

Die Anwaltsprüfung wurde nicht unbedingt für jeden konzipiert. „Here’s the thing. Die Anwaltsprüfung – wie die meisten akademischen Prüfungen in unserem Land – wurde zuerst von weißen, wohlhabenden, mächtigen Männern (auch bekannt als das Patriarchat) entwickelt, die unbedingt ihre Macht behalten wollten“, sagt Rodgers. Auch wenn sich das Examen und seine Richtlinien im Laufe der Jahre leicht verändert haben, wird es immer noch eine Herausforderung sein, es zu bestehen.

„Wenn Sie die Anwaltsprüfung beim ersten Versuch nicht bestehen, sind Sie in guter Gesellschaft. So did Michelle Obama. Hilary Clinton auch“, sagt Rodgers. „You can persist.“ Zu ihren besten Lerntipps gehört es, Lernkarten zu benutzen und sie überall im Haus aufzukleben, damit die Informationen sich einprägen.

Wenn Sie nicht auf eine Ivy League Law School gehen, können Sie trotzdem ein großartiger Anwalt sein.

„Man muss nicht die klügste Person im Raum sein“, sagt Jamie. Sicher, es ist toll, wenn man in Harvard oder Yale studiert hat. Aber auch wenn man nicht an einer der Top-Schulen studiert hat und in einem wettbewerbsintensiven Bereich wie dem Wirtschaftsrecht arbeitet, kommt es auf Motivation und Teamfähigkeit an, sagt sie.

Sie werden sich wirklich langweilen, wenn Sie kein Fachgebiet wählen, das zu Ihrer Persönlichkeit passt.

„Ich mache komplexe Wirtschaftsprozesse und Wirtschaftsstrafverteidigung, was mir Spaß macht, weil es eine Herausforderung ist und es berauschend ist, wenn man tolle Ergebnisse für den Klienten erzielt“, sagt Devereux. Das ist allerdings nicht für jeden der richtige Weg. „Wenn Ihre Leidenschaft das Umweltrecht ist, könnten Sie sich zu Tode langweilen, wenn Sie stattdessen Konkursrecht praktizieren“, fügt Devereux hinzu. Stellen Sie sicher, dass Sie verschiedene Arten von Recht ausprobieren (Praktika sind großartige Möglichkeiten dafür!), bevor Sie sich für ein Feld entscheiden.

Bestimmte Arten von Recht werden flexibler sein als andere.

Wenn Sie zu Fernweh neigen oder einfach nicht an eine Stadt gebunden sein wollen, ist eine Option das Recht des geistigen Eigentums, wie z.B. Rodgers Praktiken. Sie werden mit Marken, Patenten, Urheberrechten und ähnlichem zu tun haben, um kreative Werke wie Songs, Bücher oder Technologie zu schützen, erklärt sie. Und es kann Ihnen erlauben, umzuziehen oder aus der Ferne zu arbeiten. „Da Marken und Urheberrechte von einer Bundesbehörde geregelt werden, können Sie mit Marken- und Urheberrechtskunden aus jedem Staat arbeiten. Das gibt Ihnen eine Menge Flexibilität, wenn Sie nicht in einem Staat festsitzen wollen, in dem Sie nicht zugelassen sind“, sagt Rodgers.

6. Sie werden wahrscheinlich nicht viel Zeit vor Gericht verbringen.

Alle Filme, die zeigen, dass Anwälte nur arbeiten, wenn sie im Gericht sind, sind überhaupt nicht korrekt. „In der Tat werden Sie vielleicht nie einen Gerichtssaal sehen“, sagt Devereux. Sie werden wahrscheinlich viel Zeit allein in einem Büro verbringen, Fälle recherchieren und Papierkram bearbeiten. „Die meisten Anwälte sind nicht im Gericht und halten jede Woche große Reden vor den Geschworenen“, sagt Devereux.

Anwalt zu sein bedeutet, ein Schriftsteller zu sein.

Gerade als Sie dachten, dass die Referate an der juristischen Fakultät fertig sind, ist das nicht ganz der Fall. „Ich bin ein Prozessanwalt, was ein bisschen so sein kann, als würde man für den Rest seines Lebens jede Nacht eine Hausarbeit schreiben“, sagt Devereux. Aber egal, in welchem Bereich man tätig ist, das Schreiben wird definitiv Teil des Jobs sein. Das kann Schriftsätze, Memos, Verträge, Briefe und sogar E-Mails beinhalten, fügt sie hinzu. „Bringen Sie also Ihre Schreibfähigkeiten auf Vordermann, besonders nach dem Jurastudium, denn klar und effektiv zu kommunizieren ist der größte Teil des Jobs“, sagt Devereux.

Erwarten Sie nicht, dass Sie schon früh in Ihrer Karriere Partner werden.

Es ist nicht einfach, Partner zu werden (oder Miteigentümer einer Kanzlei statt Angestellter), selbst wenn man ein Top-Performer ist. „Meiner Erfahrung nach haben es die meisten Leute, mit denen ich gearbeitet habe, nicht zum Partner geschafft“, sagt Jamie. Oft lohnt es sich, die Firma zu verlassen und zu einer anderen Firma zu gehen, um dieses Niveau zu erreichen, gibt sie zu.

9. Sie werden nicht immer eine klare Antwort auf jeden Fall finden können.

Oft sind Fälle viel mehr als nur „richtig vs. falsch“, wie man es in Rechtssendungen sieht. „Rechtliche Fragen können sehr komplex sein, und Lösungen sind nicht immer einfach zu finden. Eine Antwort zu finden, kann ein erhebliches Maß an Analyse, Forschung, Diskussion und hartem Denken erfordern“, sagt Devereux. Es liegt an Ihnen, Ihre kritischen Denkmuskeln zu trainieren, fügt sie hinzu, und Ungewissheit in Kauf zu nehmen.

Sie sollten sich auf jeden Fall Notizen machen.

„Ihr Gedächtnis ist nicht unfehlbar. Ich habe mir im Studium nicht viele Notizen gemacht, aber als Anwalt mache ich mir zu allem Notizen, egal ob es sich um eine fünfminütige Telefonkonferenz oder ein tagelanges Meeting handelt“, sagt Devereux. Und Sie werden zwischen den Fällen multitaskingfähig sein und auch noch Monate später zu ihnen zurückkehren müssen, also machen Sie sich zumindest Notizen in Ihrem Telefon. „Es ist schwer, sich an jedes einzelne wichtige Detail zu erinnern, wenn man mehrere Angelegenheiten jongliert, und manchmal taucht ein Problem Monate oder sogar Jahre, nachdem es das letzte Mal relevant erschien, wieder auf“, fügt Devereux hinzu.

Sie werden wahrscheinlich viel an Ihrem Telefon sein.

„Anwälte arbeiten viele Stunden, und Mandanten können jederzeit Probleme haben, die Ihre Aufmerksamkeit erfordern, egal ob es ein Wochenende, ein Feiertag oder während Ihres Urlaubs ist. Und dank der Technologie kann und wird von Ihnen erwartet, dass Sie so schnell wie möglich reagieren und die Arbeit erledigen, egal wo Sie sind“, sagt Devereux. Das ist einfach die Realität für einige Arten von Recht. Außerdem sind bestimmte Jahreszeiten besonders geschäftig (zum Beispiel, wenn Sie ein Steueranwalt sind).

Aber Work-Life-Balance ist das, was man daraus macht.

Im Gesellschaftsrecht gibt es sicher einige lange Nächte im Büro, zum Beispiel bei großen Abschlüssen oder Fristen, sagt Jamie, aber das ist nicht immer so. „Es lag an dir als Associate, deine Arbeit zu erledigen, es sei denn, es gab einen Grund, zu spät zu kommen oder eine Frist einzuhalten“, sagt sie. Wenn Sie sich entscheiden, in einem Unternehmen zu arbeiten, haben Sie vielleicht einen flexibleren 9-to-5-Zeitplan, sagt Jamie.

Betrachten Sie Ihre Arbeitsgarderobe als eine Uniform.

Die Art des Rechts, das Sie praktizieren, hat einen Einfluss darauf, was Sie im Büro tragen werden. Die Kleidung wäre aber nicht unbedingt das Richtige, wenn Sie zu einem Date oder einer anderen lustigen Veranstaltung gehen würden. „Nachdem ich jahrelang mit meiner Arbeitskleidung zu kämpfen hatte, habe ich meine Arbeitsgarderobe auf meist schwarze und graue Rockanzüge und eine Reihe von neutralen Blusen reduziert“, sagt Devereux. „Sie sind immer passend, so gut wie alles passt zusammen, und es macht es ziemlich mühelos, sich für die Arbeit anzuziehen.“

Auf die mentale Gesundheit zu achten ist der Schlüssel.

„Ein Insidergeheimnis ist, dass die meisten Anwälte überarbeitet und erschöpft sind und nicht so viel verdienen, wie sie könnten“, sagt Rodgers. Burnout, Stress und Depressionen sind unter Anwälten unglaublich weit verbreitet. Stellen Sie sicher, dass Sie psychische Gesundheitstage, Urlaubstage und Krankheitstage in Anspruch nehmen, und wenn Sie wirklich Probleme haben (oder Ihre Kollegen), wenden Sie sich an einen Therapeuten für psychische Gesundheit.

15. Sie werden wahrscheinlich nicht reich werden.

Sicher, es gibt viele sehr wohlhabende Anwälte, aber das ist wirklich nur die oberste Schicht des Berufs. Die meisten Anwälte verdienen eher ein solides Mittelklasse-Einkommen“, sagt Devereux. Wahrscheinlich werden Sie eine große Menge an Darlehensschulden aus dem Jurastudium mit sich herumtragen, was überhaupt nicht ideal ist, wenn Sie gerade erst in Ihre Karriere einsteigen. „Stellen Sie sicher, dass Sie nur Anwalt werden, wenn Sie tatsächlich als Anwalt arbeiten wollen. Wenn Sie Anwalt werden, weil Sie denken, dass Sie dadurch reich werden, könnten Sie sehr enttäuscht sein, vor allem wenn Sie ein gleichwertiges Gehalt in einem Job hätten verdienen können, der Ihnen mehr Spaß gemacht hätte“, sagt Devereux.

Sie werden keine 100-prozentige Jobsicherheit haben.

Bei einigen Kanzleien und Unternehmen gibt es Unvorhersehbarkeiten, die Ihnen keinen Job garantieren. „Ich wurde von einer Firma entlassen, gleich nachdem ich erfuhr, dass ich schwanger war, als Teil einer großen Entlassungsrunde“, sagt Jamie. Dann schlug das Pech erneut zu, als sie während ihres Mutterschaftsurlaubs aufgrund von COVID-19-Kürzungen erneut von einer anderen Firma entlassen wurde. Man weiß einfach nie, was passiert, aber es ist wichtig, gute Beziehungen innerhalb der Branche für zukünftige Möglichkeiten zu pflegen.

Es lohnt sich, eine eigene Praxis zu eröffnen und seine eigenen Regeln zu machen.

Vor allem, wenn man eine Menge Schulden aus dem Studium hat und eine Familie zu unterstützen hat, kann es ein großartiger Karriereschritt sein, seinen eigenen Weg zu gehen, sagt Rodgers. Sie war der Koronavirus-WFH-Kurve voraus, als sie vor 10 Jahren ihre eigene virtuelle Anwaltskanzlei eröffnete und arbeitete. Ohne den Overhead eines Bürogebäudes und mit Hilfe einiger Anwaltskollegen war sie in der Lage, eine Nische zu füllen und ihre Praxis zu vergrößern, indem sie über virtuelle Meetings, Telefonate und E-Mails arbeitete. „Trauen Sie sich, die Dinge anders zu machen“, sagt Rodgers.

*Der Nachname wurde zum Schutz der Privatsphäre zurückgehalten.

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