Nichts im Leben ist umsonst, oder so sagt man. Aber was wäre, wenn ich Ihnen sagen würde, dass wir 18 Regierungsprogramme kennen, bei denen Sie wirklich, wirklich kostenlos Geld (oder Dienstleistungen) bekommen können? Wenn Sie so sind wie ich, habe ich wahrscheinlich Ihr Interesse geweckt.

Nachfolgend finden Sie einige der Möglichkeiten, wie Sie an Geld kommen können, das Ihnen rechtmäßig gehört. Wir haben auch aufgeführt, wie Sie Hilfe und Geld finden, wenn Sie es am meisten brauchen.

Deal des Tages: Chase bietet jetzt einen Bargeld-Bonus von 200 Dollar bei Eröffnung eines Total Checking Accounts. Keine Mindesteinlage und alle Einlagen sind FDIC-versichert bis zu einem Höchstbetrag von 250.000 $ pro Einleger.

Finden Sie nicht beanspruchtes Geld

Ok, volle Offenlegung: dies ist nicht wirklich ein Weg, um „kostenloses“ Geld zu finden. Aber es kann Ihnen helfen, Geld zu sammeln, von dem Sie nicht einmal wussten, dass es Ihnen fehlt.

Besuchen Sie einfach unclaimed.org und geben Sie Ihre Daten ein, um zu suchen, ob Sie Geld haben, das darauf wartet, an Sie zurückgegeben zu werden. Die National Association of State Treasurers hat die Seite eingerichtet, um Verbraucher mit vergessenen Geldern in Verbindung zu bringen. Dazu können Versicherungsrückerstattungen, Wohnungseinlagen, vergessene Sparbriefe, alte Überzahlungen oder Einzahlungen von Versorgungsunternehmen oder Gehaltsschecks, die Sie nie eingelöst haben, gehören.

Sie können nach bestimmten Angaben wie Ihrem vollständigen Namen und Ihrer Adresse suchen. Oder Sie können die Ergebnisse auch nur anhand Ihres Nachnamens durchsuchen. (Ich habe auf diese Weise ein paar nicht beanspruchte Krankenkassenerstattungen für meine Mutter gefunden, im Gesamtwert von 400 Dollar!)

Find Unclaimed Pension Funds

Okay, eine weitere nicht wirklich kostenlose, aber schon vorhandene Quelle. Wenn Sie ein Unternehmen aufgrund von Übernahmen, Fusionen oder Entlassungen verlassen haben, waren Sie vielleicht zu sehr mit Ihrem nächsten Karriereschritt beschäftigt, um sich an Rentenfonds zu erinnern. Glücklicherweise kann die Pension Benefit Guaranty Corporation (PBGC) Ihnen dabei helfen, wieder an dieses vergessene Geld heranzukommen.

Besuchen Sie pbgc.gov, um Ihren Namen und Ihre Informationen mit deren Datenbank abzugleichen. Derzeit befinden sich fast 73.000 Namen auf der Liste der nicht beanspruchten Renten. Es kann also gut sein, dass Sie etwas Geld finden, das Sie ganz vergessen haben!

Hilfe bei der Anzahlung

Eine der größten Hürden beim Kauf eines neuen Hauses ist wahrscheinlich die erforderliche Anzahlung. Glücklicherweise ist die Regierung bereit, bei Bedarf Hilfe zu leisten.

Jeder Staat hat seine eigenen geförderten Anzahlungsprogramme mit einzigartigen Anforderungen und Vorteilen. Um die staatlich geförderten Programme in Ihrer Region zu sehen, besuchen Sie die Seite der FHA zur Anzahlungsförderung und suchen Sie nach Ihrem Bundesland.

Zum Beispiel bietet Texas ein landesweites Programm, das Anzahlungen und Schließungskosten bis zu 5 % des gesamten Hypothekenpreises abdecken kann. Es gibt auch ein Hill Country-spezifisches Programm für Travis County, wenn Sie „tief im Herzen von Texas“ leben möchten.

Bewerben Sie sich für Bildungszuschüsse

Das College ist teuer. Das wissen wir alle. Tatsächlich lagen die durchschnittlichen Studiengebühren im Schuljahr 2017-18 bei fast 35.000 Dollar für private Colleges und bei knapp 10.000 Dollar für staatliche Colleges. Autsch.

Wenn Sie sich weiterbilden wollen, sich aber die hohen Kosten für Studiengebühren, Unterkunft, Verpflegung, Bücher und mehr nicht leisten können, könnte ein Bildungsstipendium eine gute Option sein. Die beste und am weitesten verbreitete Finanzierungsquelle ist das Federal Pell Grant der Regierung. Dieses Stipendium beläuft sich auf bis zu $5.920 (Schuljahr 2017-18) pro Jahr für Studenten, die sich als bedürftig qualifizieren. Und es muss nicht zurückgezahlt werden (im Gegensatz zu Studienkrediten).

Um sich zu qualifizieren, müssen Sie einen FAFSA ausfüllen. Sie können alle Details für das Pell Grant unter ed.gov.

Außerdem gibt es Hunderte von ausgezeichneten Stipendien, die für Studenten verfügbar sind, basierend auf Interessen, Hauptfach oder angestrebter Karriere und sogar lokalen Gebieten. Ich war überrascht, dass einige Organisationen sogar Stipendien für Studenten anbieten, die Linkshänder sind!

Natürlich sollten Sie sich zuerst um das Pell Grant der Regierung bemühen. Aber dann füllen Sie so viele Stipendienanträge aus, wie Sie von anderen Organisationen und Unternehmen finden können. Ein großartiger Ort, um sie zu finden, ist die College Grants Database.

Erhalten Sie Unterstützung bei den Kinderbetreuungskosten

Die Bezahlung der Kinderbetreuung ist teuer. Für Familien in der Gegend von D.C., wo ich wohne, liegen die durchschnittlichen jährlichen Kosten bei 22.658 Dollar. Das ist absurd und, offen gesagt, für viele Familien unmöglich zu decken.

Wenn Sie berufstätig sind und Unterstützung bei den Kinderbetreuungskosten suchen, hat die Regierung ein Programm, um zu helfen. Das U.S. Department of Health and Human Services bietet Unterstützung in Form des Child Care and Development Fund, der bundesstaatliche und territoriale Zuweisungen hat, um bei den Betreuungskosten (typischerweise für Kinder bis 13 Jahre) zu helfen.

Um Finanzierungsmöglichkeiten für Ihr Gebiet zu finden, besuchen Sie die Webseite des CCDF hier.

Gesundheitsfürsorge akzeptieren

Zu all der Verwirrung und Frustration, die mit der Gesundheitsfürsorge in diesem Land verbunden ist, kommen noch die explodierenden Kosten hinzu. Das kann es für einige Leute schwierig oder sogar unmöglich machen, die dringend benötigten Prämien zu bezahlen, vor allem, wenn die monatlichen Preise weiter steigen.

Wenn Sie eine Versicherung über den Healthcare Marketplace kaufen und bestimmte Einkommensvoraussetzungen erfüllen, können Sie staatliche Unterstützung in Form einer Steuergutschrift erhalten. Für diese Gutschrift haben Sie ebenfalls Optionen. Sie können die Steuergutschrift entweder in gleichen Teilen in Anspruch nehmen, wodurch Sie die monatlichen Prämienzahlungen reduzieren (oder ganz abschaffen) können, oder Sie können die Steuergutschrift bis zum Ende des Jahres „sparen“. Wenn Sie sich für Letzteres entscheiden, erhalten Sie die Gutschrift in Form einer Steuererklärung, wenn Sie sie bei der IRS einreichen.

Besuchen Sie Healthcare.gov, um mehr zu erfahren, sich für Ihre Steuergutschrift zu qualifizieren und sich für einen Gesundheitsplan anzumelden.

Kostenlose oder ermäßigte Gesundheitsversorgung für Ihre Kinder

Wenn Sie Probleme haben, die Gesundheitsversorgung für Ihre Kinder zu bezahlen und die Anforderungen für ein geringes Einkommen erfüllen, haben Sie möglicherweise Anspruch auf eine kostenlose oder ermäßigte Versorgung über InsureKidsNow.gov.

Hier erfahren Sie mehr über Leistungen wie CHIP (Children’s Health Insurance Program) und lokale Medicaid-Programme. Sie können auch Gesundheitsdienstleister in Ihrer Nähe finden – sogar Zahnärzte! – und sich für die spezifischen Programme Ihres Bundesstaates bewerben.

Hilfe bei den Nebenkosten

Der durchschnittliche Amerikaner gibt über 300 Dollar pro Monat für die Grundversorgung aus. Es ist leicht nachvollziehbar, dass diese Rechnungen für manche schwer zu bewältigen sind – besonders in den Sommer- und Wintermonaten. Das LIHEAP (Low Income Home Energy Assistance Program) der Regierung stellt den Bedürftigen im ganzen Land Mittel zur Verfügung.

Diese Zuschüsse helfen den Bewohnern bei ihren Heiz- und Kühlkosten. Sie werden durch staatliche Programme verwaltet (finanziert durch das U.S. Department of Health and Human Services). Um die in Ihrem Bundesstaat verfügbaren Programme und Hilfen zu finden, besuchen Sie die LIHEAP-Website hier.

Winterize Your Home

Brauchen Sie Unterstützung bei der Aktualisierung und Verbesserung Ihres Hauses, um es winterfest zu machen? Möglicherweise können Sie diese als Zuschuss vom US-Energieministerium erhalten.

Das Weatherization Assistance Program Technical Assistance Center (WAPTAC) kann Sie mit bundesstaatlichen Zuschussprogrammen für Hausverbesserungen zur Senkung der Energiekosten in Verbindung bringen. Wenn Sie Kinder haben, ein Familienmitglied mit einer Behinderung im Haus leben oder über 60 Jahre alt sind, werden Sie bei der Bewilligung bevorzugt. Das DOE schätzt, dass 20 bis 30 Millionen Haushalte Anspruch auf Zuschüsse für die energetische Sanierung haben.

Günstiger oder kostenloser Telefondienst

Wenn Sie die Einkommensvoraussetzungen erfüllen, können Sie möglicherweise das Lifeline-Programm in Anspruch nehmen. Dabei handelt es sich um einen Zuschuss der FCC für kostenlose und preisreduzierte Mobiltelefone. Dies ermöglicht den Zugang zu Mobiltelefonen und Service für Sicherheit, Wohlbefinden und berufsbezogene Bedürfnisse.

Der Betrag, den Sie pro Monat erhalten, variiert je nach Bedarf. Aber Sie können aus einer Reihe von Mobilfunkanbietern wählen, wenn Sie sich qualifizieren. Die Anspruchsvoraussetzungen sind wie folgt:

Um mehr zu erfahren und zu sehen, ob Sie berechtigt sind, besuchen Sie die Lifeline-Website der FCC hier.

Vermeiden Sie eine Zwangsvollstreckung

Seit dem Immobiliencrash von 2008 scheint es, dass wir alle jemanden kennen, der von einer Zwangsvollstreckung betroffen ist. Wenn Sie selbst von einer Zwangsvollstreckung bedroht sind, gibt es ein Programm, das Ihnen helfen kann.

Dieses Programm heißt HOPE (betrieben von der Home Ownership Preservation Foundation) und bietet Unterstützung bei der Erstellung von Plänen, die es Ihnen ermöglichen, in Ihrem Haus zu bleiben. Sie bieten auch Beratung an, wenn Sie Opfer eines Hypothekenbetrugs geworden sind oder wenn Sie an einer Hypothekenänderung interessiert sind.

Sie können ihre Hotline unter 888-995-HOPE anrufen oder 995hope.org besuchen, um mehr darüber zu erfahren, wie diese Stiftung Ihnen kostenlos helfen kann.

Get Free Tax Preparation

Die Zeit der Steuererklärung steht vor der Tür, aber einige von uns brauchen vielleicht ein wenig Hilfe bei der Vorbereitung unserer Steuern. Leider können Steuerprofis ziemlich kostspielig sein.

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Wenn Sie die Anforderungen für ein geringes Einkommen erfüllen, können Sie sich für kostenlose Hilfe bei der Steuererstellung durch die VITA-Initiative (Volunteer Income Tax Assistance) des IRS qualifizieren.

Die Unterstützung ist im Allgemeinen auf Personen beschränkt, die weniger als 54.000 Dollar im Jahr verdienen, auf Personen mit Behinderungen oder auf Personen mit begrenzten Englischkenntnissen. Das Programm ist jedoch für alle verfügbar und kostenlos, so dass es nicht schaden kann, Hilfe zu beantragen.

Wenn Sie 60 Jahre oder älter sind, können Sie auch die Vorteile des TCE-Programms (Tax Counseling for the Elderly) nutzen, einer weiteren Initiative des IRS. Dieses Programm bietet kostenlose Unterstützung für Menschen, die kurz vor dem Ruhestand stehen und Fragen zu ihrer Rente, ihrem Ruhestand, ihrem Einkommen und ihren Steuern haben.

Um mehr zu erfahren und Unterstützung zu beantragen, besuchen Sie die Website der IRS hier.

Beschädigtes Geld ersetzen

Wenn Ihr Hund Ihre Brieftasche zerstört hat oder Ihr Kleinkind mit einer Schere Ihr Geld abgehoben hat, haben Sie nicht unbedingt Pech. Werfen Sie die geschredderten Scheine noch nicht in den Müll!

Sie können manchmal Geld, das zu beschädigt ist, um es auszugeben, in Ihrer Bankfiliale ersetzen. Wenn das Geld so beschädigt ist, dass es nicht mehr ausgegeben werden kann, können Sie es auch an das Bureau of Engraving and Printing schicken, um es zu ersetzen.

Sie müssen den Antrag online einreichen. Der Prozess kann zwischen drei und 36 Monaten dauern (je nachdem, wie schlecht der Zustand des Geldes ist). Erwarten Sie also keine schnelle Lösung. Allerdings ist dies eine großartige Lösung für Geld, von dem Sie vielleicht dachten, es sei nur ein Verlust.

Beantragen Sie Arbeitslosengeld

Wenn Sie entlassen wurden oder anderweitig Ihren Job verloren haben, haben Sie möglicherweise Anspruch auf Arbeitslosenhilfe, während Sie nach einer neuen Stelle suchen. Das Arbeitsministerium bietet Arbeitnehmern, die ohne eigenes Verschulden arbeitslos geworden sind, zeitlich befristete Leistungen an, bis sie in der Lage sind, eine geeignete Ersatzbeschäftigung zu finden.

Um herauszufinden, ob Sie für eines dieser Bund-Länder-Programme in Frage kommen, und um Leistungen zu beantragen, besuchen Sie die Website des DOL hier.

Verwandt: How to File For Unemployment (And What It’s Like)

Pay for Necessary Home Repairs in Urban Areas

Wenn Sie 62 Jahre oder älter sind, in einem städtischen Gebiet leben und die Einkommensanforderungen erfüllen, haben Sie möglicherweise Anspruch auf einen staatlichen Zuschuss, um Verbesserungen an Ihrem Haus durchzuführen.

Das „Rural Housing Repair Loans and Grants“-Programm bietet Hausbesitzern in ländlichen Gegenden sowohl Darlehen (die über 20 Jahre zu 1 % Zinsen zurückgezahlt werden) als auch Zuschüsse (kostenloses Geld, das nicht zurückgezahlt werden muss). Die Zuschüsse belaufen sich auf bis zu 7.500 Dollar. Sie können sie nutzen, um Gesundheits- oder Sicherheitsrisiken (wie Bleifarbe, einstürzende Strukturen usw.) zu beseitigen oder zu reparieren.

Um mehr zu erfahren oder um einen Zuschuss und/oder ein Darlehen zu beantragen, besuchen Sie die Infoseite für ländliches Wohnen hier.

Rückerstattungen für frühere FHA-Hypotheken

Wenn Sie in der Vergangenheit eine FHA-versicherte Hypothek hatten, schuldet Ihnen das U.S. Housing and Urban Development Department (HUD) möglicherweise eine Rückerstattung. Sie können die HUD-Datenbank durchsuchen, um zu sehen, ob Sie für eine Rückerstattung in Frage kommen, und zwar über deren Website. Für die Suche benötigen Sie mindestens Ihren Nachnamen oder Ihre FHA-Fallnummer.

Lebensmittelhilfe

Die Regierung bietet eine Reihe von Programmen an, die einkommensschwache Familien bei der Ernährung unterstützen und über gesunde Ernährung aufklären.

Zu diesen Programmen gehören WIC (für Frauen, Säuglinge und Kinder), SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program), Programme für Senioren und verschiedene Möglichkeiten der Lebensmittelverteilung. Wenn Sie mehr erfahren möchten, besuchen Sie die Seite Nutrition.gov hier.

SSI für ältere oder behinderte Personen

Wenn Sie vorübergehend oder dauerhaft behindert sind, ein behindertes Kind haben oder über 65 Jahre alt sind (mit oder ohne Behinderung), haben Sie möglicherweise Anspruch auf SSI-Leistungen (Supplemental Security Income).

Diese Leistungen sind auf diejenigen beschränkt, die bestimmte Einkommensanforderungen erfüllen. Wenn Sie lange genug gearbeitet haben, um sich für Sozialversicherungsleistungen zu qualifizieren, können Sie möglicherweise sowohl Sozialversicherungsrenten als auch SSI-Leistungen erhalten.

Wenn Sie mehr erfahren möchten, besuchen Sie die Seite der Social Security Administration hier.

Denken Sie daran

Es ist wichtig, ein paar Dinge zu beachten, wenn Sie nach kostenlosem Geld von der Regierung (oder irgendwo anders) suchen.

Erstens, eine Google-Suche nach „kostenlosem Geld“ wird Ihnen mit ziemlicher Sicherheit einige betrügerische Ergebnisse liefern. Sie müssen sicherstellen, dass jede Website, die Sie besuchen – vor allem, wenn Sie dort Ihre persönlichen Daten angeben – eine vertrauenswürdige Einrichtung ist. Das bedeutet, dass Sie nach .org, .gov und ähnlichen Webadressen suchen sollten. Sie sollten auch sicherstellen, dass das Programm tatsächlich von der Regierung gesponsert wird.

Wenn eine Website Ihnen kostenloses Geld anbietet, stellen Sie sicher, dass sie erklärt, wie Sie das Geld erhalten. Wie sieht der Bewerbungsprozess aus? Was sind die Voraussetzungen für die Teilnahme? Ist die Seite transparent in der Erklärung des Prozesses und der angebotenen Leistungen?

Auch sollten Sie darauf achten, dass Sie nicht im Voraus Geld oder Gebühren für die Beantragung der kostenlosen Gelder verlangen. Kein legitimes Regierungsprogramm wird Sie um Geld bitten, um Unterstützung zu erhalten.

Gratisgeld gibt es in verschiedenen Formen. Seien Sie einfach vorsichtig, wo Sie suchen und wem Sie vertrauen – wenn es zu gut klingt, um wahr zu sein, könnte es das auch sein.