Sie haben vielleicht gehört, dass zum ersten Mal seit fast zehn Jahren die Early Admission Rate von Harvard ganz leicht gestiegen ist, von 13,4% auf 13,9%. Aber das bedeutet nicht, dass Harvard seine Tore für frühe Bewerber öffnet. Tatsächlich wurden in diesem Jahr vierzig Personen weniger als im letzten Jahr in der frühen Zulassungsrunde angenommen (siehe Abb. 2). Der Unterschied kommt daher, dass sich in diesem Jahr fast 540 Personen weniger als im letzten Jahr bei Harvard beworben haben, was zu diesem Anstieg geführt hat.
Was bedeutet das für Sie? Schauen wir uns die Daten an.
Insgesamt sind einige Trends bei den Top-Schulen in den letzten Jahren konstant geblieben. Diese sind: (1) „Single Choice Early Action“ und „Early Decision“ bieten beide einen Zulassungsvorteil im Vergleich zu „Regular Decision“; (2) Top-Schulen füllen etwa die Hälfte ihrer Erstsemesterklassen durch „Early Decision“, was bedeutet, dass der „Regular Decision“-Pool nur relativ wenige Plätze zu vergeben hat; und (3) Schulen tun alles, was sie können, um ihre Erstsemesterklassen zu managen, um Vielfalt in allen Bereichen zu gewährleisten, von der Geographie über den rassischen oder religiösen Hintergrund bis hin zu den Interessen.
Frühe Zulassungsraten an Ivy-League-Schulen und anderen Top-Universitäten, 2016-2019 (Abb. 1)
Hinweis: Die regulären Entscheidungsraten basieren auf dem Zulassungszyklus 2018-2019.
Anzahl der Bewerber, die frühzeitig an Ivy League-Schulen und anderen Top-Universitäten zugelassen wurden, 2016-2019 (Abb. 2)
In den letzten vier Jahren war das Massachusetts Institute of Technology durchweg die schwierigste Schule, um vorzeitig zugelassen zu werden. Das liegt zum Teil daran, dass das MIT die reguläre Early Action nutzt, die nicht verpflichtend ist, so dass sie keinen Vorteil daraus ziehen, dass sie viele Studenten früh aufnehmen (mehr dazu in Kürze). Es liegt auch daran, dass das MIT bestrebt ist, seine Early-Action- und Regular-Entscheidungsquoten so ähnlich wie möglich zu halten (dies ist Teil der gleichen Philosophie, die dazu führt, dass sie keine Vorteile für Altbewerber gewähren). Und schließlich erhält das MIT auch viel mehr Bewerbungen, weil bei Early Action keine Anwesenheitspflicht besteht, wenn man zugelassen wird. Für das Jahr 2019 haben sich fast 9.300 Studenten beim MIT beworben. Das sind fast dreitausend Bewerbungen mehr als in Harvard und Yale, viertausend mehr als in Princeton und fast fünftausend mehr als an der Brown!
Harvard, Yale und Princeton bieten ein sogenanntes Single-choice oder restriktives Early Action an. Single-choice early action unterscheidet sich von der traditionellen early action dadurch, dass sich Studenten nur bei einer privaten Universität bewerben können. Im Gegensatz zur traditionellen Early Decision ist sie jedoch nicht bindend, d.h. Studenten, die zugelassen werden, sind nicht verpflichtet, die Universität zu besuchen. Diese Zwischenkategorie ermöglicht es den Studenten, ihre erste Präferenz anzugeben (weil Harvard weiß, dass der Bewerber sich nicht auch frühzeitig bei Yale beworben hat, und umgekehrt), aber der Student kann sich auch im Januar bei weiteren Schulen bewerben und mit der Entscheidung bis zum Frühjahr warten. Die Colleges argumentieren, dass dies den Studenten erlaubt, die finanziellen Unterstützungspakete zu vergleichen, ohne einen verbindlichen Vertrag abschließen zu müssen – einer der Hauptnachteile einer frühzeitigen Bewerbung.
Schließlich nutzen die übrigen Schulen die traditionelle frühe Entscheidung, die an den meisten privaten (und einigen wenigen öffentlichen) Universitäten in den Vereinigten Staaten die häufigste Form der frühen Bewerbung ist. Traditionelle frühe Entscheidung bedeutet, dass Studenten, die in dieser Runde akzeptiert werden, teilnehmen müssen. Dieses System bietet eine Reihe von Vorteilen für die Colleges. Zum einen wissen sie, dass sie die erste Wahl der Studenten sind, was sie glücklich macht (Colleges lieben es, geschmeichelt zu werden) und ihnen bei der Ausbeute hilft – also dem Prozentsatz der zugelassenen Studenten, die sich tatsächlich immatrikulieren oder studieren. Colleges sind besessen von ihrer Ausbeute, und wenn sie ihre Erstsemesterklasse mit Studenten auffüllen, die auf jeden Fall studieren werden (siehe Abb. 3), bedeutet das, dass sie in der nächsten Runde weniger Studenten zulassen können, die sie vielleicht ablehnen.
Anteil der früh belegten Klassen, 2016-2019 (Abb. 3)
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* Da die frühe Zulassung am MIT, in Yale, Harvard und Princeton nicht verpflichtend ist, sind diese Zahlen möglicherweise nicht ganz korrekt. In Harvard, Yale und Princeton wird jedoch bei Single-Choice Early Action die erste Wahl angegeben, so dass man davon ausgehen kann, dass die Mehrheit der zugelassenen Studenten letztendlich auch studiert hat.
ª Die Schätzung basiert auf der Klassengröße des letzten Jahres; die tatsächliche Zahl kann variieren.
Dies ist eine der verwirrenderen Schlussfolgerungen, die wir aus den Daten zur frühen Entscheidung ziehen können, aber es ist eine der wichtigsten. Für jede Schule, die eine frühe Entscheidung nutzt (hier Brown, Duke, Cornell, Penn und Johns Hopkins), ist es sicher, dass die Studenten, die früh zugelassen werden, auch kommen. Das bedeutet, dass z.B. an der Duke 50 % der Studienanfänger bereits vergeben sind, wenn sich die meisten Studenten im Januar bewerben. Die durchschnittliche Anzahl der Studienanfänger an der Duke liegt bei knapp 1800; das bedeutet, dass es nur 900 Plätze für jede weitere Person gibt, die sich später bewirbt. Letztes Jahr erhielt Duke mehr als siebenundzwanzigtausend Bewerbungen für die reguläre Entscheidung, gegenüber etwa viertausend frühen Bewerbungen.
Wir haben uns hier auf eine Handvoll der wettbewerbsfähigsten Schulen des Landes konzentriert, aber diese Trends sind auf alle Schulen anwendbar, die Early Action oder Early Decision anbieten. Die Logik, die diese Schulen in Bezug auf das Yield Management leitet, gilt für alle Colleges und Universitäten, was bedeutet, dass Early Decision einen Zulassungsvorteil an fast jeder Schule bietet. Das bedeutet, dass die Early-Decision-Raten zwar die regulären Entscheidungsraten in den Schatten stellen (siehe Abb. 1), aber immer noch nicht hoch sind! Harvard lehnt mehr als 8 von 10 Bewerbern ab oder vertröstet sie auf später, und an Universitäten wie Yale, Princeton und Brown sinken die Quoten für frühzeitige Zulassungen weiter. Wenn Sie sich für eine frühzeitige Zulassung entscheiden, müssen Sie eine Schule anpeilen, an der Sie ein konkurrenzfähiger Bewerber sind, und Sie müssen Ihre stärkste Bewerbung einreichen, um zugelassen zu werden.