Der Text

Kein Gesetz, das die Entschädigung für die Dienste der Senatoren und Repräsentanten verändert, soll in Kraft treten, bis eine Wahl der Repräsentanten dazwischen liegt.

Die Bedeutung

Der Zusatzartikel XXVII verhindert, dass sich die Mitglieder des Kongresses während der laufenden Sitzungsperiode Gehaltserhöhungen gewähren. Vielmehr müssen alle beschlossenen Erhöhungen in der nächsten Sitzungsperiode des Kongresses in Kraft treten. Die Befürworter des Zusatzartikels waren der Meinung, dass die Gesetzgeber bei der Erhöhung der Abgeordnetenbezüge eher zurückhaltend sind, wenn sie kein persönliches Interesse an der Abstimmung haben. Der Zusatzartikel wurde 1789 von James Madison in den Kongress eingebracht und damals an die Staaten zur Ratifizierung geschickt.

Es dauerte jedoch bis 1992, nach öffentlichem Unmut über wiederholte Gehaltserhöhungen im Kongress, bis die erforderlichen drei Viertel der Staaten die Maßnahme ratifizierten. Im Gegensatz zu mehreren anderen Änderungsanträgen der jüngeren Zeit, die eine siebenjährige Frist für die Ratifizierung durch die Staaten enthielten (siehe zum Beispiel die Änderungsanträge XX und XXI), enthielt Madisons Änderungsvorschlag keine zeitliche Begrenzung für die Ratifizierung.