Kräuterfresser, Allesfresser und Fleischfresser

Kräuterfresser sind Tiere, deren primäre Nahrungsquelle pflanzlich ist. Beispiele für Pflanzenfresser sind Wirbeltiere wie Rehe, Koalas und einige Vogelarten, aber auch wirbellose Tiere wie Grillen und Raupen. Diese Tiere haben Verdauungssysteme entwickelt, die in der Lage sind, große Mengen an Pflanzenmaterial zu verdauen. Die Pflanzen sind reich an Ballaststoffen und Stärke, die die Hauptenergiequelle in ihrer Ernährung darstellen. Da einige Teile des Pflanzenmaterials, wie z. B. Zellulose, schwer verdaulich sind, ist der Verdauungstrakt der Pflanzenfresser so angepasst, dass die Nahrung richtig verdaut werden kann. Viele große Pflanzenfresser haben symbiotische Bakterien in ihren Därmen, die beim Abbau von Zellulose helfen. Sie haben lange und komplexe Verdauungstrakte, um genügend Platz und Zeit für die mikrobielle Fermentation zu haben. Pflanzenfresser können weiter in Frugivoren (Fruchtfresser), Granivoren (Samenfresser), Nektivoren (Nektarfresser) und Folivoren (Blattfresser) unterteilt werden.

Omnivoren sind Tiere, die sowohl pflanzliche als auch tierische Nahrung zu sich nehmen. Obwohl der lateinische Begriff Omnivore wörtlich übersetzt „Allesfresser“ bedeutet, können Omnivoren nicht wirklich alles essen, was andere Tiere essen. Sie können nur Dinge essen, die mäßig leicht zu beschaffen und gleichzeitig mäßig nahrhaft sind. Zum Beispiel können die meisten Allesfresser nicht von Weidehaltung leben, noch sind sie in der Lage, einige hartschalige Tiere zu essen oder erfolgreich große oder schnelle Beute zu jagen. Menschen, Bären und Hühner sind Beispiele für Allesfresser unter den Wirbeltieren; zu den Allesfressern unter den Wirbellosen gehören Kakerlaken und Krebse.

Karnivoren sind Tiere, die andere Tiere fressen. Das Wort Fleischfresser kommt aus dem Lateinischen und bedeutet „Fleischfresser“. Wildkatzen, wie Löwen und Tiger, sind Beispiele für Wirbeltier-Fleischfresser, ebenso wie Schlangen und Haie, während zu den wirbellosen Fleischfressern Seesterne, Spinnen und Marienkäfer gehören. Obligate Fleischfresser sind solche, die sich ausschließlich von Tierfleisch ernähren; Beispiele für obligate Fleischfresser sind die Mitglieder der Katzenfamilie. Fakultative Fleischfresser sind solche, die neben tierischer Nahrung auch nicht-tierische Nahrung zu sich nehmen. Beachten Sie, dass es keine klare Linie gibt, die fakultative Fleischfresser von Allesfressern unterscheidet; Hunde würden als fakultative Fleischfresser gelten.