(Aktualisiert am 22. April 2020)

„Eine Zündkerze ist nur eine Zündkerze“ ist eine gängige, aber falsche Phrase. Bestimmte Zündkerzen sind effizienter und leistungsfähiger als andere, und jeder Typ hat einen spezifischen Anwendungsfall.

Allein deshalb ist es wichtig, die Empfehlungen des Fahrzeugherstellers zu überprüfen, um sicherzustellen, dass die richtigen Zündkerzen in Ihrem Fahrzeug installiert sind.

Nachfolgend finden Sie alles, was Sie über Zündkerzen wissen wollten, einschließlich eines Vergleichs der 5 gängigsten Typen von Zündkerzen.

Wie Zündkerzen funktionieren

Der Zweck einer Zündkerze ist es, das komprimierte Gemisch aus Luft und Kraftstoff in jedem Zylinder eines benzinbetriebenen Verbrennungsmotors zu zünden.

Es gibt eine isolierte Mittelelektrode, die sich über die gesamte Länge der Zündkerze erstreckt, und eine oder mehrere Masseelektroden am unteren Ende, die vom freiliegenden Ende der Mittelelektrode durch einen Zwischenraum, die sogenannte Funkenstrecke, getrennt sind.

Wenn die von der Zündspule an die Zündkerze gelieferte Spannung hoch genug ist, überspringt die elektrische Energie die Strecke und bildet einen Funken.

Die Elektroden wurden traditionell aus Kupfer hergestellt, aber jetzt werden sie auch aus seltenen Materialien wie Iridium und Platin hergestellt. Neuere Zündkerzen verwenden kleinere Mittelelektroden, um die benötigte Spannung zur Erzeugung eines Funkens zu senken. Eine geringere Spannung sorgt für ein effizienteres Zündsystem.

In den meisten benzinbetriebenen Fahrzeugen ist die Anzahl der Zündkerzen gleich der Anzahl der Zylinder. Einige hochmotorisierte Fahrzeuge verwenden jedoch zwei Zündkerzen pro Zylinder.

Zündkerzentypen

Die Haupttypen von Zündkerzen sind Kupfer/Nickel, Iridium, Einfachplatin, Doppelplatin und Silber. Die beste Zündkerze variiert je nach Fahrzeug. Im Folgenden finden Sie mehr Details zu jeder dieser Zündkerzen und wofür sie gut sind.

Kupferzündkerzen

Die Mittelelektrode dieses Zündkerzentyps ist ein Kupferkern, der mit einer Nickellegierung beschichtet ist. Sie hat den größten Durchmesser aller anderen Zündkerzen, daher benötigt sie mehr Spannung, um einen Funken zu erzeugen.

Die Nickellegierung ist ein Material, das weich und nicht sehr haltbar ist, daher müssen die Zündkerzen häufiger als andere Typen ersetzt werden. Einige Autos sind trotz ihrer kürzeren Lebensdauer auf Kupferzündkerzen ausgelegt.

In einigen dieser Fälle kann der Einbau von teureren Zündkerzen eine Geldverschwendung sein. Schauen Sie in der Bedienungsanleitung nach, welche Empfehlungen der Hersteller gibt.

Profis

• Preiswert
• Geeignet für ältere Fahrzeuge, die vor 1980 gebaut wurden
• Performt gut unter hoherVerdichtung oder Turboaufladung

Nachteile

• Kürzere Lebensdauer
• Braucht mehr Spannung

Iridium-Zündkerzen

Iridium-Zündkerzen halten am längsten, da Iridium härter und haltbarer ist als Platin. Diese Zündkerzen haben eine kleine Mittelelektrode, die weniger Spannung benötigt, um einen Funken zu erzeugen. Diese Vorteile spiegeln sich in einem höheren Preis wider.

Viele Autohersteller verwenden mittlerweile Iridium-Zündkerzen in ihren Fahrzeugen, daher ist es wichtig, beim Austausch der Kerzen bei Iridium zu bleiben und nicht auf Platin oder Kupfer/Nickel umzusteigen. Das könnte sich negativ auf die Leistung des Fahrzeugs auswirken.

Vorteile

• Führt zu einer vollständigeren Verbrennung
• Lange Lebensdauer
• Braucht weniger Spannung

Nachteile

• Preiswert

Einzel-Platin-Zündkerzen Zündkerzen

Eine einzelne Platinzündkerze ist ähnlich wie eine Kupfer/Nickel-Zündkerze, mit dem Unterschied, dass ihre Mittelelektrode eine Platinscheibe hat, die an die Spitze geschweißt ist, anstatt nur eine Nickellegierung. Das Platinmetall hält länger als eine Nickellegierung, bevor es abgenutzt wird.

Diese Zündkerzen erzeugen auch mehr Wärme, was die Kohlenstoffbildung reduziert. Dies ist das empfohlene Material für neue Autos mit einer Spule-auf-Stecker-Zündanlage.

Profis

• Lange Lebensdauer (bis zu 100,000 Meilen)
• Reduziert Kohlenstoffablagerungen

Nachteile

• Teuer

Doppel-Platin-Zündkerzen

Doppel-Platin-Zündkerzen haben eine Platinbeschichtung sowohl der Mittel- als auch der Masseelektrode. Dies ist effizienter und langlebiger, was diese Kerzen zu einer guten Wahl für ein Wasted-Funken-Zündsystem macht, bei dem beide Elektroden stärker verschleißen als bei anderen Zündsystemen.

Bei einem Wasted-Funken-Zündsystem zündet jede Zündspule zwei Zündkerzen auf einmal, eine im Zylinder des Verdichtungstakts und die andere im Zylinder des Auspufftakts.

Der Funke für letzteren wird verschwendet, da das Luft-Kraftstoff-Gemisch bereits im vorherigen Takt verbrannt wurde. Dieses Zündsystem ist eine Verbesserung gegenüber Verteilerzündsystemen, da es nicht so stark durch Regen oder Schmutz beeinträchtigt wird.

Vorteile

• Empfohlen für Zündsysteme mit Funkenverlust
• Zuverlässig

Nachteile

• Preiswert

Silberzündkerzen

Diese sind seltener als andere und haben silber-beschichtete Elektrodenspitzen. Diese halten nicht so lange wie Iridium- oder Platin-Zündkerzen, da das Metall weniger haltbar ist. Sie werden am häufigsten in älteren europäischen Hochleistungsautos und Motorrädern verwendet.

Vorteile

• Beste Wärmeleitfähigkeit

Nachteile

• Verminderte Langlebigkeit

Zündkerzenspalt

Am Geschäftsende einer Zündkerze befindet sich der Spalt, ein Abstand, der sehr genau sein muss, damit sich der Funke richtig bilden kann. Mit der Zeit kann sich dieser Spalt vergrößern, da sich das Metall an den Elektroden abnutzt. Deshalb ist es wichtig, den Spalt mit einem speziellen Werkzeug zu messen.

Die Elektroden können gebogen werden, um den Spalt einzustellen, ein Prozess, der als Gapping bekannt ist.

Manchmal ist die Zündkerze zu kaputt, um sie durch Läppen zu reparieren und muss ausgetauscht werden. Wird eine Zündkerze mit falschem Abstand weiterverwendet, kann dies zu Problemen wie Zündaussetzern, Leistungsverlust und schlechtem Kraftstoffverbrauch führen.

Heiße vs. kalte Zündkerzen

Der Wärmebereich von Zündkerzen bezieht sich auf die Temperatur der Spitze, an der sich der Spalt befindet. Heiße Zündkerzen sind bessere Isolatoren, die mehr Wärme in der Zündkerzenspitze und damit im Verbrennungsraum halten.

Diese halten tendenziell länger als kalte Zündkerzen, da die Temperaturen hoch genug sind, um Kohlenstoffablagerungen abzubrennen. Heiße Zündkerzen funktionieren in den meisten Serienfahrzeugen gut.

Kalte Zündkerzen sind viel weniger isoliert, so dass mehr Wärme aus der Spitze und weg von der Verbrennungskammer zur Außenseite des Motors geleitet wird, wodurch die Verbrennungskammer kühler bleibt.

Zylinderkammern, die für eine ideale Funktion zu heiß sind, können zu Problemen wie Vorzündung oder Klopfen (ungleichmäßige Kraftstoffverbrennung) führen, was zu dauerhaften Motorschäden führen kann.

Diese Kerzen sind ideal für Hochleistungsfahrzeuge mit Hochtemperatur-Motoren, wie z.B. solche mit hoher Leistung, hohen Drehzahlen, längerer Beschleunigung oder Hochgeschwindigkeitsfahrten oder Zwangsansaugung.

Standard- vs. Performance-Zündkerzen

Alle oben genannten Metalle können entweder für Standard- (Ersatz) oder Performance-Zündkerzen verwendet werden. Hochleistungszündkerzen sind zäher und können größeren Temperaturschwankungen und mechanischer Belastung standhalten als Ersatzzündkerzen.

Dies ist nützlich für Autos, die hart gefahren werden, da die Motoren viel stärker belastet werden als bei Motoren, die unter normalen Bedingungen gefahren werden.