Du liebst den Kerl und hast das Gefühl, dass du ihn und all seine Macken ziemlich gut kennst, und doch tut dein Freund im Laufe der Beziehung unweigerlich Dinge, die dich „Häh?“ sagen lassen. Das liegt daran, dass es einzigartige Liebesgewohnheiten von Männern gibt, in die Sie nicht eingeweiht sind. „Männer in Beziehungen haben einen anderen Verhaltenskodex als Frauen“, erklärt der klinische Psychologe Robert H. Phillips, PhD, Autor von Love Tactics: How to Win the One You Want. „Und sie sind sich dieser angeborenen Eigenschaften nicht bewusst, also ist es nicht so, dass sie Ihnen sagen könnten, wie sie ticken, selbst wenn sie es wollten.“

Aber vergessen Sie den Versuch, Ihren Mann zu ändern. Nicht. Gonna. Happen. Der wahre Trick zum Beziehungsglück ist zu verstehen, wie das Gehirn Ihres Freundes wirklich funktioniert, damit Sie nicht jedes Mal ausflippen, wenn er Sie verwirrt. Um Ihnen zu helfen, hat Cosmo die Gründe aufgedeckt, warum Männer die verrückten Dinge tun, die sie tun, damit Sie aufhören können, sich den Kopf zu zerbrechen.

Je ernster eine Beziehung wird, desto weniger wird ein Mann Sie beruhigen.

Als Sie und Ihr Liebster noch in der Anfangsphase der Romanze waren, ist er vielleicht zufällig mit Blumen an Ihrer Tür aufgetaucht oder hat angerufen, um sich zu melden, während er mit den Jungs unterwegs war. Heutzutage müssen Sie ihn anstupsen, um Pralinen für Ihren Geburtstag zu besorgen. Was ist da los?

Nun, zum einen hat Mr. Smooth damals versucht, Sie zu umwerben. „Während des Werbens wird ein Mann alle Register ziehen, um Sie für sich zu gewinnen“, erklärt Scott Haltzman, MD, klinischer Professor für Psychiatrie und menschliches Verhalten an der Brown University. „Gleichzeitig wird er Ihre Reaktionen auf diese Annäherungsversuche abwägen, um sich zu vergewissern, dass die Gefühle auf Gegenseitigkeit beruhen.“ Sobald er sich sicher ist, dass Sie verliebt sind, braucht er diese kleinen Liebestests nicht mehr durchzuführen. Nehmen Sie es von Angela*, 30, deren Freund kürzlich seine Prinz-Charming-Routine aufgegeben hat. „Als wir anfingen, uns zu treffen, tauchte Franco mit Calla-Lilien in meinem Büro auf, verband mir die Augen und entführte mich übers Wochenende in eine Pension. Vier Jahre später bekomme ich immer noch den Strauß, aber nicht die aufwendige Inszenierung. Da frage ich mich, ob seine Gefühle nicht mehr so stark sind.“

Tief durchatmen, Angela. Francos Hingabe hat nicht nachgelassen. „Wenn ein Mann sicher ist, dass seine Beziehung solide ist, kommt er in eine Komfortzone“, sagt Dr. Haltzman. „Er wird aufhören, diese Extras zu machen, weil er sie nicht braucht und annimmt, dass Sie es auch nicht brauchen.“ Das führt leider dazu, dass Sie sich unsicher fühlen.

Entspannen Sie sich. Sie können die Bestätigung bekommen, die Sie brauchen, wenn Sie lernen, sie auf andere Weise zu suchen. „Männer verlassen sich eher auf einfache alltägliche Handlungen als auf ausladende romantische Gesten, um ‚Ich liebe dich‘ zu sagen“, sagt Dr. Haltzman. Aber wenn man nicht auf diese subtilen Zeichen achtet, sind sie leicht zu übersehen. Einen Abend mit Freunden ausfallen zu lassen, um zur 95. Geburtstagsparty Ihrer Großtante zu gehen, mag nicht so romantisch erscheinen wie ein Paar Diamantohrringe, aber im Grunde ist die Botschaft identisch: Er möchte Sie glücklich machen. Das Gleiche gilt für das Tanken Ihres Autos, das Zurückkleben des abgebrochenen Absatzes auf Ihre Lieblingsschuhe … Sie verstehen schon.

*Namen wurden geändert.

Männer wollen immer Sex mit Ihnen haben…sogar mitten im Streit.

Als Holly, 29, und ihr Verlobter Charlie in einen heftigen Streit darüber gerieten, wer vergessen hatte, den Caterer für die Hochzeit zu bezahlen, änderte sich der Streit plötzlich mitten im Fluss. „In der einen Minute schreit Charlie mich an und nennt mich Bridezilla. Dann bücke ich mich, um mein Scheckbuch aufzuheben, er erhascht einen Blick auf mein Dekolleté, und – bumm – ist er über mich hergefallen. Ich bin durchgedreht! Es fühlte sich wie ein hinterhältiger Trick an, um das Thema zu wechseln.“

Natürlich haben Sie ein ähnliches Verhalten von Ihrem Verehrer erlebt. Wir können Sie verstehen, Holly; es kann ärgerlich sein. Aber bevor Sie sich von seinen amourösen Einsen den Kopf verdrehen lassen, sollten Sie aufpassen: Der Grund, warum Männer immer auf Action aus sind – auch wenn Sie sich nicht verstehen – ist, dass Sex und Beziehungszufriedenheit für sie nicht dasselbe sind. „Die meisten Männer sind Meister darin, ihre Gefühle abzuschotten“, sagt Phillips.

Für Frauen verlaufen Emotionen auf einem Kontinuum. Wir haben einen beschissenen Tag bei der Arbeit oder ein Missverständnis mit einem Freund und der Rückstand aus dem ekligen Erlebnis beeinflusst, wie wir uns für den Rest des Tages fühlen. Für Männer gilt das Gegenteil. „Ein Mann kann alles andere ausblenden und sich nur auf die körperliche Erregung und die Befreiung beim Sex konzentrieren“, sagt Phillips.

Behalten Sie das im Hinterkopf, wenn der nächste Vorstoß Ihres Mannes aus dem Nichts droht, Sie aus der Fassung zu bringen. Der geile Hund kann wirklich nichts dafür, dass er in diesem hitzigen Moment von Ihnen körperlich angetörnt ist. Aber, hey, wenn Sie ernsthaft wollen, dass er sich zurückhält und Ihnen zuhört, seien Sie offen und ehrlich. Sagen Sie ihm, dass das, was Sie mehr als alles andere antörnen würde, die Lösung des vorliegenden Problems ist.

Männer lieben die kleinen Dinge, die Sie tun. Sie werden es nur nie zugeben.

Sie lieben es, wenn Ihr Mann sich für Sie ins Zeug legt. Hier ist die Kehrseite: Er fühlt sich genauso verehrt – und dankbar – wenn Sie die Extrameile für ihn gehen. Er wird es sich nur nie anmerken lassen. „Es ist nicht so, dass er nicht zur Kenntnis nimmt, was Sie für ihn tun; das tut er“, sagt Barton Goldsmith, PhD, Psychotherapeut und Kolumnist. „Aber Überschwänglichkeit ist für Männer nicht selbstverständlich.“ Denken Sie darüber nach: Ein Mann würde nie zu einem seiner Jungs sagen: „Kumpel, es war wirklich aufmerksam von dir, mir gestern Abend ein Bier zu kaufen.“ Das tun sie einfach nicht.

Quinn, der Verlobte von Jill, 33, ist da keine Ausnahme. Als er anfing, für die Arbeit zu reisen, fing Jill an, ihm Karten in den Koffer zu stecken. „Nach ein paar Wochen hat Quinn die Geste nicht mehr gewürdigt, also habe ich damit aufgehört“, sagt sie. „Dann, auf seiner nächsten Reise, rief er vom Flughafen aus an und meinte ‚Äh, hast du etwas vergessen?‘ und gab widerwillig zu, dass er sich auf eine weitere Karte gefreut hatte. Es kam ihm einfach nie in den Sinn, mir zu sagen, wie sehr er sie die ganze Zeit gemocht hatte.“

Wie Quinn denkt Ihr Mann wahrscheinlich, dass es eine Selbstverständlichkeit ist, dass er dankbar ist. Seine Männerlogik: „Wer genießt es nicht, wenn nette Dinge für ihn getan werden?“ Also hören Sie auf, auf eine Reaktion zu warten, geschweige denn auf ein Dankeschön, und tun Sie weiterhin diese kleinen Dinge, die Ihnen beiden ein gutes Gefühl geben.

Er mag sich wie ein harter Kerl verhalten, aber insgeheim will er umsorgt werden.

Selma, 24, liebt es, dass ihr Freund ein echter Kerl ist. Er hat dieses sexy Russell-Crowe-Ding an sich – eine Art „Lass mich in Ruhe“-Maskulinität, die ich total anziehend finde.“ Stellen Sie sich also Selmas Überraschung vor, als sie Zeuge wurde, wie er von einer Erkältung niedergestreckt wurde… „Er hatte Schnupfen und wollte verzweifelt, dass ich ihn ins Bett stecke, ihm Suppe bringe und alle zwei Sekunden nach ihm sehe. Ich hatte diese Seite von ihm noch nie gesehen.“

Wie Selma gehen wir oft davon aus, dass unser hauseigener Badass keine Streicheleinheiten braucht. Die Wahrheit ist, dass die Tatsache, dass Ihr Mann schwere Gegenstände heben kann, nicht die Tatsache auslöscht, dass er immer noch gelegentlich umsorgt werden möchte. „Alle Männer sind im Grunde ihres Herzens Kinder“, sagt Dennie Hughes, nationale Beziehungskolumnistin und Autorin von DateWorthy. „Tief im Inneren wollen sie umsorgt werden, und wer kann es ihnen verdenken? Auf einer gewissen Ebene wollen wir das doch alle.“

Aber natürlich wollen Sie seine sensible Seite verwöhnen, ohne in den Mami-Modus zu verfallen. Daran ist nichts sexy (oder lustig). Wählen Sie kleine Gesten, die ihn verwöhnen, ohne sich selbst zu kompromittieren, empfiehlt Hughes. Machen Sie ein Bier für ihn auf, wenn Sie merken, dass er einen miesen Tag hatte. Helfen Sie ihm, die richtige Krawatte für ein wichtiges Vorstellungsgespräch auszusuchen. Kaufen Sie ihm auf der Post ein Buch mit Briefmarken, damit er seinen Mietscheck pünktlich abschicken kann. „Bemuttern“ heißt nicht, dass Sie ihn dazu erziehen, in allem von Ihnen abhängig zu werden. Helfen Sie ihm in kleinen Dingen, die es ihm ermöglichen, besser auf sich selbst aufzupassen“, sagt Hughes. „Das wird er wirklich zu schätzen wissen.“

Er wird Sie nicht warnen, wenn die Beziehung in die Brüche geht.

Als ihr fünfjähriger Freund die Verlobung drei Wochen vor der Hochzeit löste, erlebte Maryanne, 27, den Schock ihres Lebens. „In der einen Minute war ich dabei, meinem Traumtag den letzten Schliff zu geben, und in der nächsten lag ich weinend in der Fötusstellung. Ehrlich gesagt, verstehe ich immer noch nicht ganz, warum Bill einen so drastischen Sinneswandel hatte. Ich schätze, er hat die ganze Zeit gezweifelt, aber ich habe es nicht kommen sehen.“

Und Bill auch nicht. Das liegt daran, dass Männer nicht viel Zeit damit verbringen, über den Zustand Ihrer Beziehung nachzudenken oder ihre Höhen und Tiefen zu analysieren. „Männer neigen dazu, die kleinen Dinge, die sie irritieren, aufzubauen und aufzubauen und aufzubauen, ohne ein Wort zu sagen, weil sie sich nicht mit dem ganzen Beziehungsdrama beschäftigen wollen“, erklärt Hughes.

„Plötzlich steigert sich ihre Frustration und sie gehen in den Krisenmodus, bereit, die Dinge zu beenden.“

Deshalb „liegt es wirklich in der Verantwortung der Frau, den Puls der Beziehung zu fühlen“, sagt Hughes. Das bedeutet nicht, dass Sie Ihren Mann jedes Mal neurotisch in die Enge treiben müssen, wenn Sie das leiseste Gefühl haben, dass es bergab geht. Aber wenn Sie das Gefühl haben, dass Ihr Mann wirklich abwesend ist, sollten Sie nachfragen. Hughes schlägt vor, etwas zu sagen wie: „Schatz, ich liebe es, Zeit mit dir zu verbringen, aber in letzter Zeit scheinst du sehr beschäftigt zu sein. Was würde dich glücklicher machen?“ „Wenn Sie die Dinge leicht und fröhlich halten, ist er wahrscheinlich empfänglicher“, fügt Hughes hinzu.

Wenn Sie Wochen später immer noch ratlos sind, machen Sie eine richtige Besprechung. Warten Sie, bis Sie irgendwo sind, wo Sie den Blickkontakt auf ein Minimum beschränken können, damit er sich weniger bedroht fühlt. (Denken Sie an einen Spaziergang nebeneinander, anstatt sich beim Abendessen gegenüber zu sitzen.) Fragen Sie ihn dann geradeheraus, wo Sie stehen. Sie verdienen schließlich Antworten.

„Ich wünschte, ich hätte das nicht gehört“

Wenn er den Mund halten sollte

„Als wir zusammen duschten, sagte mir mein Freund, ich solle die Spitze seines Penis nicht einseifen. Seine Ex hatte ihm auf diese Weise eine Infektion verpasst.“ -Meg, 28

„Ich hätte nie erfahren, dass mein neuer Freund Haarstöpsel hat, wenn er nicht reinen Tisch gemacht hätte. Jetzt bin ich zu verängstigt, um überhaupt in die Nähe seines Kopfes zu gehen.“ -Elaine, 29

„Nachdem ich meine Mutter kennengelernt hatte, kommentierte der Typ, mit dem ich zusammen war, ihr Gewicht und schlug tatsächlich vor, dass ich besser auf mich aufpassen sollte. Ich wollte ihm wehtun!“ -Alicia, 24

„Bevor er mir einen Heiratsantrag machte, rutschte meinem Ex-Verlobten heraus, dass der Diamantring noch nicht ganz bezahlt war und es für ihn finanziell eine echte Belastung darstellte. Wie romantisch!“ -Clare, 19