Was Sie wissen: Sie fühlen sich vielleicht ein bisschen benebelt und merken, dass Sie Schwierigkeiten haben, sich an alles auf Ihrer To-Do-Liste zu erinnern. Und die Schauspielerin, die in der Serie mit „Whatshisface“ mitgespielt hat? Ihr Name liegt Ihnen nicht mal annähernd auf der Zunge.
Was Sie vielleicht überrascht: Das liegt nicht nur am normalen Alterungsprozess – es ist Teil des normalen weiblichen Alterungsprozesses. „Wir haben Östrogenrezeptoren in zwei Hirnbereichen, die das Gedächtnis steuern, und wenn es weniger Östrogen gibt, kommt es zu strukturellen Veränderungen in diesen Bereichen“, erklärt Pauline Maki, PhD, Professorin für Psychiatrie und Psychologie und Leiterin des Forschungsprogramms für die geistige Gesundheit von Frauen an der University of Illinois in Chicago sowie Präsidentin der North American Menopause Society. Der erste Bereich ist der Hippocampus, der als Gedächtniszentrum des Gehirns gilt, und der zweite ist der präfrontale Kortex, „der Informationen auf sinnvolle Weise organisiert, so dass wir uns besser an sie erinnern können“, sagt Maki. Östrogen erhöht auch den Acetylcholinspiegel, einen Neurotransmitter, der uns hilft, neue Erinnerungen zu bilden.
Was Sie dagegen tun können: Die gute Nachricht ist, dass Ihre Vergesslichkeit nicht von Dauer ist. „Das Gehirn erholt sich nach den Wechseljahren wieder“, sagt Maki. „Es passt sich an den niedrigeren Östrogenspiegel an und kompensiert ihn.“ Vielleicht fragen Sie sich, ob man mit einer Östrogentherapie die ganze Phase der Vergesslichkeit überspringen kann. Sie scheint tatsächlich zu helfen, da Frauen, die während Gedächtnisaufgaben in Gehirnscannern platziert wurden, mehr Aktivität im Hippocampus zeigten, als sie auf die Therapie gesetzt wurden, sagt Maki. Aber sie merkt an, dass Gedächtnisprobleme allein kein überzeugender Grund sind, eine Hormontherapie zu beginnen, da sie mit ernsthaften Risiken verbunden ist, wie z. B. einem erhöhten Risiko für Brustkrebs, Herzerkrankungen und Schlaganfall.