Seit der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs im Jahr 1954 in der Rechtssache Brown v. Board of Education haben Forscher und politische Entscheidungsträger den Trends der Schulsegregation große Aufmerksamkeit geschenkt. Während Brown sich auf die Segregation zwischen Schwarz und Weiß konzentrierte, überprüfen wir die Beweise für die Trends und Konsequenzen von sowohl rassischer als auch wirtschaftlicher Schulsegregation. Im Allgemeinen deuten die Belege für die Trends der Rassentrennung darauf hin, dass der stärkste Rückgang der schwarz-weißen Schulsegregation Ende der 1960er und Anfang der 1970er Jahre stattfand. Obwohl es Uneinigkeit über die Richtung der jüngeren Trends der Rassentrennung gibt, ist diese Uneinigkeit größtenteils auf unterschiedliche Definitionen von Segregation und unterschiedliche Messmethoden zurückzuführen. Wir kommen zu dem Schluss, dass die Veränderungen in der Segregation in den letzten Jahrzehnten nicht groß sind, unabhängig davon, welches Maß verwendet wird, obwohl es wichtige Unterschiede in den Trends zwischen Regionen, Rassengruppen und institutionellen Ebenen gibt. Begrenzte Daten zur wirtschaftlichen Segregation an Schulen erschweren die Dokumentation von Trends, aber im Allgemeinen sind die Schüler heute stärker nach dem Einkommen in Schulen und Bezirken segregiert als 1990. Wir diskutieren auch die Rolle von Desegregationsprozessen, demographischen Veränderungen und Wohnsegregation bei der Gestaltung von Trends in der rassischen und wirtschaftlichen Segregation.

Einer der Gründe, warum sich Wissenschaftler, politische Entscheidungsträger und Bürger mit Schulsegregation beschäftigen, ist die Annahme, dass Segregation rassische oder sozioökonomische Unterschiede im Bildungserfolg verschärft. Die Mechanismen, die Segregation mit ungleichen Ergebnissen in Verbindung bringen würden, sind oft nicht klar dargelegt oder explizit getestet worden. Wir entwickeln ein allgemeines konzeptionelles Modell, wie und warum sich Schulsegregation auf Schüler auswirken könnte, und überprüfen den relativ dünnen Korpus an empirischer Evidenz, der explizit die Folgen von Schulsegregation bewertet. Diese Literatur legt nahe, dass die Aufhebung der Rassentrennung in den 1960er und 1970er Jahren für Schwarze vorteilhaft war; die Belege für die Auswirkungen der Segregation in den letzten Jahrzehnten sind jedoch gemischt oder nicht schlüssig. Wir schließen mit einer Diskussion von Aspekten der Schulsegregation, zu denen weitere Forschung notwendig ist.