Während Sie Ihrem Kostüm den letzten Schliff geben und sich mit Süßigkeiten für die Kinder in der Nachbarschaft eindecken, lassen Sie uns eine Minute über den Ursprung einiger beliebter Halloween-Traditionen nachdenken.
1. WHO STARTED HALLOWEEN?
Halloween begann vor tausenden von Jahren und wir können den Kelten dafür danken, dass sie die Sache ins Rollen brachten. Sie feierten am 31. Oktober einen Feiertag, der als Samhain bekannt ist, einer der vier „Vierteltage“ des Kalenders, und möglicherweise das keltische Neujahr. Sie glaubten, dass die Toten an Samhain auf der Erde wandeln und Unheil anrichten könnten, aber auf der positiven Seite machte ihre Anwesenheit es den Druidenpriestern auch leichter, die Zukunft vorherzusagen.
2. WHY DO WEAR COSTUMES?
An Samhain wurde ein großes Lagerfeuer errichtet und den Toten geopfert, während das gemeine Volk sich in Tierfelle verkleidete und versuchte, sich selbst die Zukunft vorauszusagen (wahrscheinlich mit der gleichen Erfolgsquote wie die „Profis“). Die Kostüme, Halloween’s beständigste Tradition, wurden entweder angezogen, um die Geister zu beruhigen oder um mit ihnen zu verschmelzen, um nicht ihren Zorn auf sich zu ziehen.
3. WIE WURDE SAMHAIN ZU HALLOWEEN?
Ab 43 n. Chr. rollte die römische Kriegsmaschinerie durch Britannien und eroberte einen großen Teil der keltischen Bevölkerung. Aber die Römer, immer die Meister der Eroberung, vermischten geschickt zwei ihrer eigenen Feiertage mit dem keltischen Samhain, um den Übergang zur römischen Herrschaft nahtloser zu gestalten. Der eine Feiertag war ein Fest der Toten (leicht genug, um ihn mit Samhain zu vermischen) und der andere war ein Fest der Pomona, der Göttin der Früchte und Bäume, wo angeblich die Tradition des Apfelwettschwimmens ihren Ursprung hat.
Als das Christentum auf der Bildfläche erschien, musste sich der zusammengewürfelte Feiertag erneut ändern. Wie schon bei der vorherigen Vermischung integrierten die Christen ihre eigenen Feiertage in die Samhain-Tradition. Der 1. November wurde zu Allerheiligen, einem Tag zur Feier der Heiligen und Märtyrer, und der 31. Oktober wurde zu Allerheiligenabend („Abend“ ist die Abkürzung für „evening“ und liefert das „n“ in „Halloween“). Durch die Magie der Etymologie wurde All-Hallow’s Even zu Halloween.
4. WIE KOMMEN WIR VON BONFIRES UND TOTEN HEILIGEN ZU KUNSTSTOFFMASKEN UND KANDISKORN?
Warum, die Amerikaner natürlich!
Aber es geschah nicht sofort. Puritaner in Neuengland unterdrückten den abergläubischen Feiertag. Im Süden hingegen, wo religiöse Frömmigkeit weniger wichtig war, wurde Halloween ähnlich gefeiert wie in Europa. Aber eine große Einwanderungswelle in den späten 1800er Jahren brachte neues Leben in den Feiertag, und keine noch so große Frömmigkeit konnte ihn eindämmen. Im Laufe der Jahre wurde das „Gespenstische“ von Halloween durch ein gesünderes Gemeinschaftsgefühl ersetzt, aus dem das „Süßes-oder-Saures“-Feiern hervorging und, da die Städte gemeinsam feierten, jegliche religiöse Bedeutung entfernte. Nach vielen tausend Jahren und vielen kulturellen Veränderungen sind wir schließlich bei einem Feiertag angekommen, der Hexen, Kostüme, Süßigkeiten, Unfug, Verstorbene und Kürbisse beinhaltet.
5. MOMENT, WO PASSEN KÜRBISSE DA REIN?
Das Basteln von Gemüselaternen lässt sich bis nach Großbritannien und Irland zurückverfolgen, wo das Schnitzen von Rüben, Rüben und Kartoffeln seit vielen Jahrhunderten eine Herbsttradition war. Einem irischen Mythos zufolge trank einst ein Mann namens Stingy Jack mit dem Teufel und als dieser nicht zahlen wollte, überzeugte er den Teufel, sich in eine Münze zu verwandeln. Stingy Jack machte jedoch seinem Namen alle Ehre und steckte die Münze neben einem Kreuz ein, wodurch der Teufel in einem monetären Zustand gehalten wurde, bis er einen Deal mit Jack schloss, ihn in Ruhe zu lassen und seine Seele nach seinem Tod nicht für die Hölle zu beanspruchen. Als Jack starb, wies ihn der Himmel zurück und, getreu seinem Wort, auch der Teufel.
Als Strafe für seinen Betrug schickte der Teufel Jack hinaus, um für immer auf der Erde umherzuwandern, mit einer einzigen Kohle in einer ausgehöhlten Rübe, um seinen Weg zu beleuchten. Für irische Kinder war er Jack of the Lantern oder, wie die Iren es zu tun pflegen, wenn sie mit einem „of the“ konfrontiert werden, Jack O’Lantern.
Aber Jack-o‘-Lanterns waren kein Teil der Halloween-Feierlichkeiten in Großbritannien; es würde einen neuen Kontinent brauchen, um diese Tradition zu festigen. Die erste Erwähnung einer Jack-o‘-Lantern als Teil einer Halloween-Feier stammt aus einer kanadischen Zeitung, die 1866 schrieb: „Der alte Brauch, Hallowe’en zu feiern, wurde letzte Nacht von den Jugendlichen der Stadt nicht vergessen. Sie hatten ihre Maskierungen und ihre lustigen Spiele und zogen nach Einbruch der Dunkelheit auf eine Art und Weise durch die Straßen, die zweifellos amüsant für sie selbst war. Es gab ein großes Opfer an Kürbissen, aus denen sie durchsichtige Köpfe und Gesichter machten, beleuchtet von den unfehlbaren zwei Zoll Talgkerzen.“
6. WARUM HATTEN KÜRBISEN Rüben, Rüben und Kartoffeln ausgestochen?
Einfach. Kürbisse gab es in Amerika im Überfluss und sie eigneten sich viel besser zum Schnitzen und Beleuchten als alle oben genannten Gemüsesorten. Wir können davon ausgehen, dass die Tradition, Kürbisse zu zerschlagen, sehr bald nach dem Einzug des geschnitzten Kürbisses in die Halloween-Feierlichkeiten in den späten 1800er Jahren entstand.
7. WHERE DOES CANDY CORN COME FROM?
Wie Weihnachten mit der Zuckerstange und Ostern mit den Marshmallow Peeps, so hat auch Halloween eine besondere Süßigkeit: Das geheimnisvolle Candy Corn. Wie eine alljährliche Plage befallen die kleinen kegelförmigen Bonbons jedes Jahr unsere Vorräte und Backenzähne, bevor sie so schnell wieder verschwinden, wie sie gekommen sind. Der Komiker Lewis Black hat eine Theorie über Candy Corn: „Alles Candy Corn, das jemals hergestellt wurde, wurde 1914 hergestellt. Sie mussten es nie wieder herstellen. Wir essen nie genug davon. Wir essen nur zwei oder drei oder vier Stück pro Stück. Also, buchstäblich nach Halloween schicken die Candy-Corn-Firmen ihre Lakaien los. Und die gehen von Mülleimer zu Mülleimer und sammeln den Mais ein und werfen ihn zurück in die Tüten. Gute Theorie, aber nicht ganz richtig.
Niemand weiß, wer Candy Corn erfunden hat, aber wir wissen, dass es in den 1880er Jahren aufkam, und wir wissen, dass die erste Firma, die es kommerziell herstellte, die Wunderle Candy Company aus Philadelphia war. Bald darauf, 1898, begann die Goelitz Confectionery Company in Cincinnati mit der Produktion von Candy Corn. Der Prozess war anfangs entmutigend: Eine Bonbonmischung wurde zusammengemischt, erhitzt und dann von Hand in Formen gegossen. Jede Form musste dreimal gegossen werden, um die dreifarbige Pracht zu erhalten, die Candy Corn ausmacht. Heute ist der Prozess mechanisiert und die dreifarbige Komposition ist nicht annähernd so beeindruckend, wie sie es für die Menschen des 19. Jahrhunderts war, aber Goelitz hat das Rezept nie geändert und stellt die Süßigkeiten bis heute her. Die Goelitz Confectionery Company erfand ein paar Jahrzehnte später sogar noch eine weitere, ziemlich populäre Süßigkeit, obwohl sie dafür den Firmennamen ändern mussten. Heute sind sie als Jelly Belly bekannt.
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