Mythologie und Aberglaube haben Kraken als außerirdische Wesen oder böse Kreaturen dargestellt, die in den furchterregenden dunklen Tiefen der Ozeane hausen.

Kein Wunder, wenn man bedenkt, dass sie ein wenig ungewöhnlich sind.

Der pazifische Riesenkrake hat drei Herzen, neun Gehirne und blaues Blut, was die Realität seltsamer als die Fiktion macht.

Was man über den Pazifischen Riesenkraken wissen sollte, der natürlich in den Gewässern der US-Westküste, der Aleuten und Japans vorkommt:

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Neun Gehirne

Ein zentrales Gehirn steuert das Nervensystem. Zusätzlich befindet sich in jedem ihrer acht Arme ein kleines Gehirn – eine Ansammlung von Nervenzellen, die laut Biologen die Bewegungen steuern. Dadurch können die Arme unabhängig voneinander, aber gemeinsam auf das gleiche Ziel hinarbeiten.

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DREI HERZEN

Das macht Sinn, wenn man bedenkt, dass ihre Körper bis auf zwei kleine Platten, die ihren Kopf verankern, nur aus Muskeln bestehen, zusammen mit einem Schnabel, der zum Greifen und Beißen von Beute dient. Zwei Herzen pumpen Blut zu den Kiemen. Ein größeres Herz, das das Blut zum Rest des Körpers zirkulieren lässt.

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Blaues Blut

Das Blut des Pazifischen Riesenkraken hat ein kupferreiches Protein namens Hämocyanin, das seine Fähigkeit verbessert, Sauerstoff in kalten Meeresumgebungen zu transportieren.

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CAMOUFLAGE

Dank eines komplexen Systems aus spezialisierten Pigmentsäcken, die Chromatophoren genannt werden, Nerven und Muskeln sind sie in der Lage, ihre Farbe und Beschaffenheit zu ändern, um sich in Sekundenschnelle zu tarnen.

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TOXISCHE TINTE

Kraken haben Drüsen, die eine giftige Tinte produzieren, die dann in großen Säcken gespeichert wird. Wenn das Tier alarmiert ist, spritzt es die Tinte in einem kräftigen Strahl in eine Richtung, der das Tier gleichzeitig in die entgegengesetzte Richtung treibt. So wird das Wasser effektiv getrübt, um eine potenzielle Bedrohung zu verwirren, während es in Sicherheit flieht.

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Viele Saugnäpfe

Erwachsene weibliche Riesenkraken im Pazifik haben etwa 280 Saugnäpfe in jedem ihrer acht Arme. Männchen haben weniger Saugnäpfe, weil die Spitze ihres dritten rechten Arms als Fortpflanzungsorgan fungiert.

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Das ultimative Opfer

Riesenkrakenmütter aus dem Pazifik opfern ihr Leben, nachdem sie ihre Eier in Tiefwasserhöhlen abgelegt haben. Sie leben bis zu sieben Monate lang mit ihren Eiern, ohne zu fressen, und sorgen dafür, dass Ströme von sauerstoff- und nährstoffreichem Wasser über sie hinwegwehen. Die Mütter sterben in der Regel, nachdem ihre Brut geschlüpft ist.

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QUELLEN: New England Aquarium, Oceana, The Natural History Museum, Monterey Bay Aquarium