Einen Artikel über das schwierigste Klavierstück zu schreiben, birgt seine eigenen Schwierigkeiten. Welche Perioden der Musik sollte man in Betracht ziehen und sollte der Artikel nur technische Herausforderungen oder andere subtilere musikalische Schwierigkeiten berücksichtigen?

Für die Zwecke dieses Artikels werde ich Ihnen Werke für das Klavier aus dem vorstellen, was im Großen und Ganzen als das klassische Repertoire angesehen werden kann.

Die Schwierigkeit wird in diesem Fall eine technische sein, obwohl das nicht bedeuten soll, dass es den Stücken in irgendeiner Weise an Substanz fehlt. Ich habe diese Werke nicht in der Reihenfolge der Schwierigkeit aufgelistet, sondern chronologisch.

Schwerste Klavierstücke (Hardest Piano Pieces)

1. 1836: Schumanns Toccata in C-Dur op. 7

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Schumann glaubte, dass dies das schwierigste Stück war, das er je gehört oder komponiert hatte. Beim ersten Hören und im Vergleich mit einigen der in diesem Artikel folgenden Stücke könnte man meinen, es handele sich um ein relativ einfach zu spielendes Stück. Toccata’s als musikalische Form waren im Barock häufiger und verloren in den folgenden Musikepochen an Popularität. Eines der Merkmale der Toccata sind schnell fließende Noten, die sich durch ein ganzes Stück ziehen. Genau das hören wir in diesem siebenminütigen Werk von Schumann. Es ist unerbittlich und stellt hohe Anforderungen an jeden Pianisten, einschließlich extrem schwieriger Abschnitte, die das Werk eröffnen. Es ist jedoch ein Zeugnis für Schumanns eigene Virtuosität und vielleicht ein früher Vorgeschmack auf die Komplexität seiner späteren symphonischen Werke.

2. 1837: Chopins „Etüde in gis-Moll, op.25; No.6“

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Mit einer Tempobezeichnung von Allegro und einer Metronomangabe von mindestens gleich 69 Schlägen pro Minute steht man als Pianist schon mal auf verlorenem Posten. Diese Etüde (oder Studie), war Teil einer Reihe von Studien, die Chopin zwischen 1832 und 1837 komponierte. Diese spezielle Studie ist die sechste von zwölf in der Reihe. Sie hat sich auch den Spitznamen Studie in Terzen verdient, da das Stück voll von sich schnell bewegenden Sechzehntelnoten der rechten Hand im Intervall einer Terz ist. Das Spielen in Terzen ist eine recht schwierig zu beherrschende Technik, und Chopin war sich dessen wohl bewusst. Daher widmet er die gesamte Studie der Demonstration, wie erstaunlich er gewesen sein muss, um dieses Stück spielen zu können.

Abgesehen davon ist es ein wunderbar fröhliches Stück, obwohl es in Moll steht. Chopin setzt so viele Merkmale seines kompositorischen und pianistischen Stils ein, dass diese kurze Komposition ein kleines Meisterwerk ist, das selbst für die besten Pianisten von heute eine Herausforderung darstellt.

3. 1851: Franz Liszts „La Campanella“ aus den Grandes Etudes de Paganini

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Dieses relativ kurze Stück wurde von Liszt komponiert, um das Spiel des Geigenvirtuosen Paganini zu feiern und in vielerlei Hinsicht zu imitieren. Es bedeutet „die kleine Glocke“ und diese Eigenschaft zieht sich durch das ganze Stück. Liszt hatte den großen Paganini viele Jahre zuvor spielen hören, bevor dieses Stück die Form erreichte, die wir heute kennen. Die ursprüngliche Komposition trug den Titel „Grande Fantasie de Bravoura sur la Clochette de Paganini“. Der großartige Titel führte leider nicht zu einem Stück, das viel Popularität erlangte und von manchen als unmusikalisch und sogar unspielbar bezeichnet wurde.

Im Jahr 1838 überarbeitete Liszt die Musik, diesmal unter Verwendung des Themas aus dem Rondo von Paganinis 2. Violinkonzert. „Grande Etude d’execition transcendante d’apres le Caprice de Paganini“ war ein nicht minder bescheidener Titel, führte aber zu einem charmanteren und zugänglicheren Stück Konzertmusik.

Schließlich wurde 1851 die uns heute bekanntere Version des Werkes fertiggestellt. Die Textur der Musik ist mühelos luftig und leicht, aber die technischen Anforderungen sind erheblich. Die Tonart gis-Moll würde viele Pianisten abschrecken, aber tatsächlich macht die Dominanz der schwarzen Noten viele der Passagen etwas einfacher, um sie in dem angegebenen Tempo auszuführen. Man sollte sich daran erinnern, dass Liszt selbst dieses Stück auf einer seiner vielen Tourneen gespielt hätte, was uns daran erinnert, was für ein großartiger Pianist er war.

4. 1856/7: Charles-Valentin Alkan: Concerto for Solo Piano Op. 39

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Alkan komponierte fast ausschließlich für das Klavier und hat zu Unrecht den Ruf, ein Komponist zu sein, dessen Werk meist unspielbar ist. Der 1813 in Paris geborene Alkan zeigte schon in jungen Jahren eine beachtliche musikalische Begabung. Seine ersten Auftritte auf der Konzertbühne hatte er im zarten Alter von sieben Jahren als Geiger und nicht als Pianist. Erst als Alkan zwölf Jahre alt war, konnten die Pariser diesen außergewöhnlichen Musiker spielen hören.

Das Konzert ist Teil eines viel größeren Werkes, der riesigen Reihe von Studien mit dem Titel „Douze Etudes dans les tons mineurs“. Das Konzert bildet die achte, neunte und zehnte dieser Studien und wird quasi zum ersten, zweiten und dritten Satz des Konzerts.

Das Klavierkonzert ist ungewöhnlich, da man bei einem Konzert erwarten würde, dass der Klaviersolist von einem Orchester begleitet wird, während in diesem Stück der Solist ganz allein ist. Dies stellt einige interessante kompositorische Herausforderungen dar, vor allem die Notwendigkeit von Klangfarbenvariationen und das Zusammenspiel zwischen Solist und Orchester. Alkans Konzert enttäuscht nicht. Es ist gespickt mit außergewöhnlichen Darbietungen technischer Virtuosität, kontrastiert mit ernsten und tief lyrischen melodischen Passagen, auf die sein Freund Chopin stolz gewesen wäre. Es ist ein bewegendes und atemberaubendes Stück, das für das Instrument geschrieben wurde. Beim Anhören lohnt es sich, darüber nachzudenken, warum Liszt angeblich Angst hatte, vor Alkan zu spielen.

5. 1869: Milij Balakirev: „Islamey“ – Orientalische Fantasie

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Mit etwas mehr als acht Minuten ist dieses Stück eines der längeren Beispiele für wirklich schwierige Klaviermusik. Islamey ist ein Werk, das von den russischen Triumphen im Kampf in den alten türkischen Königreichen inspiriert ist. Islamische Einflüsse durchweben das Stück in Form von drei Themen, die sich zu einer Darbietung von blasender Virtuosität und Schönheit entwickeln. Das Werk ist inzwischen bei vielen aufstrebenden und etablierten Musikern als Zugabenstück beliebt.

Bevor ich den Artikel abschließe, möchte ich noch ein paar weitere Stücke erwähnen, die, falls Sie dies inspiriert hat, Ihre Aufmerksamkeit verdienen. Auch wenn die oben genannten Stücke einen Ausschnitt sehr schwieriger Werke darstellen, ist dies keineswegs abschließend.

Hier ist eine Auswahl weiterer Stücke, die es zu entdecken gilt.

6. Beethoven: Klaviersonate Nr.32; Op.111 in c-Moll

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7. Liszt: „Transzendentale Etüden“

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8. Paul de Schlozer: Etüde in Ab; Op.1, Nr.2 – dieses Werk ist umstritten und stammt möglicherweise von dem bekannteren Komponisten Moritz Moskowski.

9. Ravel: „Gaspard de la Nuit“ (1908)