Ada Lovelace, mit vollem Namen Ada King, Gräfin von Lovelace, ursprünglicher Name Augusta Ada Byron, Lady Byron, (geboren 10. Dezember 1815, Piccadilly Terrace, Middlesex, England – gest. 27. November 1852, Marylebone, London), englische Mathematikerin, Mitarbeiterin von Charles Babbage, für dessen Prototyp eines digitalen Computers sie ein Programm erstellte. Sie wird als die erste Computerprogrammiererin bezeichnet.
Was entdeckte Ada Lovelace?
Ada Lovelace entdeckte, dass ein Computer einer Abfolge von Anweisungen – also einem Programm – folgen kann. In ihren Schriften über den von Charles Babbage vorgeschlagenen Computer, die Analytical Engine, zeigte sie, dass der Computer einer Reihe von Schritten folgen konnte, um komplexe Berechnungen durchzuführen, und sie spekulierte, dass solche Programme mit „anderen Dingen als Zahlen“ arbeiten könnten.
Warum ist Ada Lovelace berühmt?
Ada Lovelace gilt als die erste Computerprogrammiererin. Obwohl sie über einen Computer, die Analytical Engine, schrieb, der nie gebaut wurde, erkannte sie, dass der Computer einer Reihe von einfachen Anweisungen, einem Programm, folgen konnte, um eine komplexe Berechnung durchzuführen.
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Lovelace war die Tochter des berühmten Dichters Lord Byron und Annabella Milbanke Byron, die sich zwei Monate nach ihrer Geburt rechtlich trennten. Ihr Vater verließ daraufhin Großbritannien für immer, und seine Tochter lernte ihn nie persönlich kennen. Sie wurde von Privatlehrern unterrichtet und bildete sich dann autodidaktisch weiter, wurde aber in ihren fortgeschrittenen Studien von dem Mathematiker und Logiker Augustus De Morgan unterstützt, dem ersten Professor für Mathematik an der Universität von London. Am 8. Juli 1835 heiratete sie William King, 8. Baron King, und als er 1838 zum Earl ernannt wurde, wurde sie Gräfin von Lovelace.
Lovelace interessierte sich bereits 1833 für Babbages Maschinen, als sie von ihrer gemeinsamen Freundin, der Schriftstellerin Mary Somerville, mit Babbage bekannt gemacht wurde. 1843 übersetzte und kommentierte sie einen Artikel des italienischen Mathematikers und Ingenieurs Luigi Federico Menabrea, „Notions sur la machine analytique de Charles Babbage“ (1842; „Elemente der analytischen Maschine von Charles Babbage“). Ihre detaillierten und ausführlichen Anmerkungen (insbesondere ihre Beschreibung, wie die vorgeschlagene Analytical Engine programmiert werden könnte, um Bernoulli-Zahlen zu berechnen) waren hervorragend; „die Analytical Engine“, sagte sie, „webt algebraische Muster, so wie der Jacquard-Webstuhl Blumen und Blätter webt.“
Babbage baute nur einen kleinen Teil der Analytical Engine, aber Lovelaces Bemühungen sind in Erinnerung geblieben. Die frühe Programmiersprache Ada wurde nach ihr benannt, und der zweite Dienstag im Oktober ist zum Ada Lovelace Day geworden, an dem die Beiträge von Frauen zu Wissenschaft, Technik, Ingenieurwesen und Mathematik gewürdigt werden.