Wenn man in Australien ankommt, dauert es nicht lange, bis man sieht, wie sehr die Einheimischen den Sport lieben. Ob beim Zuschauen oder Spielen, sie nehmen es ernst.

Sport ist eines der Hauptgesprächsthemen bei fast jedem gesellschaftlichen Anlass und eine Chance, sich über gemeinsame Kameradschaft oder Rivalität zu verbinden. Die Australier lieben eine Vielzahl von Sportarten, darunter Cricket, Fußball, Rugby Union, Rugby League und Basketball, aber nichts kommt an ihre Leidenschaft für Australian Rules Football heran.

Ursprünglich in Victoria beheimatet, hat sich der Sport in den letzten hundert Jahren über das ganze Land ausgebreitet, wobei Mannschaften aus Westaustralien, Queensland, New South Wales, Südaustralien und Victoria den wichtigsten Wettbewerb bilden – die Australian Football League (AFL). Auch Aussie Rules, AFL oder einfach „Footy“ genannt, ist es ein schneller, körperlich anspruchsvoller Sport, der oft einer Massenschlägerei ähnelt. Mit einem Ball.

Die wichtigsten Konzepte

Der Schlüssel zum Verständnis dessen, was auf dem Spielfeld passiert, ist die Kenntnis einiger Konzepte. Die tiefgreifenden Details des Sports sind nur für erfahrene Zuschauer und Spieler ersichtlich, aber ein paar Grundlagen zu kennen, kann Ihnen helfen, sich erfolgreich mit den Einheimischen auseinanderzusetzen.

Die Spielfeldseiten

Das Feld ist riesig und hat ungefähr die Größe von zwei normalen Fußballfeldern. Aufgrund der schieren Menge an Platz kann jede Mannschaft mit 18 Spielern antreten, wobei auf der Auswechselbank vier zusätzliche Spieler zur Verfügung stehen. Diese zusätzlichen Spieler können taktisch eingesetzt werden, um bestimmte Spielabschnitte zu beeinflussen, verletzte Spieler zu ersetzen oder die Mannschaft während des Spiels frisch und ausgeruht zu halten.

Das Spiel

Jedes AFL-Spiel besteht aus vier 20-minütigen Abschnitten und der Schiedsrichter beginnt jedes Viertel, indem er den Ball im Mittelkreis aufspringen lässt. Sobald der Ball gesprungen ist, gilt er als „im Spiel“ und die Spieler können um den Ballbesitz kämpfen.

Scoring

Ein Spieler kann entweder ein Tor oder einen Rückstand erzielen, wobei sechs Punkte bzw. ein Punkt vergeben werden. Um ein Tor zu erzielen, muss ein Spieler den Ball zwischen die beiden Mittelpfosten schießen, ohne dass er von einem anderen Spieler „berührt“ wird. Ein Rückstand wird erzielt, wenn der Ball zwischen den Innen- und Außenpfosten geschossen wird, die beiden höheren Pfosten trifft oder von einem Spieler zwischen den Pfosten über die Torlinie getragen oder mit der Hand gespielt wird. Das Ergebnis wird dann so dargestellt, dass es die Anzahl der Tore (Sechs-Punkte-Tore) und die Anzahl der Rückstände (Ein-Punkte-Tore) widerspiegelt, wobei das kombinierte Ergebnis in Klammern steht. Zum Beispiel: Essendon 15.12 (102) besiegte Richmond 10.7 (67).

Allgemeines Spiel

Der Ball wird durch eine Kombination aus Kicken, Handspiel und Laufen auf dem Feld bewegt. Wenn der Ball gekickt wird, wetteifern die Spieler um den Ball in der Luft und wenn er von einem Spieler der gleichen Mannschaft wie der Kicker sauber gefangen wird, nennt man das eine Markierung. Der Spieler, der den Ball markiert hat, kann dann einen Torschuss ausführen oder den Ball zu einem Mitspieler in besserer Position kicken, der dann, sofern er ihn ebenfalls sauber für eine Markierung fängt, die gleiche Entscheidung treffen kann.

Wenn der Spieler mit dem Ball läuft, muss er ihn etwa alle 15 Meter abprallen lassen und fangen, um nicht bestraft zu werden, oder den Ball entweder durch einen Tritt oder ein Handspiel zu einem Mitspieler weitergeben. Ein Handspiel wird ausgeführt, indem der Ball in die gewünschte Richtung geschlagen wird.

Andere Dinge zu beachten

– Es gibt 23 Runden in der regulären ‚Home-and-away‘ Saison. Am Ende dieser Runden ziehen die acht besten Teams der „Rangliste“ (Leaderboard) ins Finale ein. Die Finals bestehen aus Qualifikations-, Ausscheidungs-, Halbfinal- und Vorfinalspielen, bevor die letzten beiden verbleibenden Teams Anfang Oktober im AFL Grand Final gegeneinander antreten.

– Es gibt 18 AFL-Clubs in Australien: 10 in Victoria und jeweils zwei in New South Wales, Westaustralien, Südaustralien und Queensland.

– Sein Team zu unterstützen, nennt man ‚barracking‘. Zum Beispiel: „I barrack for Collingwood“.

– Jeder Verein hat sein eigenes Maskottchen und Lied, das gespielt wird, wenn die Spieler auf den Platz laufen und am Ende des Spiels, wenn sie gewinnen.

– Die Brownlow-Medaille wird an den „besten und fairsten“ Spieler im Laufe einer AFL-Saison verliehen, die Coleman-Medaille geht an den Spieler, der die meisten Tore in der regulären Saison schießt und die Norm-Smith-Medaille geht an den besten Spieler im Grand Final. Jeder Club vergibt außerdem eine eigene Medaille für den besten und fairsten Spieler.

– Ein Guernsey ist das Trikot oder der Pullover, den die Spieler tragen.

Nützliche Links:

– Australische Bucket List für internationale Studenten

– Australische Stadt Spotlight: Was ist los in Melbourne?