Atemwegsinfektionen, die Erkältung, Nasennebenhöhlenentzündungen, Allergien, Rauchen und sogar Ihre Umwelt alle auslösen Veränderungen in Ihrem Schleim, die Sie frustriert und wandern die Apotheke Gänge auf der Suche nach der besten Lösung verlassen können.

„Schleim ist wie eine Gelatine, eine klebrige Substanz, deren Funktion es ist, zu schmieren und auch zu filtern“, sagt Dr. Ellis. Er wird von Zellen in Membranen gebildet, die von der Nase bis zur Lunge reichen. Während Sie das meiste davon schlucken, ohne es zu bemerken, hält das, was zurückbleibt, Ihre Atemwege feucht, damit sie richtig funktionieren.

Das, was die meisten Menschen als Schleim in ihrer Nase und den Nebenhöhlen ansehen, ist jedoch ein empfindliches Gleichgewicht aus Schleim und wässrigem Sekret – Flüssigkeit, die von den Zellen der Nase und der Nebenhöhlen produziert wird.

Normalerweise arbeiten diese beiden Substanzen reibungslos zusammen, und Sie bemerken sie wahrscheinlich nicht einmal.

„Wenn Sie eine Allergie oder eine Erkältung haben und Ihre Nase wie ein Wasserhahn läuft, produzieren Sie einen Überschuss an wässrigem Sekret“, sagt Ellis.

Im anderen Extrem ist zäher Schleim – die Art, die zu postnasalem Tropf und Verstopfung führt oder verkrustet – normalerweise das Ergebnis von übermäßiger Trockenheit.

Ellis sagt, dass 90 Prozent der Patienten, die er sieht, tatsächlich Probleme mit dickem Schleim haben und nicht mit einer laufenden Nase aufgrund einer Erkältung.

Schleim ist eine etwas andere Substanz. Es ist eine Form von Schleim, die von den unteren Atemwegen – nicht von der Nase und den Nebenhöhlen – als Reaktion auf eine Entzündung produziert wird.

Sie bemerken Schleim vielleicht nicht, es sei denn, Sie husten ihn als Symptom einer Bronchitis oder Lungenentzündung ab.

Wie bei Schleim kann Schleim, der eine Farbe wie grün oder gelb hat, auf eine Infektion hinweisen. Und immer, wenn Sie Blut im Schleim sehen, den Sie abhusten, sollten Sie einen Arzt aufsuchen.

Schleim, erklärt Ellis, hilft, die Lunge zu schützen, indem er Schmutz und Staub beim Einatmen auffängt. Der Schmutz, Staub und die Ablagerungen werden aus Ihrem System ausgeschieden.

Während eine anhaltende gelbe oder grüne Farbe, möglicherweise begleitet von einem unangenehmen Geruch, oft ein Zeichen für eine Infektion ist, weist die Farbe nicht immer auf ein gesundheitliches Problem hin, sagt Ellis.

Die Tatsache, dass Ihr Schleim durch das, was in der Luft ist, verfärbt sein kann, ist eine gute Sache.

„Wenn Sie sich in einer Umgebung befinden, in der es viel Staub oder Rauch oder Smog gibt, ist es die Funktion der Nase, die Lunge zu schützen“, betont er.

Dicker Schleim, der ein größeres Volumen zu haben scheint und Probleme wie postnasalen Tropf verursachen kann, resultiert aus einer Reihe von Situationen und ist in der Regel ein Anzeichen dafür, dass er zu trocken ist.

Hier sind einige der Faktoren, die zu diesem Gefühl von dickem, verstopfendem Schleim beitragen:

• Ein trockenes Raumklima, das durch Klimaanlagen oder Heizungen verursacht werden kann
• Nicht genug Wasser und andere Flüssigkeiten zu trinken oder Getränke wie Kaffee, Tee, und Alkohol, die zu Flüssigkeitsverlust führen können
• Medikamente, die austrocknend wirken
• Rauchen

Die Verwendung eines kleinen Gesichtsdampfers oder Luftbefeuchters, eine heiße, dampfende Dusche oder sogar das Atmen durch einen warmen, feuchten Waschlappen kann Ihnen etwas Erleichterung bei zähem, verkrustetem Schleim verschaffen.

Ihr Arzt wird den Charakter Ihres Schleims sowie das Vorhandensein (oder Fehlen) anderer Allergie- oder Erkältungssymptome beurteilen. Die richtige Diagnose bedeutet, dass Sie die richtige Behandlung bekommen können.

Leider stellen viele Menschen eine Fehldiagnose, indem sie zum Beispiel denken, dass eine große Menge an zähem Schleim auf eine Allergie hinweist (was in Wirklichkeit durch viel wässriges Sekret, begleitet von Allergiesymptomen, signalisiert wird). Sie nehmen dann fälschlicherweise Antihistaminika, die die Nase austrocknen und den zähen Schleim verschlimmern.

„Deshalb ist es wichtig, die richtige Diagnose zu stellen“, sagt Ellis, der auch vor der Selbstmedikation mit abschwellenden Mitteln wie Sudafed warnt, die ebenfalls austrocknend wirken und den Schleim weiter verdicken.

Bei einer bakteriellen Nasennebenhöhlenentzündung können Sie vielleicht ein vom Arzt verschriebenes Antibiotikum einnehmen, um die Ursache zu behandeln, aber bei einer viralen Erkältung können Sie bestenfalls die Symptome richtig behandeln, deshalb sollten Sie sicher sein, dass Sie das richtige Mittel haben.

Hier sind einige der Schleim-Probleme, die Ellis sieht, zusammen mit seinen empfohlenen Behandlungen:

• Postnasaler Tropf (dicker Schleim) Nehmen Sie ein schleimlösendes Mittel (das verdünnt Schleim und Schleim), trinken Sie viel Flüssigkeit, atmen Sie durch einen warmen Waschlappen, und verwenden Sie Dampf, um den Schleim flüssiger zu machen.
• Verstopfung (verstopfte Nase) Dies ist meist auf geschwollene Nasenschleimhäute zurückzuführen, daher ist es das Ziel, diese zu verkleinern. Verwenden Sie ein orales abschwellendes Mittel oder ein abschwellendes Nasenspray (nur für bis zu drei Tage), atmen Sie durch einen warmen, feuchten Waschlappen und verwenden Sie Dampf, um die Verstopfung zu lindern.
• Laufende Nase (mit Niesen und/oder Juckreiz) Nehmen Sie ein Antihistaminikum.

Jede Option ist in Ordnung, sagt Ellis. Da der Schleim infiziert sein kann, sollten Sie nach dem Schnäuzen auf grundlegende Hygiene achten: Entsorgen Sie das Kosmetiktuch sorgfältig und waschen Sie sich die Hände. Vermeiden Sie es außerdem, den Schleim in der Öffentlichkeit auszuspucken.

Schleim ist so wichtig, dass Ihr Körper an einem normalen Tag etwa ein Viertel des Stoffes produziert. Lernen Sie, damit zu leben, wenn er aus dem Gleichgewicht ist, und Sie werden sich wohler fühlen, bis der Fluss wieder normal ist.