Aoudad, auch bekannt als Berberschafe, sind die einzigen Wildschafe Afrikas.

Sie wurden in den frühen 1900er Jahren in die USA gebracht, um sie in Zoos und Parks auszustellen. Sie waren recht erfolgreich bei der Fortpflanzung in Gefangenschaft, was zu einem Überschuss an Tieren führte. Diese überschüssigen Schafe wurden verwendet, um Populationen auf privatem und öffentlichem Land in geeignetem Lebensraum zu etablieren.

Freilebende Populationen existieren derzeit in Kalifornien, New Mexico und Texas. Diese wilden Aoudad haben es geschafft, einheimische Huftiere wie das Wüstenbockschaf zu verdrängen.

Während die eingeführten Populationen in den USA und Spanien florieren, gehen ihre Bestände in Afrika aufgrund von Jagd und Lebensraumverlust zurück. Die Menschen in der Sahara fordern einen hohen Tribut für die Population, weil sie eine wichtige Fleischquelle ist. Das Fell, die Haare und die Sehnen sind ebenfalls wertvoll in der Wüstenwirtschaft.

Die Aoudad hat eine Franse aus langen, weichen Haaren, die von der Kehle und dem Vorderteil herabhängen, sowie halbkreisförmige Hörner, die sich nach außen, nach hinten und dann nach innen über den Hals biegen. Sowohl Fransen als auch Hörner sind bei den Männchen stärker ausgeprägt. Seine Augen könnten als sein bemerkenswertestes Merkmal angesehen werden, mit horizontalen Pupillen, die von leuchtend gelben Iris umgeben sind.

Die Aoudad ist ein sehr agiler Kletterer und kräftiger Springer, der sich hoch in trockenem, bergigem oder felsigem Gelände aufhält und während der Morgen- und Abenddämmerung aktiv ist, während er sich während der Hitze des Tages im Schatten ausruht. Sie können jedoch mit extremen Temperaturen – ob heiß oder kalt – gut umgehen.

Ein Zaun muss etwa drei Meter hoch sein, um eine Aoudad zu halten, die fliehen will. Aber sie bleibt normalerweise regungslos, wenn sie bedroht wird.

Während sie in erster Linie ein Weidegänger ist, stöbert sie auch. Im Allgemeinen bezieht die Aoudad die benötigte Feuchtigkeit aus ihrer Nahrung und kann etwa fünf Tage ohne Wasser auskommen.

Aoudad haben eine soziale Natur, die gut für große Gruppen funktioniert. Obwohl sie eher wie Schafe aussehen, sind Aoudad eigentlich enger mit Wildziegen verwandt. Aoudad sind sehr tolerant gegenüber größeren Huftieren, können aber dominieren oder Aggression gegenüber kleineren Huftieren zeigen.

Neben der allgemeinen Aoudad gibt es in Fossil Rim auch eine Unterart – die Kordofan-Aoudad. Die Kordofans leben neben den generischen Aoudad im Wildschutzgebiet (vierte Weide, die Sie betreten).