- Ein Video, das von einer Kamera aufgenommen wurde, die von einem Baby-Wal getragen wird, zeigt das Stillverhalten unter Wasser aus der Perspektive des Kalbes.
- Die CATS Cam Kamera, die bei den Aufnahmen verwendet wurde, beinhaltet mehrere Umgebungssensoren, wie Tiefe und Temperatur, sowie Bewegung und Beschleunigung des Kalbes.
- Die ungewöhnliche Perspektive kann den Forschern helfen, den Stillprozess eines Walbabys besser zu verstehen, einschließlich des Auftauchens zum Atmen, während die Mutter unter Wasser bleibt, und des Saugens an den Brustschlitzen auf beiden Seiten der Mutter.
Walbabys sind wie alle jungen Säugetiere für ihre frühe Entwicklung auf die Milch ihrer Mutter angewiesen. Ein neues Video folgt einem säugenden Buckelwal und seinem Kalb und nimmt den Blickwinkel des Kalbs ein, wenn es sich unter seiner Mutter positioniert und mit dem Säugen beginnt. Eine Kamera, die von Forschern in Madagaskar auf dem Rücken des Babys platziert wurde, lieferte den ungewöhnlichen Blickwinkel.
Forscher von Cétamada, einer madagassischen Non-Profit-Organisation, die Forschung, Bildung und ökotouristische Bewusstseinsbildung zu Walen und anderen Cetaceen betreibt, und das bioakustische Kommunikationsteam der Université Paris Sud in Frankreich haben Buckelwale untersucht, die entlang der Ostküste Madagaskars, nahe der Insel Sainte Marie, brüten.
Es ist die „allererste Kamera, die an einem Buckelwal-Kalb angebracht wurde, um die Interaktionen zwischen Mutter und Jungtier zu untersuchen“, schreiben die Forscher in dem Video. Der Clip zeigt zunächst die reisenden Wale und den Besuch des Kalbes an der Oberfläche zum Atmen.
Ein Buckelwal-Kalb reist mit seiner Mutter und säugt sie, das erste Mal, dass dies aus der Sicht des Kalbes gefilmt wurde. Beachten Sie, wie das Kalb die Brustschlitze auf beiden Seiten seiner Mutter überwindet, während die Mutter ihr Tempo verlangsamt, um ihrem Kalb die Nahrungsaufnahme besser zu ermöglichen. Sie können auch Walrufe im Hintergrund hören. Das Video wurde mit einer CATS Cam-Kamera auf einem Buckelwal-Brutplatz auf der Insel Sainte Marie an der Ostküste von Madagaskar aufgenommen. Video mit freundlicher Genehmigung von (c) CNRS/ Cétamada.
„Es ist sehr wichtig für uns, Unterwasser-Videomaterial zu sammeln“, sagte Olivier Adam, Professor an der Université Paris Sud, gegenüber Mongabay, „vor allem, um Informationen über die Interaktionen zwischen Mutter und Kalb, die Dauer der Apnoen und die Tiefe der Tauchgänge zu erhalten.“
Die Forscher nahmen das Video mit einer CATS Cam-Kamera auf, einem programmierbaren Gerät, das speziell für die Tierverfolgung entwickelt wurde. Um die Interaktionen zwischen Mutter und Kalb zu untersuchen, so Adam, kombinierte das Gerät Video und Audio mit Beschleunigungs- und Umgebungssensoren, um Temperatur, Druck und Bewegungsmuster zu erfassen, die sich ändern, wenn ein Wal ab- oder auftaucht.
Wale wachsen mit vielen Geräuschen auf, darunter männliche Gesänge, soziale Rufe und physische Geräusche, die durch Brüche oder das Schlagen von Schwänzen und Brustflossen entstehen. Seit 2013 hat das Team, das die Buckelwale im östlichen Madagaskar erforscht, akustische Tags an Mutter-Kalb-Paaren angebracht, um mehr über ihre stimmlichen Interaktionen zu erfahren, die zuvor weitgehend unbekannt waren.
Sie benutzten eine 3 Meter lange Stange, um die Kamera/Tag an jedem Wal zu befestigen, den sie verfolgen. „Wir nähern uns dem Wal sehr langsam, um die Kamera auf dem Rücken des Buckelwals anzubringen“, sagte Adam.
Die Multi-Sensor-Tags mit Audio- und Videokapazität haben es den Wissenschaftlern ermöglicht, das Sozialverhalten von Mutter und Kalb besser zu verstehen und die Bedrohungen ihrer sich verändernden Umgebung einzuschätzen.
Während ihres ersten Jahres sind Walbabys in der Lage, nur wenige Minuten am Stück unter Wasser zu bleiben. Die Säugevorgänge finden typischerweise unter der Wasseroberfläche statt. Wal-Kälber können nicht gleichzeitig atmen und säugen. Da es für das Kalb sehr mühsam ist, sich unter der Mutter zu positionieren, um zu saugen, sind die Säugevorgänge meist kurz. Die Milch besteht zu 45-60 Prozent aus Fett, so dass selbst kurze Stillzeiten dem Kalb erlauben zu wachsen.
Auch ohne den fotografischen Beweis, so der Forschungstext in diesem Video, ist das Beobachten des Säugens von Walkälbern zu jeder Zeit extrem selten. In einer Studie aus dem Jahr 2017 mit fast 200 Buckelwal-Mutter-Kalb-Paaren in Hawai’i beobachteten die Forscher nur vier eindeutige Säugevorgänge. Diese Kälber säugten jeweils etwa 31 Sekunden lang (zwischen 15 und 55 Sekunden), bevor sie zum Atmen an die Oberfläche zurückkehrten.
Wissenschaftler haben zuvor eine „Wal-Kamera“ an einem jungen Zwergwal angebracht, um die Bewegungen und Fütterungsgewohnheiten des Tieres in der Antarktis aus erster Hand zu beobachten.
Nach Angaben des Madagaskar-Forschungsteams ist das neue Video „das erste Mal aus der Sicht des Kalbes“. Die Aufnahmen deuten darauf hin, dass die Mutter ihr Tempo verlangsamt, um ihrem säugenden Kalb entgegenzukommen, und zeigen, wie das Kalb auftaucht, um zu atmen, während seine Mutter unten bleiben kann.
„Solche Videoaufnahmen sind eine erstaunliche Möglichkeit, die mütterliche Fürsorge bei Buckelwalen zu studieren“, so die Wissenschaftler in ihrem Text. „Mit besserem Wissen über Buckelwale können wir sie besser schützen.“
Zitation
Zoidis, A., & Lomac-MacNair, K. (2017). Eine Anmerkung zum Säugeverhalten und zur Lateralität bei säugenden Buckelwal-Kälbern aus Unterwasserbeobachtungen. Animals, 7(7), 51.