Baton Rouge, Stadt, Hauptstadt von Louisiana, USA, und Sitz (1811) der Gemeinde East Baton Rouge. Baton Rouge ist ein Hafen an der Spitze der Tiefwasserschifffahrt auf dem Mississippi im südöstlichen Teil des Staates. Der französisch-kanadische Entdecker Pierre Le Moyne d’Iberville besuchte das Gebiet 1699 und beobachtete einen roten Zypressenpfahl (baton rouge), der eine Grenze zwischen den Houma- und Bayougoula-Indianern markierte. Die Franzosen bauten 1719 ein Fort an dieser Stelle und benannten es nach dem Pfosten. Das Gebiet wurde 1763 nach dem Ende des Franzosen- und Indianerkrieges an Großbritannien abgetreten. Während der Amerikanischen Revolution überwältigten die Spanier die britische Garnison dort am 21. September 1779 und kontrollierten die Region für die nächsten 20 Jahre.
Richard Rutter
Im Jahr 1800 trat Spanien Louisiana an Frankreich ab, und zur Zeit des Louisiana-Kaufs (1803) durch die Vereinigten Staaten wurde Baton Rouge von Spanien beansprucht, zusammen mit dem gesamten Gebiet von West-Florida. Die Einwohner der Stadt und die in den USA geborenen Bürger der umliegenden Gemeinden rebellierten am 23. September 1810 gegen die spanische Herrschaft und gründeten die Republik Westflorida, die drei Monate später von den Vereinigten Staaten annektiert wurde. Baton Rouge wurde 1817 eingemeindet und 1849 Hauptstadt des Staates.
Am 26. Januar 1861 trat Louisiana der Konföderation bei, kurz vor Beginn des amerikanischen Bürgerkriegs. Die Unionstruppen eroberten die Stadt zunächst, zogen sich aber nach einer unentschiedenen Schlacht gegen die Konföderierten am 5. August 1862 zurück. Unionstruppen besetzten die Stadt im Dezember 1862 wieder und hielten sie für den Rest des Krieges. Während des Krieges wurde der Sitz der Staatsregierung in drei andere Städte verlegt, kehrte aber 1882 nach Baton Rouge zurück.
Das alte State Capitol (1847-50) wurde während der Regierung von Gouverneur Huey P. Long ersetzt; es wurde restauriert und ist heute ein Museum. Das neue Gebäude (1931-32) wurde aus Marmor und anderen Steinen errichtet, die aus verschiedenen Teilen der Welt herangeschafft wurden; es ist 34 Stockwerke hoch und hat eine verzierte Memorial Hall und einen Aussichtsturm. Auf dem Gelände befindet sich ein versunkener Garten mit Longs Grab. Baton Rouge ist der Sitz der Louisiana State University (1860) und der Southern University (1880).
Das Wachstum der Stadt als Industriezentrum begann mit dem Bau einer riesigen Raffinerie durch die Standard Oil Company im Jahr 1909. In der Folgezeit siedelten sich dort bis Mitte der 1930er Jahre viele Industrien an, angezogen von der Nähe zu den Ölfeldern (in Texas, Oklahoma und Louisiana), dem kostengünstigen Transport über den Ozean und die Flüsse sowie dem Reichtum an Erdgas und anderen natürlichen Ressourcen. In den 1920er Jahren wurden die Dockanlagen erweitert und der Port Allen-Morgan City Cut-Off-Kanal gebaut. Unter dem Einfluss der petrochemischen Industrie, die sich dort während und nach dem Zweiten Weltkrieg ansiedelte, wuchs die Einwohnerzahl der Stadt von etwa 35.000 auf mehr als 125.000 in den 1940er Jahren, wobei die Annexion der umliegenden Vororte zu diesem Anstieg beitrug. Auch die Dienstleistungen haben an Bedeutung gewonnen, vor allem im Zusammenhang mit der Landesregierung und der Position der Stadt als Verteilungszentrum für die umliegende landwirtschaftliche Region. Bevölkerung. (2000) 227.818; Baton Rouge Metro Area, 705.373; (2010) 229.493; Baton Rouge Metro Area, 802.484.