Rassismus ist ein häufiges Thema in den Mainstream-Medien. Aber ein heimtückischer Cousin, Kolorismus, bekommt weniger Aufmerksamkeit. Die Romanautorin Alice Walker definierte Kolorismus 1982 in einem Essay als „vorurteilsbehaftete oder bevorzugte Behandlung von Menschen gleicher Rasse allein aufgrund ihrer Hautfarbe.“

Mit anderen Worten, es ist das Konzept der Vorurteile innerhalb einer Rasse gegenüber jemandem aufgrund seiner Hautfarbe.

Es ist ein besonders wichtiges und kontroverses Thema in der Musikindustrie, wo viele denken, dass hellhäutige Künstler einen Vorteil gegenüber ihren dunkelhäutigen Gegenstücken haben.

In jüngster Zeit hat Mathew Knowles, Beyoncés Vater und ehemaliger Manager, beschlossen, seine Berühmtheit zu nutzen, um das Problem des Kolorismus zu beleuchten – auch wenn das bedeutet, eine unangenehme Wahrheit über sich selbst zu enthüllen.

Kürzlich gab er ein Interview mit Ebony, um über sein Buch „Racism: From the Eyes of a Child“ (Aus den Augen eines Kindes), in dem er zugab, dass ihn als junger Mann ein tief verwurzelter Kolorismus dazu brachte, nur weiße oder hellhäutige schwarze Frauen zu daten, die weiß aussahen.

Er wurde 1952 in Gadsden, Alabama, geboren, einer kleinen Stadt etwa 60 Meilen nordöstlich von Birmingham. Knowles sagte, dass seine Erfahrungen im Süden zu seinen Vorurteilen gegenüber dunkelhäutigen schwarzen Frauen geführt haben, obwohl er selbst schwarz ist.

In diesem Sinne sagte Knowles, dass er „früher hauptsächlich mit weißen Frauen oder sehr gut aussehenden schwarzen Frauen ausgegangen ist, die weiß aussahen.“

Als er Tina Knowles-Lawson traf, erschien sie ihm weiß, sagte er, weshalb er begann, sie zu daten und schließlich zu heiraten.

„Ich war von Kindheit an konditioniert worden“, sagte er. „Mit erotisierter Wut gab es tatsächlich Wut in mir als Schwarzer Mann, und ich sah die weiße Frau als einen Weg, unbewusst, um mich zu rächen oder zurück zu kommen. Es gibt eine Menge schwarzer Männer meiner Zeit, die sich dessen nicht bewusst sind.“

Knowles und Tina Knowles-Lawson waren 31 Jahre lang verheiratet und ließen sich 2011 scheiden. Damals gaben sie eine Erklärung ab, in der es hieß: „Die Entscheidung, unsere Ehe zu beenden, ist eine einvernehmliche. Wir bleiben Freunde, Eltern, und Geschäftspartner. Wenn jemand einen hässlichen, chaotischen Streit erwartet, wird er leider enttäuscht sein.“

Knowles sagte, er habe seine Geschichte in der Hoffnung geteilt, dass andere über Kolorismus nachdenken würden, der seiner Meinung nach in der Musikindustrie gang und gäbe sei.

„Wenn es um schwarze Frauen geht, wer sind die Leute, deren Musik im Pop-Radio gespielt wird?“ Knowles sagte. „Mariah Carey, Rihanna, die Rapperin Nicki Minaj, meine Kinder, und was haben sie alle gemeinsam?“

Die Antwort ist, dass sie hellere Haut haben.

Bevor Knowles sich zu Wort meldete, tobte bereits die Debatte um Kolorismus in der Musik, nachdem VH1 das Problem in seiner Reality-Show „Love & Hip Hop Miami“, die im Januar debütierte, beleuchtet hatte.

In der ersten Folge will die Afro-Latina-Sängerin Amara La Negra auf dem amerikanischen Musikmarkt Fuß fassen. La Negra, die dominikanischer Abstammung ist, nimmt die Hilfe des Produzenten Elijah „Young Hollywood“ Sarraga in Anspruch.

Sarraga sagte, er halte La Negra für talentiert, aber er zögere, mit ihr zu arbeiten, weil sie „auf eine bestimmte Art und Weise aussehen muss … ein bisschen mehr Beyoncé, ein bisschen weniger Macy Gray.“ Sarraga, der ebenfalls Latino ist, fuhr fort, La Negras Identität zu erniedrigen und herabzusetzen. An einer Stelle nannte er sie eine „Nutella Queen“ und verglich ihre Hautfarbe mit dem Schokoladen-Haselnuss-Dessertaufstrich.

VH1 erhielt online Kritik für die Show. Aber die ausführende Produzentin, Mona Scott-Young, verteidigte die Entscheidung und sagte dem Grio, sie wolle, dass die Leute über das Thema sprechen, denn „wenn man nicht über etwas spricht, wie kann man dann das Verständnis fördern?“

Scott-Young sagte auch, wenn wir dem Thema keine Plattform geben, „werden wir nie eine Veränderung sehen.“

Andere haben ihre Plattformen genutzt, um das Thema anzugehen. So sagte J. Cole, einer der populärsten Rapper der Welt, vor ein paar Jahren, er glaube nicht, dass er so erfolgreich wäre, wenn er hellere Haut hätte. Er glaubt auch nicht, dass Präsident Obama die Präsidentschaft gewonnen hätte, wenn er eine dunklere Haut gehabt hätte.

„Diese Gehirnwäsche, die uns sagt, dass helle Haut besser ist, sie ist unterbewusst in uns, ob wir es wissen oder nicht“, sagte der Rapper 2013 gegenüber BET. „Aber Barack Obama wäre nicht Präsident, wenn er dunkle Haut hätte. Versteht ihr das? Das ist einfach die Wahrheit. Ich wäre vielleicht nicht so erfolgreich, wie ich es jetzt bin, wenn ich dunkle Haut hätte.“

Washington Post