HILO – Hawaii-Insulaner sagen gerne, dass sie nicht nur auf der Big Island leben; sie leben auf der besten Insel.
Die Daten scheinen das zu bestätigen, zumindest was die Bevölkerungsbewegung angeht. Während die Menschen weiterhin Oahu verlassen und damit die Wachstumsrate des gesamten Bundesstaates in den negativen Bereich ziehen, ziehen die Menschen immer noch auf die Hawaii-Insel, so die Schätzungen, die am Mittwoch vom U.S. Census Bureau veröffentlicht wurden.
Etwa 1,480 Menschen mehr lebten am 1. Juli 2018 auf der Insel Hawaii als im Jahr zuvor, so dass die Gesamtbevölkerung laut Zensus-Schätzungen bei 200.983 lag. Das Bevölkerungswachstum von 0,7 Prozent, ein leichter Rückgang gegenüber dem Durchschnitt von o,9 Prozent seit 2010, war immer noch das höchste im Staat, ebenso wie das Neun-Jahres-Wachstum von 8,4 Prozent.
Dem Bevölkerungsanstieg steht ein Anstieg von 804 im Maui County und 353 auf Kauai gegenüber, ein Anstieg von 0,5 Prozent für beide. Die Stadt und das County Honolulu verloren 6.349 Menschen oder -0,6 Prozent und die Bevölkerung des Staates sank um 3.712 oder -0,3 Prozent.
Die Bevölkerungszahlen sind wichtig. Sie werden verwendet, um die politische Repräsentation, die Zuteilung von Bundesmitteln, die Entwicklung von Gemeinden und die Planung von Unternehmen zu bestimmen, zusätzlich zu anderen Zwecken des Census Bureau.
Die überwiegende Mehrheit der neuen Einwohner von Hawaii County, 1.232, zog von irgendwo anders her, gemäß den Netto-Migrationszahlen, der Differenz zwischen denen, die zu- und weggezogen sind. Die meisten dieser Migranten, 904, zogen von einem anderen Ort in den Vereinigten Staaten zu, während der Rest von außerhalb der Nation zuzog.
Im Gegensatz dazu verließen 10.114 Menschen Oahu zwischen 2017 und 2018. Die meisten dieser Menschen verließen Oahu aus anderen Teilen der Vereinigten Staaten, während 2.885 aus dem Ausland nach Oahu zogen.
Die Zahlen sind für den Bürgermeister von Hawaii County Harry Kim keine Überraschung. Er führt den Anstieg der Migration auf die Erschwinglichkeit zurück. Der Durchschnittspreis für ein Haus auf Big Island liegt bei weniger als 400.000 Dollar, etwa halb so viel wie auf den anderen Inseln.
„Es ist der Traum, ein Haus zu besitzen und ein Haus zu bauen“, sagte Kim. „Während die Mittelschicht das hier, auf Oahu, Maui und Kauai, tun kann, ist das für die große Mehrheit der Menschen nicht mehr möglich.“
Kim sagte, er erwarte nicht, dass der Vulkanausbruch des letzten Jahres einen großen Einfluss auf die Bevölkerungszahlen haben wird. Die vorläufigen Zählungen des Landkreises zeigen, dass die Bewohner von Puna nicht nur die Insel nicht verlassen haben, um dem Lavastrom zu entkommen, viele von ihnen haben Puna auch nicht verlassen, sondern sind nur an einen sichereren Ort gezogen.
Das Census Bureau sagt, dass es zu früh ist, um zu sagen, welche Auswirkungen der Ausbruch vom 3. Mai 2018 und der anschließende Lavastrom auf die Bevölkerung hatten, wenn überhaupt.
„Wir berücksichtigen die durch den Vulkan zerstörten Wohneinheiten, aber das wird keinen Einfluss auf die Bevölkerung haben“, sagte Amel Toukabri, Leiter der Abteilung für Schätzungen und Migrationsverarbeitung der lokalen Verwaltung des Büros, in einer E-Mail-Antwort.
„Normalerweise würden die Bezirksschätzungen Menschen, die aufgrund von Katastrophen umziehen, durch unsere Netto-Inlandsmigrationskomponente aufnehmen, aber aufgrund des Zeitpunkts des Ereignisses im Mai 2018 wird die Inlandsmigration für diese Katastrophe nicht in den IRS-Daten bis zur Schätzung im nächsten Jahr reflektiert“, sagte Toukabri.
Eine Zählung der Gesamtbevölkerung wird einmal in jedem Jahrzehnt durchgeführt, die nächste steht 2020 an. In der Zwischenzeit schätzt das Census Bureau die jährliche Bevölkerung auf der Grundlage von Vitalstatistiken, Steuererklärungen, Medicare-Registrierungen und Sozialversicherungsdatenbanken.
In den kommenden Monaten wird das Census Bureau die Bevölkerungsschätzungen für 2018 für Städte und Gemeinden, Schätzungen für Wohneinheiten auf Bundes-, Landes- und Kreisebene sowie Bevölkerungsschätzungen auf Bundes-, Landes- und Kreisebene nach Alter, Geschlecht, Rasse und hispanischer Herkunft veröffentlichen.