Wenn man Aaliyahs Werdegang betrachtet, ist es passend, dass ihr Name „Die Höchste, Erhabene, die Beste“ bedeutet. Ihre Eltern, Diane und Michael, entschieden sich für den Namen aufgrund der hohen Hoffnungen und Erwartungen, die sie mit einer Tochter verbinden würden. Ihr Erfolg als Künstlerin und Schauspielerin macht den Namen tatsächlich zu einer sich selbst erfüllenden Prophezeiung. Aaliyah ließ ihre Träume wahr werden. Mit 22 Jahren hatte sie nicht nur eine sehr erfolgreiche Plattenkarriere, sondern etablierte sich auch als Filmschauspielerin und eine erfolgreiche Geschäftsfrau.

Von klein auf fand Aaliyah Befriedigung in ihrer Musik. Als sie als Teenager den Jugendgesangswettbewerb „Star Search“ nicht gewann, ließ sie sich davon nicht abschrecken, weiter zu singen. Im Alter von 11 Jahren trat sie sogar fünf Nächte lang mit Gladys Knight in Las Vegas auf. Geboren in Brooklyn, New York, wuchs sie zwischen Detroit und New York auf und wurde schließlich Kundin bei Abrams Artists. Sie schloss die Detroit Performing Arts High School 1997 mit einem Notendurchschnitt von 4,0 ab. Sie schreibt ihren Bildungserfolg der Unterstützung ihrer Familie zu, ihrer Mutter (die eine Lehrerin war und sie zu Hause unterrichtete), Dr. Sylvia Twyman, Dr. Denise Cotton, dem Education Guidance Center, Dr. David Snead (Superintendent der Detroiter Schulen, der Aaliyahs Programm mit Dr. Cotton und ihren Eltern genehmigte) und Jennifer Vandenbrooks, die ihr ebenfalls bei der Ausbildung half. Das College war definitiv in den Plänen.

„Als ich meinen Eltern sagte, dass ich diesen Weg einschlagen wollte“, sagt Aaliyah, „waren sie die ganze Zeit bei mir. Sie waren diejenigen, die mich zum Gesangsunterricht, zum Tanzunterricht, zur Privatgitarre und zu den Theaterproben an der Gesu-Grundschule hin- und hergefahren haben, und sie haben sogar dafür gesorgt, dass die Kulissen für die Theaterstücke zum Mary Grove College in Michigan transportiert wurden. Was könnte wichtiger sein?“

Im Jahr 1994, im Alter von 14 Jahren, veröffentlichte Aaliyah ihr erstes Album, Age Ain’t Nothing But A Number. Es war ein sofortiger Erfolg. Die erste Single, „Back And Forth“, war ein Top 5 Hit in den Billboard Hot 100 und ein No.1 R&B Song. Die Folgesingle, ein Remake von „At Your Best (You Are Love)“ der Isley Brothers, erreichte die Top 10 der Billboard Hot 100 und war Nr. 2 im R&B-Radio. „Ich weiß noch, wie nervös ich war, kurz bevor „Back And Forth“ herauskam“, sagt sie. „Ich fragte mich ständig, ob die Leute es akzeptieren würden. Als es Gold wurde, hatte ich meine Antwort, und es war einfach ein so unglaublich befriedigendes Gefühl.“ Die Akzeptanz ihrer Musik inspirierte andere Teenie-Sängerinnen, in ihre Fußstapfen zu treten. Ihr Modegeschmack beeinflusst immer noch ihre Fans und andere Künstler. Die Teen Vogue schrieb einmal, Aaliyah sei der Prototyp der jungen Künstlerin der 90er Jahre.

Ihr Markenzeichen, die Schlabberhosen und übergroßen Shirts, spiegeln einfach den Sinn für Stil wider, den sie als Kind entwickelte. Sie liebte es immer, die Kleidung ihres Vaters und Bruders zu tragen. Sie sagte, sie würde nie ein Kleid tragen oder eine Handtasche mit sich herumtragen. Wie wir wissen, änderte sich das schließlich. Man erinnere sich nur an die MTV Awards, als sie ihren Preis gewann und in ihrem Roberto Cavalli-Kleid mit ihrem geliebten Bruder die Bühne betrat. Sie waren beide wundervoll.

Im Jahr 1996 veröffentlichte Aaliyah ihr zweites Album, One In A Million. Die erste Single, „If Your Girl Only Knew“, erhielt Doppel-Platin und enthält Timbalands charakteristische synkopische Beats und Missy „Misdemeanor“ Elliotts ergreifende Lyrics. „4 Page Letter“ und „Hot Like Fire“ wurden ebenfalls gut aufgenommen. „Ich liebe es, mit Timbaland zu arbeiten“, sagt Aaliyah. „Er versteht, was ich kann und will immer neue Dinge ausprobieren. Wir haben eine tolle Chemie, wir sind musikalische Seelenverwandte.“ Rashad schrieb das Video-Treatment für „4 Page Letter“ in zwei Stunden, während er an der Hofstra University studierte.

Jermaine Dupri, Rodney Jerkins, J. Dibbs, Daryl Simmons, Kay-Gee, Vincent „V.H.“ Herbert, und Craig King waren ebenfalls an der Produktion von One In A Million beteiligt. Das Album wurde mit Mehrfach-Platin ausgezeichnet und ein internationaler Hit. Aaliyah trat in ganz Europa, Japan und Südafrika auf. In Tokio sangen die Konzertbesucher den Text all ihrer Lieder mit. In Paris skandierten eifrige Fans ihren Namen, bevor sie die Bühne betrat.

Im Jahr 1998 hatte Aaliyah einen großen Hit mit „Are You That Somebody“ aus dem Dr. Doolittle Soundtrack. Produziert von Timbaland, war der Song ansteckend, bekannt für das Sampling eines weinenden Babys. Die Fans genossen besonders die stilvollen Flamenco-Tanzschritte im Video, die von Fatima choreographiert wurden. Sie lernte den Tanz tatsächlich, indem sie Filme studierte und zu einem Flamenco-Spezialisten ging. Ebenfalls in diesem Jahr sang Aaliyah „Journey To The Past“ für den Kinofilm Anastasia. „Journey To The Past“ wurde für einen Academy Award für den besten Song nominiert. Aaliyah sang ihn bei der Oscar-Verleihung im selben Jahr, dem Jahr von Titanic.

Aaliyahs Kinodebüt in Romeo Must Die, produziert von Joel Silver für Warner Brothers, ist in jeder Hinsicht spektakulär. Mit Jet LI in der Hauptrolle war der Film ein Kassenschlager und führte zu Aaliyahs großem Hit „Try Again“. Der Romeo-Soundtrack verkaufte sich millionenfach und hielt sich wochenlang an der Spitze der Billboard-Soundtrack-Charts. Was das Ganze noch außergewöhnlicher macht, ist die Tatsache, dass sie ausführende Produzentin des Soundtracks war. Aaliyah hatte auch zwei weitere Stücke auf der Platte, darunter eines mit DMX.

Aaliyah arbeitete an ihrem dritten Studioalbum und wählte aus den vielen Angeboten, die sie erhielt, ihre nächsten Filmrollen aus. Sie plante, ihre Zusammenarbeit mit Timbaland fortzusetzen und hoffte auch, mit einigen weiteren herausragenden Produzenten und Künstlern zusammenzuarbeiten.

„Ich habe einen Monat lang studiert, um mich auf die Kampfszene in Romeo vorzubereiten. Mein Bruder Rashad und ich haben ein paar Kampfsportkurse besucht, als wir jünger waren, also hatte ich einige Kenntnisse über den Prozess. Jet Li ist wirklich erstaunlich. Er ist so ein Naturtalent. Er kam einfach rein und spielte seine Rolle. Die Dreharbeiten dauerten nur drei Tage. Bei den MTV Movie Awards in diesem Jahr haben mich viele Medien gefragt, ob es irgendwelche Kategorien gibt, die ich gerne zu den Awards hinzugefügt sehen würde. In der Tat, das würde ich: Beste Umarmungs- und Tanzszene. Im Film haben Jet Li und ich nie eine Kussszene, aber wir haben eine heiße Tanzsequenz. Ich werde das RMD (Romeo Must Die)-Team und ihre Freundlichkeit gegenüber mir, meinem Bruder (der während seiner Schulpause am Set sein konnte) und meiner Mutter und meinem Vater nie vergessen.“

Nach ihrem Kassenerfolg in Romeo Must Die spielte Aaliyah an der Seite von Stuart Townsend, Vincent Perez und Lena Olin in dem Film The Queen of the Damned von 2001, bei dem Michael Rymer Regie führte. Aaliyah spielte die Titelrolle der Akasha, in dem übernatürlichen Abenteuer, das auf dem dritten Roman der Vampir-Chroniken von Anne Rice basiert. Aaliyah las alle Chroniken und war fasziniert von den Informationen über Vampire. Sie hatte sogar die Gelegenheit, mit Anne Rice zu sprechen, die sich freute, dass sie die Rolle bekam. Aaliyah arbeitete sehr hart für diese Rolle mit ihrem Sprachlehrer und ihrem Pantomime-Spezialisten für Bewegung, beide wurden ihr von ihrem geliebten Schauspieltrainer Harold Guskin empfohlen, der am Set für RMD war. Joann und WB Baron arbeiteten mit ihr am Set für Queen of the Damned.

Aaliyahs letztes Studioalbum spiegelte ihr Wachstum als Person und als Entertainerin wider. Das selbstbetitelte Album Aaliyah, das im Juli 2001 erschien, debütierte auf Platz 2 der US-Charts und verkaufte weltweit über 2,4 Millionen Alben. Aaliyah enthielt die Smash-Singles „We Need a Resolution“, „More Than A Woman“ und „Rock The Boat“.

Aus Sicht der Filmkarriere hatte Aaliyah Rollen in „Matrix Reloaded and Revolutions“, „Honey“, „Sparkle“ (sie traf sich mit Whitney Houston, deren Firma „Sparkle“ produzierte) und einer wahren Geschichte, die auf einer interrassischen Liebe basierte. Sie schlug es tatsächlich mit einem ihrer Agenten von CAA bei Fox Searchlight vor. Es wurde angenommen, mit Aaliyah in der Hauptrolle! Unverfälschter Geschäftssinn mit 22!

Am Samstag, den 25. August 2001, verloren wir unser kleines Mädchen Aaliyah Dana Haughton, Anthony Dodd, Eric Foreman, Scott Gallin, Keeth Wallace, Gina Smith, Douglas Kratz, Christopher Maldonado und Luis Morales. Mögen ihre Erinnerungen niemals vergessen werden.

Aaliyah hat auch nach ihrem Tod an jenem schicksalhaften Tag im Jahr 2001 noch einen Einfluss auf die Welt. Sie war ein Mensch der Tugend, der Ehre, der harten Arbeit und der Liebe. Sie war ein einzigartiges Individuum, das in allem, was sie tat, alles von sich gab. Ob es nun Wohltätigkeitsarbeit, Singen, Schauspielerei, Zeit mit Freunden oder Autogramme geben war, Aaliyah lebte ihr Leben mit einem Lächeln im Gesicht und Liebe im Herzen. Ihrer Familie, ihren Freunden, ihren Liebsten und ihren Fans weltweit wird Aaliyah fehlen, aber sie wird immer in Erinnerung bleiben. Ein wahrer Engel in jedem Sinne des Wortes, sie lebt jetzt in unseren Köpfen, unseren Herzen und in der Art, wie wir alle unser Leben leben; in ihrem Namen streben wir danach, die Besten zu sein und unsere Welt zu einem besseren Ort zu machen.

Mit Aaliyah in unseren Herzen!!! Always…