Die Chicago Blackhawks nehmen auf die St. Louis Blues Mittwoch als NHL-Teams weiter arbeiten ihren Weg zurück auf das Eis inmitten der Coronavirus-Ausbruch. Das abendliche Scrimmage ist Teil der Vorbereitung auf die erweiterten Playoffs, die stattfinden werden, sobald die Eishockey-Saison wieder aufgenommen wird. Das Testspiel findet in den NHL-Hauptstädten in Kanada statt und wird ohne Fans ausgetragen. Die Spiele am Mittwoch sind der zweite Tag der Exhibition Games, die zu den Stanley Cup Qualifiers 2020 führen.
Das Spiel am Mittwoch wird auf NBCSN auf Ihrem lokalen TV-Anbieter übertragen. Sie können die Spiele kostenlos online sehen, wenn Sie sich für eine kostenlose Testversion bei Sling, fuboTV oder Hulu + Live TV anmelden. Die Sling-Testversion gilt für drei Tage, während die Hulu + Live TV-Testversion sieben Tage lang läuft.
Chicago Blackhawks vs. St. Louis Blues (Exhibition)
Startzeit: 18:30 p.m. EST
TV-Kanal: NBCSN (Channel finder: Verizon Fios, AT&T U-verse, Comcast Xfinity, Spectrum/Charter, Optimum/Altice, DIRECTV, Dish, Hulu, fuboTV, Sling.)
Live-Stream: Sie können NBC Sports Live sehen, wenn Sie ein Kabelabonnement haben. Wenn Sie das nicht haben, können Sie NBCSN über a la carte-Pakete von fuboTV, Sling und Hulu + Live TV (mit kostenlosen Testversionen) empfangen.
Nächster NHL-Spielplan
Mittwoch, 29. Juli
Tampa Bay Lightning vs. Florida Panthers, noon EST | NHL Network, NHL.TV
Colorado Avalanche vs. Minnesota Wild, 14:30 p.m. EST | NHL Network, NHL.TV
Carolina Hurricanes vs. Washington Capitals, 4 p.m. EST | NHL Network, NHL.TV
St. Louis Blues vs. Chicago Blackhawks, 18:30 p.m. EST | NHL Network, NHL.TV
New York Islanders vs. New York Rangers, 8 p.m. EST | NHL Network, NHL.TV
Vancouver Canucks vs. Winnipeg Jets; 22:30 p.m. EST | NHL Network, NHL.TV
Donnerstag, 30. Juli
Nashville Predators vs. Dallas Stars, 4 p.m. EST | NHL Network, NHL.TV
Boston Bruins vs. Columbus Blue Jackets, 7 p.m. Columbus Blue Jackets, 7 p.m. EST | NHL Network, NHL.TV
Vegas Golden Knights vs. Arizona Coyotes, 22 p.m. EST | NHL Network, NHL.TV
Weitere Berichterstattung über die Associated Press
Die Fans zählten die Sekunden bis zum Schlusspfiff herunter, „Brass Bonanza“ ertönte über die Lautsprecher im Hartford Civic Center und die Whalers-Spieler Dave Tippett, Joel Quenneville und Dean Evason feierten einen Drei-Spiele-Sweep gegen die Quebec Nordiques.
Warte, Hartford Whalers? Quebec Nordiques? Three-Game-Sweep?
Es war 1986 und eine der letzten NHL-Playoff-Serien dieser Art. In diesem Sommer findet die erste Best-of-Five-Playoff-Serie der Liga seit 34 Jahren statt, und Tippett, Quenneville und Evason gehören zu denjenigen, die in irgendeiner Form involviert sind und aus eigener Erfahrung wissen, was auf sie zukommt.
„Man muss bereit sein, sich zu quälen“, sagte Tippett, jetzt Trainer der Edmonton Oilers. „In einer einzigartigen Situation wie dieser geht man vom Nicht-Spielen zum Playoff-Eishockey über, also muss man sich mental und physisch auf die Schinderei einstellen.“
Dies ist eine andere Art von Schinderei nach mehr als vier Monaten Pause vom Eis. Der Champion braucht 19 Siege – nicht wie in den vergangenen Jahrzehnten 15 – um den Stanley Cup zu gewinnen. Sechzehn Teams werden acht Best-of-Five-Qualifikationsrunden spielen, um zu ermitteln, wer in der verkürzten regulären Saison gegen die Besten der Liga antritt.
Tippetts Oilers treffen auf die Chicago Blackhawks, die Quenneville von 2010 bis 15 zu drei Cup-Titeln coachte. Quennevilles Florida Panthers treffen auf die New York Islanders, deren Co-Trainer Lane Lambert 1984 mit Detroit in einem Fünf-Spiele-Turnier spielte. Und Evasons Minnesota Wild treffen auf die Vancouver Canucks, die von Jim Benning gemanagt werden, der 1983 mit Toronto ein Spiel bestritt.
Diese erweiterten Playoffs haben viele Verbindungen zu dieser Vergangenheit, was an Quennevilles Markenzeichen, dem weißen Schnurrbart, deutlich zu erkennen ist.
„Es geht ein paar Jahre zurück“, scherzte Quenneville. „Es geht weit zurück. Damals, als wir ein Best-of-Five-Spiel hatten, haben wir vier Spiele in fünf Nächten bestritten und es ging gleich richtig zur Sache. Das war eine ziemliche Schinderei. Manchmal wusstest du nicht, ob du die Beine noch unter den Füßen hast.“
In diesem Jahr wird es mehr Freizeit geben, da die Serien über acht oder neun Tage verteilt sind und keine Reisen anfallen, da alle Spiele in einer Stadt ausgetragen werden. Aber jede Vorrundenserie beinhaltet ein potenzielles Back-to-Back, eine Seltenheit in den modernen Playoffs.
„Ich denke, dass (die Spieler) ein wenig besorgt darüber sein müssen, weil sie wissen, dass der nächste Tag der nächste Tag ist“, sagte Quenneville. „Aber man spielt nur, um das Spiel zu gewinnen, in dem man gerade ist. Also denke ich, dass das der Fokus in einer kurzen Serie ist. Das Momentum ist ein Schlüssel. Man redet immer davon, die richtigen Dinge zu tun, Shift in, Shift out, Konsistenz im Spiel zu finden.“
Evason hat seinem Team diese Mentalität gepredigt, seit er im Februar übernommen hat. Er will nicht, dass die Wild-Spieler zu weit nach vorne schauen.
„Am Ende des Tages ist es ein Spiel nach dem anderen“, sagte Evason. „Wenn der Puck im ersten Spiel fällt, wollen wir richtig spielen und danach werden wir uns etwas einfallen lassen.“
Aber was passiert, wenn es zu spät ist, die Dinge zu ändern? Eddie Olczyk hat zu Beginn seiner Spielerkarriere mit Chicago eine Best-of-Five-Serie gewonnen und verloren und erinnert sich an die Nerven, die er als 18- und 19-Jähriger in diesen Momenten hatte.
„Spiel 1 wird absolut entscheidend sein in diesen Play-Ins, um zu versuchen, in die erste Runde dieses Turniers zu kommen“, sagte Olczyk, der jetzt als NBC Sports Analyst Spiele überträgt. „Ich werde nicht sagen, dass es ein Muss ist, aber ich werde sagen, dass es ein M-U-S ist und ich mache mich bereit, das ‚T‘ anzukreuzen.“
Carolina-Coach Rod Brind’Amour versteht diese Dringlichkeit, obwohl er zwei Jahre nach der Umstellung der NHL auf alle Best-of-seven-Serien gezogen wurde. Seine Hurricanes treffen auf die Rangers, deren Präsident John Davidson die einzigen beiden Best-of-Five-Serien gewann, an denen er mit New York teilnahm.
Die Penguins, die vom Best-of-Five-erfahrenen Torwart Jim Rutherford trainiert werden, treffen auf die Montreal Canadiens, deren GM Marc Bergevin Mitte der 80er Jahre ein Teamkollege von Olczyk in Chicago war. Columbus, dessen Assistent Brad Shaw acht Spiele mit den Whalers von 1985-86 absolvierte, trifft in der anderen Serie der Eastern Conference auf die Toronto Maple Leafs.
Im Westen kann Arizona Coyotes-Coach Rick Tocchet seine Erfahrungen aus den 80er Jahren mit den Flyers in die Serie gegen die Nashville Predators einbringen, die von David Poile trainiert werden, der mit Washington einige Best-of-Five-Siege feierte. Winnipeg, das gegen Calgary antritt, kann sich auf Assistenztrainer Charlie Huddy stützen, der mit den Oilers einige Fünf-Spiele-Serien auf dem Weg zur Stanley-Cup-Meisterschaft gewonnen hat.
Dann ist da noch Tocchets alter Philadelphia-Teamkollege Craig Berube, der als Trainer der St. Louis Blues einen Stanley-Cup-Ring für 2019 an der Hand hält. Sein Team beendete die Western Conference an der Spitze und darf zusammen mit Colorado, Vegas und Dallas die Best-of-Five-Runde überspringen.
„Es ist natürlich wichtig, dort einen guten Start hinzulegen“, sagte Berube. „Es gibt immer die Möglichkeit, in einem Sieben-Spiele-Spiel ein paar zu verlieren. Man kann davon zurückkommen.
Washington GM Brian MacLellan, dessen Capitals im Osten zusammen mit Boston, Tampa Bay und Philadelphia ein Freilos haben, hat in den 80er Jahren einige dieser Serien gewonnen und verloren. Er stimmt mit Olczyk überein, dass diese Playoffs sehr offen und unvorhersehbar sein werden – zum großen Teil wegen der Art und Weise, wie sie beginnen.
„In einer kurzen Serie“, sagte Quenneville, „kann alles passieren.“