Die Mamas & The Papas waren eine amerikanische Folkband von 1965 bis 1968. „California Dreamin'“ wurde von dem Ehepaar und den Bandmitgliedern John und Michelle Phillips geschrieben, wurde aber zuerst von dem Sänger Barry McGuire aufgenommen. Die bekannteste Version stammt jedoch von The Mamas & The Papas, die bei der Originalversion den Background-Gesang sangen und es später als Single veröffentlichten. Es ist der siebte Track aus ihrem Album von 1966: „If You Can Believe Your Eyes and Ears“.

Das Stück wurde 1963 geschrieben, als John Phillips und Michelle Phillips in New York City lebten. John träumte von dem Lied und weckte Michelle auf, damit sie ihm beim Schreiben des Songs half. Er erwähnt, wie „all the leaves are brown and the sky is grey“, und wie er, wenn er es „ihr“ (es wird angenommen, dass er mit „ihr“ seine Partnerin Michelle meint) nicht sagen würde, „heute gehen könnte“. Es ist im Wesentlichen eine verträumte Liebesballade an Kalifornien und sein wärmeres Klima, während es gleichzeitig eine abfällige Beschwerde gegen New Yorks Grauheit und „Wintertage“ ist.

Der Song war nicht sofort ein Hit, denn Michelle erinnert sich, dass es dauerte, bis der Song auf einem Radiosender in Boston gespielt wurde, um ein landesweiter Hit zu werden. Der Track definierte den psychedelischen / New-Wave-Pop zu dieser Zeit und schuf ein neues Sub-Genre der Musik. Der Song hat über 10 Millionen Aufrufe auf seinem Audio-Upload.

Veröffentlichungsdatum: 9. Dezember 1985

Songwriter/s: John Phillips, Michelle Phillips

Produzent/en: Lou Adler

Label/s: Dunhill Records

Zertifizierungen & Auszeichnungen: Zertifiziert mit Gold von der Recording Industry Association of America im Juni 1966. Es ist #89 in der Rolling Stone’s Liste der 500 größten Songs aller Zeiten.