Cambridge, Stadt, Middlesex County, östliches Massachusetts, USA, liegt am Nordufer des Charles River, teilweise gegenüber von Boston. Ursprünglich als New Towne im Jahr 1630 von der Massachusetts Bay Company besiedelt, wurde sie 1636 als Stadt organisiert, als sie zum Standort des Harvard College (heute eine Hochschule der Harvard University) wurde. Die Stadt wurde 1638 nach Cambridge, England, umbenannt und wurde 1643 zur Kreisstadt. Der alte Teil von Cambridge (rund um den Harvard Square) gilt als ein Symbol der amerikanischen Kultur und Geschichte. Hier trafen sich 1637 und 1647 die Generalsynoden der Neuengland-Kirchen, um strittige Lehrfragen zu klären, und von hier aus brach 1636 die Gemeinde des Reverend Thomas Hooker nach Connecticut auf. Bei Ausbruch der Amerikanischen Revolution kampierte die erste amerikanische Armee an der Stelle des heutigen Cambridge Common, wo George Washington am 3. Juli 1775 die Führung der kontinentalen Streitkräfte übernahm. Der erste Verfassungskonvent von Massachusetts tagte 1779-80 in Cambridge.
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Die frühe industrielle Entwicklung war langsam. Stephen Day (Daye) stellte 1638 in Cambridge die erste Druckerpresse in den britischen Kolonien auf (Vorläufer des modernen Verlags- und Druckgewerbes), und die ersten Bücher, die in Amerika gedruckt wurden, kamen aus dieser Presse. Nach der Fertigstellung (1912) der U-Bahn-Verbindungen nach Boston erlebte die Stadt eine schnelle industrielle Expansion. Die meisten verarbeitenden Industrien hatten bis zum Ende des 20. Jahrhunderts an Bedeutung verloren, wurden aber durch Firmen ersetzt, die Computersoftware, Elektronik und Biotechnologie entwickelten. Fotografische Geräte und andere leichte Manufakturen werden produziert, aber Dienstleistungen überwiegen. Hochschulen sind die größten Arbeitgeber.
Die wissenschaftliche und industrielle Forschung wird durch die Präsenz der Harvard University und des Massachusetts Institute of Technology (1861 in Boston gegründet und 1916 nach Cambridge verlegt) stimuliert. Cambridge ist auch der Sitz des Radcliffe College (1879; jetzt mit Harvard integriert), der Lesley University (1909) und der Episcopal Divinity School (1867). Der Hauptsitz des Smithsonian Astrophysical Observatory, früher in Washington, D.C., wurde 1955 nach Cambridge verlegt; es ist heute Teil des Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.
Cambridge war die Heimat vieler bemerkenswerter Persönlichkeiten. Auf dem Mount Auburn Cemetery befinden sich die Gräber des Dichters Henry Wadsworth Longfellow, des Dichter-Diplomaten James Russell Lowell, des Arztes und Autors Oliver Wendell Holmes, von Mary Baker Eddy, der Begründerin der Christian Science, und des Schauspielers Edwin Booth. Das Longfellow House (erbaut 1759) diente als Washingtons Hauptquartier (1775-76), war Longfellows Zuhause (1837-82) und wurde zur Longfellow National Historic Site ernannt.
Die Einwohnerzahl der Stadt erreichte 1950 einen Höchststand von 120.740, ging dann aber zurück, was auf die Abwanderung von Menschen und Industrie in weiter entfernte Vororte zurückzuführen ist. In den 1980er und frühen 90er Jahren stabilisierte sich die Bevölkerungszahl, was teilweise auf das Wachstum von Hochtechnologieunternehmen zurückzuführen ist. Ein Viertel der Stadtbewohner sind College-Studenten. Inc. Stadt, 1846. Bevölkerung. (2000) 101.355; Cambridge-Newton-Framingham Metro Division, 1.465.396; Boston-Cambridge-Quincy Metro Area, 4.391.344; (2010) 105.162; Cambridge-Newton-Framingham Metro Division, 1.503.085; Boston-Cambridge-Quincy Metro Area, 4.552.402.