Carnoustie ist ein großer, natürlicher Linksplatz am Meer und gilt weithin als einer der schwierigsten Golfplätze der Welt. Tatsächlich ist Carnoustie laut den Ergebnissen einer aktuellen Top-100-Umfrage der schwierigste Golfplatz in Großbritannien & Irland.

Die ersten Aufzeichnungen, dass auf diesem Links-Platz Golf gespielt wurde, stammen aus dem Jahr 1527; ein 10-Loch-Platz wurde 1842 von Allan Robertson angelegt. Fünfzehn Jahre später, im Jahr 1857, wurde ein 18-Loch-Platz von Old Tom Morris angelegt. James Braid erweiterte den Platz 1926 und seitdem hat er sich kaum verändert.

Die Hauptstraße A930 führt in Ost-West-Richtung durch die Stadt und verläuft parallel zur Bahnlinie, wenn sie sich dem Stadtzentrum nähert. Kurz nachdem Sie von der Hauptstraße abbiegen, verengt sich die Straße beträchtlich und Sie überqueren eine kleine Eisenbahnbrücke, die es Ihnen ermöglicht, die Links Parade und die Parkplätze neben dem Hotel an der Rückseite des 18. Grüns auf dem Championship-Kurs zu erreichen.

Über Carnoustie ist im Laufe der Jahre viel geschrieben worden. Die letzten Löcher sind besonders brutal an diesem siebenmaligen Austragungsort der Open Championship und viele sind der Meinung, dass es eine der großartigsten Back Nines im Championship Golf hat. Andere werden sich an John Van de Veldes barfußes Paddeln in den Barry Burn am 18. Loch während der Open Championship 1999 erinnern. Bernard Darwin hatte vielleicht Van de Velde im Sinn, als er 1910 in seinem Buch The Golf Courses of the British Isles schrieb: „Er hatte sich schwer an den Nerven verbrannt … es gibt wirklich eine Rechtfertigung für den nervösen Golfer, der nach einer Runde in Carnoustie Wasser im Kopf hat.“ Sie müssen den sich schlängelnden Burn nicht weniger als fünf Mal überqueren, während Sie die letzten beiden Löcher spielen. Wir dürfen nicht vergessen, den kleinen Jockie’s Burn zu erwähnen – der junge Sohn von Barry – er kommt herein, um Ihren Annäherungsschlag zum 3. Grün abzufangen.

Zusätzlich zu den Burns hat Carnoustie einige der furchterregendsten Bunker, mit denen man zu kämpfen hat. Es gibt eine Fülle von ihnen und einige sind erschreckend riesig. Das 6. Par 5 misst 520 Yards von den weißen Abschlägen und gilt als eines der besten Löcher der Welt. Benannt, „Hogan’s Alley“, nach dem unsterblichen Ben Hogan, der 1953 die Open Championship gewann. Zwei furchterregend aussehende Bunker warten in der Mitte des Fairways und ein dritter Bunker auf der rechten Seite sorgt dafür, dass der Abschlag entmutigend ist.

Das 15., 16. und 17. Loch gelten weltweit als drei der besten Schlusslöcher des Golfsports. „Lucky Slap“, das 15., ist ein 460 Meter langes Par vier, bei dem das Fairway von links nach rechts in den Weg zweier wartender Bunker abfällt und der Annäherungsschlag eine Ansammlung von drei Bunkern rechts des Grüns vermeiden muss. „Das schwierigste Par 3 im Golfsport; gegen den Wind ist es schwierig, bei Ostwind ist es praktisch unmöglich“, heißt es im Yardage Guide. Wir werden nicht widersprechen, denn die 16, genannt „Barry Burn“, misst 245 Yards von den weißen Abschlägen; für die Damen ist es ein kurzes Par vier mit 212 Yards. Das 17. ist ein komplettes Rätsel, „Insel“ genannt, weil der Barry Burn sich vor dem Abschlag schlängelt und dann eine Schleife macht, die quer über das Fairway verläuft. Gegen den vorherrschenden Wind ist es schwer zu wissen, was man auf diesem brutalen 400-Yard-plus-Par vier tun soll.

Nachdem er 2005 und 2006 in St. Andrews und Royal Liverpool gewonnen hatte, war Tiger Woods auf der Jagd nach einem seltenen Triple. Er versuchte, Peter Thomson (1954-1956) nachzueifern, indem er in Carnoustie eine dritte Open Championship in Folge gewann, doch Padraig Harrington hatte andere Vorstellungen und holte sich seinen ersten Major-Titel, der Woods bei der Open Championship 2007 auf Platz 12 zurückwarf.

Carnoustie ist nicht der landschaftlich reizvollste Golfplatz – nur selten erhascht man einen Blick auf das Meer – aber er ist unglaublich schwierig, selbst von den vorderen Abschlägen. Bringen Sie Ihr „A“-Spiel hierher und beten Sie, dass das Wetter gut ist. Aber seien Sie sich bewusst, dass, sollten Sie Carnoustie im Winter (November bis März) spielen wollen, Matten auf den Fairways und dem ersten Schnitt des Roughs erforderlich sind.

Architekt Martin Ebert lieferte Anfang 2017 freundlicherweise folgendes Update:

Mackenzie & Ebert nahm kürzlich Änderungen am 3. Loch des Platzes vor, wo wir das Fairway rechts von den neu gestalteten zentralen Bunkern geschaffen haben, um die Golfer dazu zu verleiten, vom Abschlag aus aggressiver zu spielen. Zuvor war die einzige Option wirklich ein 6-Eisen-Schlag in die Ecke und dann ein Pitch auf das Grün im Abschlag, obwohl einige Spieler kürzlich in den TheAmateur-Matchplay-Phasen versucht haben, das Grün zu schlagen.