Geistiges Eigentum

Welchen Rat würden Sie jemandem geben, der sagt, er erwäge eine Karriere im Patentrecht? Das war die Frage, die ich beantworten musste, als ich kürzlich von einem jungen Mann kontaktiert wurde, der sich auf die bevorstehende LSAT-Prüfung vorbereiten wollte. Da ich auf diesen Seiten zu Protokoll gebe, dass Anwälte die Pflicht haben, zumindest zu versuchen, angehenden Anwälten gute Ratschläge zu geben, war ich froh, mit ihm zu sprechen. Denn wenn ich meine eigenen Aufrufe zum Handeln nicht beherzige, sollte ich diese Aufrufe eigentlich gar nicht erst machen.

Der Hintergrund dieses Burschen verheißt zufällig eine Zukunft im Patentrecht. Unser Kandidat ist auf dem besten Weg, sein Studium an einer renommierten Privatuniversität mit einem Abschluss in einer harten Wissenschaft abzuschließen. Zu allem Überfluss hat er kein Interesse daran, sich für ein Medizinstudium zu bewerben oder in einem Labor zu arbeiten. Fügt man die Tatsache hinzu, dass er sich für Jura interessiert und einen Hintergrund in fortgeschrittenen juristischen Studien (aka talmudisches Lernen) hat, schien eine Karriere im Patentrecht wie eine natürliche Passform. Es war nicht nötig, den Kandidaten davon zu überzeugen, Patentrecht in Betracht zu ziehen, und so begann ich mit einer kleinen Anfeuerungsrede über die intellektuellen Freuden der Patentrechtspraxis, während ich seine Fragen beantwortete, wie man sich am besten auf das Jurastudium vorbereitet.

Mein Enthusiasmus beruhte darauf, dass ich nicht versuchen musste, den Hintergrund meines Anrufers so zu gestalten, dass er für die Patentpraxis geeignet war. In diesem Fall unterschied sich der Hintergrund des Interessenten ein wenig von den typischen Gesprächen, die ich mit Studenten der Rechtswissenschaften führe, bei denen es normalerweise um Varianten der 64.000-Dollar-Frage des IP-Rechts geht, nämlich: „Kann ich IP-Recht ohne einen technischen Hintergrund praktizieren?“ Während ich normalerweise sage, dass die Antwort auf diese Frage „ja, natürlich“ ist, war es schön, tatsächlich mit jemandem zu sprechen, dem klar war, dass er seinen wissenschaftlichen Hintergrund für eine Karriere im Patentrecht nutzen wollte. Und er machte sich keine Illusionen darüber, dass sein Bachelor-Abschluss mehr war als ein Tor zur Patentanwaltskammer und zum Einstieg in das Gebiet.

Es gab eine Reihe interessanter Elemente in unserem Gespräch, von denen ich denke, dass sie auf jeden zutreffen, der eine Karriere im Patentrecht in Betracht zieht und gleichzeitig die „traditionellen“ technischen Zeugnisse besitzt, die für die Zulassung zur Patentanwaltskammer notwendig sind. Zum einen betonte ich die absolute Wichtigkeit, das Wort „Patent“ für eine Weile zu vergessen und sich darauf zu konzentrieren, wie man sich am besten für den Erfolg im „Recht“ positioniert – zumindest für den Anfang. Insbesondere besprachen wir, wie wichtig es ist, die LSAT-Leistung zu maximieren, als Voraussetzung dafür, dass man von möglichst vielen (hoffentlich prestigeträchtigen) Law Schools angenommen wird. Denn wir alle wissen, wenn es darum geht, den Gipfel des juristischen Berges zu erreichen – wo sich all die guten Einstiegsmöglichkeiten (und spätere Chancen) befinden – ist der Besuch einer Top-14-Jurafakultät das Äquivalent zur Fahrt in einer klimatisierten Hochgeschwindigkeitsgondel den Berg hinauf. Alle anderen Fahrten sind viel schwieriger und riskanter, vor allem, wenn man versucht, den Berg von einer konkurrenzfähigen Second-Tier-Schule aus zu erklimmen. Das war eine leicht zu vermittelnde Botschaft, und eine, die jedem, der diese Website liest, vertraut ist.

Als Nächstes besprachen wir, wie man die Erfahrung an der juristischen Fakultät auf eine Zukunft im Patentrecht zuschneiden kann, während man gleichzeitig offen für andere potenzielle Interessensgebiete bleibt. Ich erklärte, wie wichtig es ist, dass angehende Patentanwälte Einführungskurse in den anderen IP-Disziplinen belegen, sowie Kurse wie Evidence, Federal Courts, zusammen mit der gesamten Palette der angebotenen Patentkurse. Auch hier ist das Ziel, eine grundlegende Basis in der Breite des gewerblichen Rechtsschutzes zu erhalten und gleichzeitig das technische Wissen zu erlangen, das erforderlich ist, um ein kompetenter Prozessanwalt zu werden.

Wir diskutierten darüber, wie wichtig es ist, ehrlich darüber zu sein, ob man sich mehr zu Patentstreitigkeiten oder zur Patentanmeldung hingezogen fühlt, oder ob man sich sogar auf die Due-Diligence-Prüfung von geistigem Eigentum bei Unternehmenstransaktionen und Lizenzvergabe konzentrieren möchte, um sich bei der Wahl des Studiengangs und der ersten Anstellung zu orientieren. Vielleicht am wichtigsten ist, dass ich betonte, wie wichtig es ist, so gute Noten wie möglich zu bekommen – besonders als 1L – um die Tür zu einem Referendariat oder einer Biglaw-Startanstellung zu öffnen. Besonders jetzt, wo die Verdrängung mittlerer bis großer patentorientierter Boutiquen durch Biglaw abgeschlossen zu sein scheint und ein Start in einer geschäftigen Biglaw-Patentpraxis für einen jungen Anwalt, der eine rigorose Ausbildung und eine breite Palette von Patentangelegenheiten von Bedeutung sucht, am vielversprechendsten sein könnte.

Während die Ratschläge über den Eintritt in die juristische Fakultät und die Bedeutung solider Studienleistungen für jeden angehenden Anwalt offensichtlich erscheinen mögen, gab es noch einen weiteren Ratschlag, den ich diesem jungen Menschen gab, der ihn, wie ich glaube, ein wenig unvorbereitet traf. Als Antwort auf seinen ausdrücklichen Wunsch nach einer Erfahrung in einer Anwaltskanzlei und tatsächlicher patentbezogener Erfahrung teilte ich ihm meine Meinung mit, dass sein Interesse an tatsächlicher Arbeitserfahrung zwar bewundernswert, aber auch verfrüht sei. Und dass es besser wäre, wenn er die Zeit nach dem LSAT und der Zulassung zum Jurastudium nutzen würde, um etwas Spaß zu haben, um seine Batterien wieder aufzuladen und so ausgeruht und geistig fit wie möglich am Anfang des Jurastudiums anzukommen.

Um mein Argument zu untermauern, wies ich darauf hin, dass Solo- oder Boutique-Patentanwälte wenig Zeit haben, einen College-Absolventen zu betreuen, und dass Großkanzleien ein durchdachtes Sommerpraktikum haben, das sie nutzen, um Kandidaten zu überprüfen, während sie ihnen Einblick in die tatsächliche juristische Praxis geben. Mein bester Rat an diesen Überflieger – und an alle anderen Überflieger vor dem Jurastudium – ist also, etwas Spaß zu haben, bevor man auf die Lokomotive des Jurastudiums aufspringt. Denn wenn sie erst einmal in Fahrt ist, fährt sie schnell.

Endlich ist es gut für unseren Berufsstand, wenn sich erfahrene Anwälte etwas Zeit nehmen, um Ratschläge mit jüngeren Anwärtern zu teilen. Der Empfänger des Ratschlags profitiert von der Perspektive des erfahrenen Anwalts. Und wir als Anwälte profitieren, wenn wir versuchen, uns daran zu erinnern, wie wir dorthin gekommen sind, wo wir sind, und welche Herausforderungen wir überwunden haben, um dorthin zu gelangen. Jura kann ein einsamer und schwieriger Beruf sein, und es gibt definitiv Zeiten, in denen der beste Rat, den wir jemandem geben können, ist, dass es wahrscheinlich nicht der richtige Beruf für ihn ist. Aber wenn jemand das Zeug dazu hat, den nächsten Schritt in Richtung einer Karriere im Patentrecht zu machen, ist es unsere Aufgabe als Patentanwälte, etwas Ermutigung und eine Dosis realistischer Erwartungen über die Anforderungen zu teilen, die es braucht, um in unserem wilden und verrückten – aber verdammt interessanten und herausfordernden – Rechtsgebiet erfolgreich zu sein.

Bitte zögern Sie nicht, mir Kommentare oder Fragen an [email protected] oder via Twitter zu schicken: @gkroub. Jegliche Themenvorschläge oder Gedanken sind herzlich willkommen.

Gaston Kroub lebt in Brooklyn und ist Gründungspartner von Kroub, Silbersher & Kolmykov PLLC, einer Boutique für Rechtsstreitigkeiten im Bereich des geistigen Eigentums, und von Markman Advisors LLC, einer führenden Beratungsfirma für Patentfragen für die Investorengemeinschaft. Gastons Praxis konzentriert sich auf Rechtsstreitigkeiten im Bereich des geistigen Eigentums und die damit verbundene Beratung, mit einem starken Fokus auf Patentangelegenheiten. Sie können ihn unter [email protected] erreichen oder ihm auf Twitter folgen: @gkroub.