Schaden
Alle Nutz- und Weidepflanzen werden von Cutworms befallen. Am schädlichsten sind sie im Herbst, wenn große Raupen (>20mm) von Sommer- und Herbstunkräutern auf neu aufkeimende Kulturpflanzen übergehen. Ganze Koppeln mit Getreide-, Lupinen- oder Rapssämlingen können zerstört oder früh in der Saison stark ausgedünnt werden. Weiden können zu jedem Zeitpunkt der Saison befallen werden, der Schaden bleibt jedoch meist unbemerkt. Bewässerte Kulturen können zu jeder Jahreszeit befallen werden.
Wenn die Raupen klein sind, ernähren sie sich von den oberflächlichen Geweben des zarten Blattwerks, aber wenn sie wachsen, nehmen sie die für den Cutworm typische Fällaktivität an. Die oberflächliche Fraßtätigkeit kann mit Schäden durch den Luzernenfloh verwechselt werden, und die schwerwiegenderen Schäden können dem Netzwurm zugeschrieben werden. Der Webwurm befällt jedoch keinen Hafer oder breitblättrige Pflanzen.
Beschreibung
Cutworm-Raupen sind plump und glatt und werden bis zu 40 mm lang, aber sie sind normalerweise nicht zu sehen, da sie sich tagsüber unter dem Boden oder der Streu verstecken. Oft können sie durch Kratzen an der Oberfläche in der Nähe von beschädigten Pflanzen gefunden werden, wo man sie in einer defensiven Position zusammengerollt sehen kann.
Raupen mit einer rosa Färbung gehören zum rosa Madenwurm, Agrotis munda, der in landwirtschaftlichen Gebieten nördlich von Perth große Schäden verursacht hat. Die dunkelgrauen Raupen der Bogong-Motte, Agrotis infusa, haben in den meisten Teilen der landwirtschaftlichen Gebiete von Zeit zu Zeit großen Schaden angerichtet. Große Mengen von gemusterten Raupen, die zu verschiedenen Gattungen gehören, Rictonis und Omphaletis, wurden ebenfalls gefunden, die Getreide in landwirtschaftlichen Gebieten angreifen.
Ausgewachsene Cutworms sind dickleibige Motten mit gemusterten Flügeln. Sie fliegen sehr gut und können nachts an Fensterscheiben gesehen werden, da sie von Lichtern angezogen werden.
Lebenszyklus
Die meisten Eier werden an Pflanzenmaterial nahe der Bodenoberfläche abgelegt. Sie sind bei der Eiablage cremeweiß und schlüpfen je nach Temperatur in drei Tagen oder in mehreren Wochen. Die aus den Eiern schlüpfenden Raupen wachsen mit mehreren Häutungen, bis sie ihre volle Größe erreicht haben und verpuppen sich dann im Boden. Aus diesen Puppen schlüpfen Motten. Je nach Art und Witterung kann es einen Monat oder ein ganzes Jahr dauern, bis der Lebenszyklus abgeschlossen ist.
Bekämpfung
Schnittwürmer lassen sich leicht mit Insektiziden bekämpfen. Am schädlichsten sind sie im Herbst, wenn große Raupen (>20mm) von Sommer- und Herbstunkräutern auf neu aufkeimende Rapssetzlinge übergehen.
Biologische Bekämpfungsmittel, einschließlich Fliegen- und Wespenparasiten, Krankheitsorganismen und räuberische Käfer, reduzieren kontinuierlich die Anzahl der Cutworms, aber man kann sich nicht darauf verlassen, dass sie eine ausreichende Kontrolle bieten.