Das Tracheen-Atmungssystem der Insekten
Insekten atmen nicht wie wir durch ihren Mund. Sie haben keine Lungen und ihr Blut, das eine wässrige, gelbliche Flüssigkeit ist, transportiert keinen Sauerstoff und kein Kohlendioxid durch ihren Körper.
Insekten haben anstelle von Lungen ein System von Röhren, Tracheen genannt. Diese Tracheen durchdringen den gesamten Körper des Insekts. Luft tritt durch Poren, die Spirakel genannt werden, in die Tracheen ein. Diese Spirakeln befinden sich auf jeder Seite des Hinterleibs des Insekts. Jedes Segment des Hinterleibs hat ein Paar Spirakeln.
Insektenspirakeln
Die Luft gelangt in die Tracheen, die sich in immer kleinere Röhren verzweigen, ähnlich wie die Bronchiolen in unserer Lunge. Die Tracheen enden schließlich in den Geweben, die atmen. Hier in den Geweben wird der Sauerstoff aus der Luft in den Tracheen aufgenommen. Gleichzeitig tritt Kohlendioxid in die Tracheen ein, damit es aus dem Körper ausgestoßen werden kann.
Der Vorgang der Atmung bei Insekten ist langsam. Große, aktive Insekten können jedoch ihren Bauch pumpen, um die Bewegung dieser Gase zu beschleunigen.
Interessant ist, dass die Tracheen durch Verstärkungsringe gestützt werden, genau wie die Tracheen in unserem Atemsystem. Die Verstärkungsringe bestehen aus Chitin, dem gleichen Material, das wir an der Außenseite des Insekts finden.
Wissenschaftler glauben, dass es das Atemsystem der Insekten ist, das sie so klein hält. Das Insekt, das den größten Körper hat, ist der Goliath-Käfer, der in den Tropen lebt. Dieser Käfer ist nur 15 cm lang. Zwar haben einige Schmetterlinge und Motten Flügel, die sie größer machen, aber die Flügel eines Insekts müssen nicht mit Sauerstoff versorgt werden. Die meisten Insekten sind weniger als einen Zentimeter lang.
Spiralen-Mechanismus
Die Spiralen an den Seiten des Insektenkörpers können durch Ventile geschlossen werden. Es ist schwierig, ein Insekt zu ertränken, weil es, wenn es unter Wasser ist, die Ventile schließt. Dadurch wird verhindert, dass Wasser in die Tracheen eindringt, und mit Luft im Körper neigt das Insekt dazu, zu schweben.
Wie Insekten belüften
Kleine Insekten und Insekten, die nicht sehr aktiv sind, können sich darauf verlassen, dass genügend Sauerstoff durch ihre Spirakeln in ihr Gewebe gelangt. Aktive Insekten müssen jedoch den Transport von Sauerstoff zu ihrem Gewebe beschleunigen. Sie pumpen ihren Hinterleib mit Hilfe von Muskeln ein und aus. Dies hilft, dass frische Luft in die Tracheen gelangt. Eine Heuschrecke neigt dazu, ihren Hinterleib in Längsrichtung zu bewegen, wodurch er länger oder kürzer wird. Eine Honigbiene bewegt ihren Hinterleib in die Breite, wodurch er breiter oder schmaler wird.