Washington könnte man ohne weiteres als den Hinterhof des pazifischen Nordwestens bezeichnen. Schließlich strömen Outdoor-Fanatiker aus der ganzen Welt hierher wegen der Fülle an Naturschönheiten. Unberührte Strände, glaziale Bergketten, Vulkane und immergrüne Regenwälder stehen im Mittelpunkt. Und mit fünf Nationalforsten und über 70 State Parks gibt es immer etwas zu entdecken.
Der Mount Rainier National Park und der Olympic National Park sind nur eine Autostunde von Seattle entfernt. Sie gehören zu den beliebtesten Ausflugszielen im Bundesstaat Washington – und es ist nicht schwer zu verstehen, warum.
Mount Rainier sieht zwar aus wie ein schneebedeckter Berg, ist aber in Wirklichkeit ein aktiver Vulkan (keine Sorge, er ist völlig ungefährlich). Wandern Sie auf den Berg, um ein großes Abenteuer zu erleben, oder erkunden Sie einfach die alten Wälder. Auf der pazifischen Seite des Puget Sound kommen Sie zum Olympic National Forest. Hier können Sie Elchherden im Hoh Rain Forest beobachten, auf der Hurricane Ridge wandern oder auf den alpinen Seen paddeln.
Von dort aus können Sie die Olympic Peninsula mit ihren fotogenen Pazifikstränden besuchen. Bringen Sie ein Surfbrett mit, um ein paar Wellen zu erwischen, fahren Sie Kajak in der Brandung oder machen Sie sich einfach eine Treibholzbank, um ein Bier zu genießen. Vergessen Sie Ihr Fernglas nicht – Killerwale, Grauwale und Buckelwale sind keine Seltenheit.
Für ein überlebensgroßes Abenteuer sollten Sie den North Cascades National Park besuchen. Mehr als 100 alpine Seen, 300 Gletscher und 400 Meilen Wanderwege machen diese Bergwildnis zu einem Traum für Rucksacktouristen. Wenn Sie sich einfach nur auf dem Wasser entspannen möchten, fahren Sie zum Lake Wenatchee State Park. Der Gletschersee ist ein Hotspot für Wanderungen, SUP-Boarding und Kanufahrten mit Blick auf den hoch aufragenden Glacier Peak.
Im Westen Washingtons ist die meiste Action angesagt, so dass die östliche Region weitgehend übersehen wird. Zum Glück wissen kluge Reisende, dass sie hierher kommen, um sonniges Wetter und Einsamkeit zu genießen. Freuen Sie sich auf die von Gletschern geformte Schönheit des Colville National Forest oder paddeln Sie mit dem Kanu den Columbia River hinunter.
Jede Art von Camping, die Sie sich vorstellen können, gibt es in Washington. Denken Sie an Jurten, Hütten, Plätze im Hinterland und sogar Kajak- und Fahrradplätze. Während die meisten Campingplätze in den Nationalparks nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“ funktionieren, akzeptieren die Washington State Parks in der Regel Reservierungen.
Die meisten Parks sind das ganze Jahr über geöffnet. Der Sommer ist relativ trocken und das Wetter angenehm, aber in der Hochsaison sind viele Campingplätze überfüllt. Planen Sie Ihre Reise für den frühen Herbst, um den Ansturm zu vermeiden. Denken Sie nur daran, ausreichend Regenkleidung und wetterfeste Campingausrüstung einzupacken – Washington ist berühmt für seinen fast ständigen Nieselregen.
Im Winter fallen die Temperaturen auf 30 bis 40 Grad Celsius. Es mag kühl sein, aber dies ist eine großartige Jahreszeit zum Skifahren und Snowboarden. Ziehen Sie eine Reise im Januar in Erwägung, um die Pisten des Mount Rainier zu erkunden.