Ammoniten faszinieren die Menschheit schon seit Jahrtausenden. Dieses Fossil hat genug Interesse geweckt, um Dutzende von Geschichten, Legenden und Mythen zu inspirieren. Der Name kommt von seinem Aussehen: Es ähnelt dem Horn eines Widders. In der ägyptischen Mythologie sah der Gott Ammon aus wie ein Mann mit Hörnern wie ein Widder. Das antike Fossil wurde als Ammons Stein angesehen und erhielt daher den Namen Ammonit.

Ammoniten gehören zu der Klasse von Tieren, die Mollusken genannt werden. Genauer gesagt sind sie Kopffüßer (Cephalopoden) und traten erstmals in der unteren Devon-Periode auf. Es wird von einigen angenommen, dass sie sich aus den älteren Nautiloiden entwickelt haben. Die Cephalopoden waren während des Paläozoikums eine weit verbreitete und vielfältige Gruppe. Kopffüßer sind in den heutigen Ozeanen als Tintenfische, Kraken, Tintenfische und Nautiloide vertreten. Während sie immer noch eine vielfältige Gruppe mit etwa 800 Arten sind, schätzt man, dass es etwa 17.000 ausgestorbene Arten gibt.

Ihre harten Schalen ließen sich leicht versteinern und so haben wir einen reichlichen Vorrat an diesen Fossilien, von denen wir lernen können.

Die Schalen hatten viele Kammern, die durch Wände, sogenannte Septen, getrennt waren. Die Kammern sind durch eine Röhre verbunden, die Siphon genannt wird.

Einige Details über die Schalen der Ammoniten

Septa
Die Septa sind die Wände, die die Kammern innerhalb der Schale unterteilen. Nautiloide hatten einfache Septen mit einem einzigen Bogen. Die Ammoniten entwickelten Septen, die komplizierte Falten hatten, die Lappen und Sättel genannt wurden. Sie entwickelten auch zarte Spitzenmuster auf der äußeren Schale.

Es gibt drei grundlegende Muster für Ammoniten-Septen. Nautiloide werden nicht zu den Ammoniten gezählt.

• Unregelmäßige Zickzack-Muster – das nennt man Goniatit
• Regelmäßig gewellt – das nennt man Ceratit
• Verschlungene federartige oder farnartige Muster – das nennt man Ammonit

Das Muster der Septen kann sich auf der Außenseite der Schale widerspiegeln. Diese Muster zusammen mit der Form der Schale und der Struktur der Septen sind die Grundlage für die Klassifizierung dieses Kopffüßers.

Die Goniatiten sind älter und reichen von der mittleren Devonzeit bis zum Ende der Permzeit. Sie sind leicht an den zickzackförmigen Nahtmustern zu erkennen. Goniatite sind in den Fossilienbetten des Devons in Marokko recht häufig. Sie können Beispiele dieser Goniatiten hier sehen.

Goniatiten zu verkaufen

Während wenig über die Lebensweise dieser ausgestorbenen Mollusken sicher bekannt ist, können wir einige fundierte Vermutungen anstellen. Da alle lebenden Cephalopoden Raubtiere sind, können wir davon ausgehen, dass Ammoniten dies auch waren.

Der einzige lebende Kopffüßer mit einer äußeren Schale ist der gekammerte Nautilus. Er kann schwimmen und seine Tiefe kontrollieren. Er tut dies mit Hilfe des Siphonknotens.

Der Siphon ist eine Röhre, die alle Kammern in der Schale mit dem lebenden Tier verbindet. Der Nautilus kann in diesen Kammern Gas hinzufügen oder abziehen, um den Auftrieb zu kontrollieren. Sie kann sich auch selbst antreiben, indem sie Wasser aus einem trichterartigen Organ herausspritzt.

Größe
Ammoniten haben eine große Bandbreite an Größen. Es wurden Exemplare mit einem Durchmesser von weniger als einem Zentimeter bis zu 2 Metern gefunden. Frühe Ammoniten, bis zum mittleren Jura, waren kleiner, normalerweise weniger als 9 Zoll oder 23 Zentimeter.

Während des oberen Jura und der unteren Kreide können größere Varietäten gefunden werden. Titaniten, die im Süden Englands gefunden wurden, können einen Durchmesser von über 50 Zentimetern erreichen. Weibliche Schalen von Ammoniten, wie ihr modernes Gegenstück, der Nautilus, neigen dazu, größer zu sein als die männlichen.

Biostratigraphie
Die harte Schale des Ammoniten war leicht zu versteinern. Dies, kombiniert mit der schieren Häufigkeit der Art und ihrer Evolutionsdauer durch mehrere geologische Perioden, macht ihn zu einem guten Indexfossil.

Indexfossilien

Indexfossilien helfen Paläontologen und Geologen, das Alter von Gesteinsschichten zu bestimmen. Dies nennt man Biostratigraphie. Sie funktioniert folgendermaßen. Wenn man einen Ammoniten aus einer Gattung findet, von der man weiß, dass sie aus der Trias stammt, dann muss die Gesteinsschicht, aus der sie stammt, aus der Trias sein.

Um ein gutes Indexfossil zu sein:
1.Es muss weit verbreitet sein.
2.Es muss viele davon geben.
3.Es muss zu einer Gruppe gehören, die sich schnell entwickelt.
4.Sie müssen leicht zu erkennen sein.

Die Ammoniten-Zeitleiste

Zeitalter des Paläozoikums						Zeitalter des Mesozoikums
Kambrium	Ordovizium	Silurzeit	Devonzeit	Karbonzeitalter	Permzeitalter	Trias Periode	Jurazeit	Kreidezeit

Aussterben
Die Ammoniten als Klasse überlebten mehrere Massenaussterben während ihrer langen Zeit unter den Lebenden. Das Ende der Kreidezeit war jedoch auch das Ende für diese Klasse der Kopffüßer.

Es wird angenommen, dass vor etwa 65 Millionen Jahren ein riesiger Meteor mit der Erde kollidierte. Durch dieses Ereignis wurde eine enorme Menge an Staub in die Atmosphäre geschleudert, der die Sonne für Jahre blockierte. Rasche klimatische Veränderungen waren die Folge. Es wird geschätzt, dass 80 % der Erdbewohner, einschließlich aller Dinosaurier, während dieses Ereignisses ausstarben.

Ammoniten-Schalenstruktur

Die Struktur der Ammoniten-Schale ähnelt dem gekammerten Nautilus.

Der gekammerte Teil der Schale wird Phragmokon genannt, wobei jede Kammer als Kamera bezeichnet wird. Die Außenseite der Schale ist oft mit Rippen, Stacheln oder einem Muster von Linien, genannt Lirae, verziert. Diese Verzierung wird zusammen mit der Schalenform bei der Klassifizierung berücksichtigt.

Siphunkel und Septen

Im Inneren der Schale befindet sich ein Siphunkel, eine Röhre, die für den Antrieb und den Auftrieb verwendet wird.

Die Lage des Siphunkels ist nicht wie bei der Nautilus. Anstatt durch die Mitte des Tieres zu verlaufen, verläuft er an der Innenseite der äußersten Spirale. Das Bild unten zeigt einen fossilen Ammoniten, der gebrochen wurde. Dies ermöglicht die Betrachtung seiner inneren Teile. Die Septen, die die inneren Kammern des Ammoniten voneinander trennen, zeigen Falten anstelle von glatten Bögen. Es ist das Muster, das durch die Falten erzeugt wird, zusammen mit der Position des Siphonkels, das die Grundlage für die Klassifizierung ist.

Aptychi – Die Vordertür

Ammoniten waren wahrscheinlich in der Lage, ihren Körper zum Schutz in die Schale zu ziehen. Einige Spezies aus dem Mesozoikum entwickelten harte Platten, Aptychi genannt, die die Öffnung abdeckten.

Klassifizierung von Ammoniten

Ammoniten gehören natürlich zum Tierreich. Da sie ohne Rückgrat sind, gehören sie zu den Wirbellosen (Invertebraten). Aufgrund ihres weichen Körpers und ihrer Fähigkeit, Schalen zu bilden, gehören sie zum Stamm der Mollusca. Zu den heutigen Arten gehören Schnecken, Muscheln und Austern, aber der Krake und der Tintenfisch haben eine kleine innere Schale oder gar keine Schale. Sie sind Weichtiere, die zur Klasse der Cephalopoda gehören, wie auch der Ammonit. Der tentakelartige Kopf ist das Hauptmerkmal der Mitglieder dieser Klasse, daher gehört auch der moderne gekammerte Nautilus zu dieser Klasse. Für unser altes Fossil ist die Unterklasse Ammonoidea.

Das sind die Ordnungen. Es gibt auch mehrere Unterordnungen:

Siehe die Tabelle oben, die die Septen zeigt.

– Goniatitida- Die Goniatiten reichten vom Devon bis zum oberen Perm. Sie sind durch Septen mit runden Sätteln und spitzen Lappen gekennzeichnet.

– Ceratida- Diese Ordnung existierte von der Karbonzeit bis zur Triaszeit. Sie zeichnen sich durch Septen mit runden Sätteln und gezackten Lappen aus.

– Ammonitida- Sie tauchen erstmals in der Permzeit auf und hielten sich bis zur Kreidezeit. Ihre Septen haben gefaltete Sättel und Lappen. Die Schalen sind mit einem komplexen Muster von Linien verziert, die Lirae genannt werden.

Die Heteromorphen – eine eigene Rasse

Die meisten Ammoniten haben flache Spiralschalen (planispiral). Einige Arten hatten einen spiralförmigen Teil, der sich dann zu einem geraden Kegel aufrollte. Wieder andere hatten einen spiralförmigen Abschnitt, dann einen geraden Abschnitt und dann einen gebogenen Haken, so dass das Tier seinem spiralförmigen Abschnitt gegenüberstand. Einige wenige Arten folgten überhaupt nicht der typischen planispiralen Form. Einige waren schraubenförmig und einige bogen sich wild und scheinbar willkürlich herum. Alle diese nicht-planispiralen Formen wurden Heteromorphe genannt. Ein einzigartiges Mitglied dieser Gruppe sind die Baculiten. Sie lebten nur in der späten Kreidezeit und hatten fast gerade Schalen.

Weitere ausgestorbene Verwandte der Ammoniten sind Belemniten, Orthoceras und Nautiloide.

Mythen über Ammoniten

Fossilien von Ammoniten faszinieren die Menschheit seit Jahrhunderten. Es gibt Mythen und Legenden über sie von Kulturen aus der ganzen Welt. Hier sind ein paar dieser Geschichten.

Nordamerika

Gute Jagd

Die Blackfeet-Indianer nannten Ammoniten Büffelsteine wegen ihrer Ähnlichkeit mit einem schlafenden Büffel. Sie galten als Glücksbringer und wurden in Zeremonien vor einer Büffeljagd verwendet. Es galt auch als Glücksbringer, einen Ammoniten kurz vor einer Reise zu finden.

Europa

Ammoniten: Gut für Kühe!

Vor langer Zeit war es in Deutschland ein Heilmittel für eine vertrocknete Kuh, einen Ammoniten in den Milcheimer zu legen.

Schottland hatte eine Variation dieses Themas. Es wurde gesagt, dass das Waschen einer Kuh mit Wasser, das einen Ammoniten enthielt, für ein paar Stunden die Kuh von Krämpfen heilen würde. Sie wurden Krampfsteine genannt.

In England wurden Ammoniten als Schlangensteine bezeichnet. Eine Geschichte besagt, dass die heilige Hilda, die Äbtissin des Doppelklosters in Whitby um 650 n. Chr., dort auch ein Kloster bauen wollte. Leider war der Baugrund mit Schlangen verseucht. Die heilige Hilda bewirkte durch frommes Gebet, dass sich die Schlangen zusammenrollten und zu Stein wurden. In der Umgebung von Whitby gibt es die Tradition, Köpfe auf Ammoniten oder Schlangensteine zu schnitzen. Es gibt sogar einen Ammoniten, der nach der heiligen Hilda benannt ist, den Hildaceras.

GriechenlandIm alten Griechenland sagte man, dass ein Ammonit unter dem Kopfkissen Schlaflosigkeit heilt und gute Träume bringt.

Wenn man in Rom ist…Die Römer glaubten, dass man prophetische Träume hat, wenn man einen goldenen Ammoniten (pryritisiert) unter das Kopfkissen legt.

Ammonitenfossilien zu verkaufen. Fossilicious.com hat eine große Auswahl an Ammoniten, die Sie Ihrer Sammlung oder Ihrem Klassenzimmer hinzufügen können.

Kostenlos ausdruckbares Ammoniten-Wortsuchrätsel

Kostenlos ausdruckbares Ammoniten-Kreuzworträtsel

Sehen Sie sich einige der Lehrmaterialien an, die auf unserer Schwesterseite fossilicious.com.