Wählen Sie eine Region:. . Der Balkan
Der Begriff Balkan ist eine geographische Bezeichnung für die südöstliche Halbinsel des europäischen Kontinents. Europa hat natürlich viele Regionen und hat zwei weitere südliche Halbinseln – die iberische Halbinsel (Spanien und Portugal) und die italienische Halbinsel. Aber keine andere Region Europas enthält so viele verschiedene Völker (im technischen Sinne „Nationen“) wie der Balkan.
Um zu verstehen, wer die Völker des Balkans sind, muss man zunächst wissen, aus welchen Ländern der Balkan besteht. Zu den Ländern, die heute den Balkan bilden, gehören Griechenland, Albanien, Mazedonien, Bulgarien, Rumänien, Rumpfjugoslawien (Serbien und Montenegro) und Bosnien-Herzegowina (in diesem Text als Bosnien bezeichnet). Geographisch gesehen liegt die „Europäische Türkei“, eine kleine Region um Istanbul, auf dem Balkan. Einige Gelehrte betrachten auch Kroatien als Teil des Balkans.
Balkanvölker sind Völker, die in den oben genannten Ländern leben. Die meisten, aber nicht alle, teilen bestimmte historische Merkmale, wie z. B. die jahrhundertelange Verbindung mit den herrschenden Türken im Osmanischen Reich. Eine Liste von Balkan-Völkern würde heute Griechen, Albaner, Mazedonier, Bulgaren, Rumänen, Serben, Montenegriner und bosnische Muslime umfassen. Andere kleinere Bevölkerungsgruppen sind ebenfalls auf dem Balkan zu finden, wie die Vlachen und die Roma (Zigeuner), die beide nirgendwo einen Nationalstaat haben. Andere Bevölkerungsgruppen, die den Balkan bewohnen, sind Mitglieder von Nationen, die anderswo Staaten haben. Zum Beispiel hat Rumänien eine große Minderheit von Ungarn, aber es gibt auch das Land Ungarn, das direkt neben Rumänien liegt. Sowohl in Mazedonien als auch in Bulgarien gibt es eine türkische Minderheit, aber das Land Türkei liegt ganz in der Nähe.
Manchmal definieren Gelehrte den Balkan als die Region, die nach 1300 für unterschiedliche Zeiträume von den osmanischen Türken erobert und regiert wurde. Die Türken brachten den muslimischen Glauben mit, den die Türken in der Region bis heute pflegen und der auch von einigen Europäern übernommen wurde.
Abgesehen von der regionalen Definition des Balkans, kann man die europäischen Völker einfach und effektiv nach ihren Sprachen klassifizieren. Die meisten Europäer (und auch Nord- und Südamerikaner) sprechen verwandte Sprachen, die zur indoeuropäischen Sprachfamilie gehören. Einige der Hauptzweige dieser Familie, wie z.B. der germanische Zweig, sind derzeit auf dem Balkan nicht in großer Zahl vertreten, ebenso wie der romanische, albanische, griechische und vor allem der slawische Zweig. Die Rumänen sprechen eine romanische Sprache, die mit Italienisch, Spanisch und Französisch verwandt ist. Griechisch und Albanisch umfassen jeweils einen Zweig der indogermanischen Sprachfamilie. Die slawischen Völker auf dem Balkan – die Serben, Kroaten, Bulgaren und Mazedonier – sprechen Sprachen, die mit dem Russischen und Polnischen verwandt sind.
Es gibt auch einige nicht-indoeuropäische Sprachen auf dem Balkan wie Türkisch, Romani (die Sprache der Roma, manchmal auch Zigeuner genannt) und Ungarisch, das von den ungarischen Minderheiten in Rumänien und Serbien sowie in Ungarn gesprochen wird.
Einige Leute verwenden das Wort Balkan in einer abwertenden Weise, um zu implizieren, dass die Menschen, die auf dem Balkan leben, wirtschaftlich rückständig, boshaft, undiszipliniert und unzuverlässig sind. Es ist angemessener und produktiver, den Begriff Balkan einfach als geografische, sprachliche oder historische Bezeichnung zu verwenden.