Vergessen Sie das Jahr 2050. David Nutt sagt jetzt, dass sein synthetischer Alkohol in nur fünf Jahren auf dem Markt sein könnte.

Back in 2016, berichtete ich über David Nutt, den Leiter der Abteilung für Neuropsychopharmakologie am Imperial College London, der an etwas arbeitete, das sich „Alcosynth“ nannte – eine synthetische Version des Alkohols, die die lustigen Effekte des Alkohols haben sollte, aber ohne die negativen Giftstoffe und Kater. Damals sagte er, dass er hoffte, dass Alcosynth den traditionellen Alkohol bis 2050 ersetzen könnte, aber wie so oft in der modernen Wissenschaft scheint sich dieser Zeitrahmen erheblich zu verkürzen. In einer kürzlichen Diskussion mit The Guardian deutete Nutt an, dass sein synthetischer Alkohol schon in fünf Jahren auf den Markt kommen könnte. Tatsächlich hat er ihn bereits selbst konsumiert.

„Wir dürfen ihn probieren, wann immer wir wollen“, sagte er dem Guardian über seine Testchargen, die er mit Fruchtsaft mischt, um den Geschmack zu maskieren. „Wir haben eine Menge möglicher Verbindungen getestet, um herauszufinden, welche am ehesten funktionieren. Es wäre unehrlich, Millionen von Pfund für etwas auszugeben, von dem man keine Ahnung hat, ob es das tut, was man will.“

Nutt sagt, er habe 2005 zum ersten Mal über das Konzept geschrieben; seine Forschungen darüber, wie Alkohol bestimmte Gehirnrezeptoren beeinflusst, führten ihn zu der Theorie, dass ein solches Produkt möglich sei. Damals hielten Kritiker es jedoch für zu weit hergeholt, weil es, wie Nutt es ausdrückt, „keine disruptive Technologie gab.“ Aber in einer Welt, in der Dinge wie im Labor gezüchtetes Fleisch nun Realität werden, konnte Nutt seinen Traum, Kater und alkoholbedingte Schäden am Körper der Menschen zu beenden, endlich verwirklichen.

Am Ende sagte Nutt, dass die Entwicklung des Präparats – das nun unter dem Markennamen Alcarelle bekannt ist – eine größere Herausforderung war, als nur auf die Idee zu kommen, „aber die wirkliche Herausforderung ist es, dieses Molekül in ein Getränk zu bringen“, sagte er dem Guardian. „Die regulatorische Seite ist viel schwieriger als die Wissenschaft.“

Doch Nutt sagt, dass er und seine Geschäftspartner einen Fünfjahresplan für Alcarelle haben. Sie versuchen, etwa 26 Millionen Dollar aufzutreiben, um es auf den Markt zu bringen, hoffentlich durch die Lieferung an andere Getränkehersteller, um es in ihre Produkte aufzunehmen. „Wir denken, dass wir, sobald wir zugelassen und auf dem Markt sind,“ erklärt Nutt’s Geschäftspartner David Orren, „eine erstaunliche und wunderbare Explosion der Kreativität erleben werden. Die Getränkeindustrie beschäftigt wirklich kreative Menschen.“ Man kann fast spüren, dass die Mixologen es schon viel zu ernst nehmen.

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