Heute ist der Jahrestag der Veröffentlichung von Robert Frosts ikonischem Gedicht „Stopping by Woods on a Snowy Evening“, eine Tatsache, die das Büro von Literary Hub zu einer langen Konversation über ihre Lieblingsgedichte, die ikonischsten Gedichte, die in Englisch geschrieben wurden, und darüber, welche Gedichte wir alle bereits gelesen haben sollten (oder zumindest als nächstes lesen sollten), angeregt hat. Es stellte sich heraus, dass es trotz der häufigen (falschen) Behauptungen, Lyrik sei tot und/oder irrelevant und/oder langweilig, viele Gedichte gibt, die sich als kulturelle Ikonen tief in unser kollektives Bewusstsein eingegraben haben. (Was macht ein Gedicht ikonisch? Für unsere Zwecke hier ist es in erster Linie eine Frage der kulturellen Allgegenwärtigkeit, obwohl unanfechtbare Exzellenz in jedem Fall hilft.) Für diejenigen unter Ihnen, die bei unserer epischen Bürodebatte nicht anwesend waren, habe ich hier einige von ihnen aufgelistet.

Nicht zu vergessen, dass ich mich auf ein Gedicht pro Dichter beschränkt habe – was bedeutet, dass der Anstoß für diese Liste eigentlich für das weithin zitierte (und missverstandene) „The Road Not Taken“ gegeben wird, aber so ist das eben. Ich habe auch Gedichte in Buchlänge ausgeschlossen, weil sie wirklich eine andere Form sind. Schließlich, trotz der Überschrift, bin ich sicher, dass es viele, viele ikonische Gedichte gibt, die ich übersehen habe – also fühlen Sie sich frei, diese Liste in den Kommentaren zu erweitern. Aber jetzt erst einmal viel Spaß beim Lesen (und Wiederlesen):

William Carlos Williams, „The Red Wheelbarrow“

Das meistveröffentlichte Gedicht der letzten 25 Jahre hat seinen Grund. Siehe auch: „This is Just to Say“, das u.a. eine Vielzahl von Memes und Parodien hervorgebracht hat.

T. S. Eliot, „The Waste Land“

Zweifelsohne eines der wichtigsten Gedichte des 20. „Es hat nie seinen Glanz verloren“, bemerkte Paul Muldoon. „Es hat nie versagt, sowohl dem Bruch seiner eigenen Epoche als auch dem, was sich leider als der noch größere Bruch des fortlaufenden 20. Jahrhunderts und jetzt, wie es scheint, des 21. Jahrhunderts herausstellte, gewachsen zu sein.“ Siehe auch: „The Love Song of J. Alfred Prufrock“

Robert Frost, „The Road Not Taken“

Auch bekannt als „das am meisten missverstandene Gedicht in Amerika“. Siehe auch: „Stopping by Woods on a Snowy Evening“. Und „Birches“. Alle beginnen in Freude und enden in Weisheit, wie Frost uns lehrte, dass große Gedichte das sollten.

Gwendolyn Brooks, „We Real Cool“

Das hat mich in der High School umgehauen, und ich war nicht die Einzige.

Elizabeth Bishop, „One Art“

Bishops viel geliebte und viel diskutierte Ode an den Verlust, die Claudia Roth Pierpont „einen Triumph der Kontrolle, des Understatements, des Witzes“ nannte. Sogar von Selbstironie, in dem poetisch geschobenen Reimwort „vaster“ und dem damenhaften, mit erhobenem Zeigefinger vorgetragenen „shan’t“. Eine äußerst seltene Erwähnung ihrer Mutter – als eine Frau, die einmal eine Uhr besaß. Ein Kontinent, der für Verluste einsteht, die größer sind als er selbst.“

Emily Dickinson, „Because I could not stop for Death -„

Die Wahrheit ist, dass es viele ebenso ikonische Dickinson-Gedichte gibt, also betrachten Sie dies als stellvertretend für sie alle. Obwohl, wie Jay Parini bemerkt hat, dieses Gedicht perfekt ist, „einer von Dickinsons komprimiertesten und abschreckendsten Versuchen, sich mit der Sterblichkeit auseinanderzusetzen.“

Langston Hughes, „Harlem“

Eines der definierenden Werke der Harlem Renaissance, von ihrem größten Dichter. Es war natürlich auch Inspiration und Titelgeber für einen anderen literarischen Klassiker: Lorraine Hansberrys „A Raisin in the Sun“

Sylvia Plath, „Daddy“

Um ganz ehrlich zu sein, mein Lieblingsgedicht von Plath ist „The Applicant“. Aber „Daddy“ ist immer noch das ikonischste, vor allem, wenn man sie jemals laut vorgelesen gehört hat.

Robert Hayden, „Middle Passage“

Das berühmteste Gedicht, und ein schrecklich schönes, vom ersten afro-amerikanischen Poet Laureate unseres Landes (obwohl die Position damals Consultant in Poetry to the Library of Congress hieß). Siehe auch: „Those Winter Sundays“, das trotz dessen, was ich oben geschrieben habe, genauso berühmt sein dürfte.“

Wallace Stevens, „Thirteen Ways of Looking at a Blackbird“

Dieses Gedicht ist der Höhepunkt der „dreizehn Arten, x zu betrachten“-Kopien, die ich gesehen habe. Aber sehen Sie bitte auch: „The Emperor of Ice-Cream“

Allen Ginsberg, „Howl“

Mit On the Road das langlebigste Stück Literatur der mythologisierten Beat Generation, und von den beiden auch das bessere. Selbst der ungebildetste Ihrer Freunde würde wahrscheinlich die Zeile erkennen: „Ich sah, wie die besten Köpfe meiner Generation vom Wahnsinn zerstört wurden.“

Maya Angelou, „Still I Rise“

So ikonisch, dass es ein Google Doodle war.

Dylan Thomas, „Do Not Go Gentle into That Good Night“

Ich meine, haben Sie Interstellar gesehen? (Oder Dangerous Minds oder Independence Day?)

Samuel Taylor Coleridge, „Kubla Khan“

Oder Citizen Kane? (Siehe auch: „The Rime of the Ancient Mariner.“)

Percy Bysshe Shelley, „Ozymandias“

. . oder Breaking Bad?

Edgar Allan Poe, „The Raven“

Wir hatten einige Stimmen für „Annabel Lee“, aufgrund seiner Ohrwurmigkeit, aber unter den vielen Auftritten und Referenzen von Poe in der Popkultur ist „The Raven“ sicherlich die häufigste.

Louise Glück, „Mock Orange“

Eines dieser Gedichte, die von Student zu Student weitergereicht werden, die später zu Schriftstellern heranwachsen werden.

Paul Laurence Dunbar, „Wear the Mask“

Dunbars berühmtestes Gedicht und wohl auch sein bestes, das der Biograf Paul Revell als „einen bewegenden Schrei aus dem Herzen des Leidens“ beschreibt. Das Gedicht nimmt die psychologische Analyse der Tatsache des Schwarzseins in Frantz Fanons Peau Noire, Masques Blancs vorweg und stellt sie in Form von leidenschaftlichem persönlichem Bedauern dar, mit einem durchdringenden Einblick in die Realität der Notlage des schwarzen Mannes in Amerika.“

e.e. cummings, „i carry your heart with me“

Wie auf vielen, vielen Hochzeiten zitiert.

Marianne Moore, „Poetry“

Alles andere beiseite, die Tatsache, dass es damit beginnt, Poesie zu hassen, hat es zu einem Favoriten unter Schulkindern aller Altersgruppen gemacht. Siehe auch: „The Fish“

Rudyard Kipling, „If“

Jemandem im Literary Hub Büro zufolge, der es wissen müsste, ist dieses Gedicht überall in Sportstadien und Umkleideräumen zu finden. Serena Williams steht darauf, was für mich Beweis genug ist.

Gertrude Stein, „Sacred Emily“

Denn eine Rose ist eine Rose ist eine Rose ist eine Rose.

William Blake, „The Tyger“

Tyger, tyger, burning bright … Blake schrieb bekanntlich Musik zu seinen Gedichten – die Originale sind verloren gegangen, aber diese Strophe wurde von Musikern weithin interpretiert und vielen schläfrigen Kindern vorgespielt.

Robert Burns, „To a Mouse“

Wie von John Steinbeck (weiter) verewigt.

Walt Whitman, „Song of Myself“

Das berühmteste Gedicht aus Whitmans berühmten Leaves of Grass, und von Jay Parini zum besten amerikanischen Gedicht aller Zeiten gewählt. „Whitman erfindet die amerikanische Poesie in dieser unvergleichlichen Selbstdarstellung neu“, schreibt Parini, „er findet eine Kadenz, die ganz und gar seine eigene zu sein scheint und doch irgendwie auf die Energie und den Rhythmus einer jungen Nation abgestimmt ist, die zu ihrer eigenen Stimme und Vision erwacht. Er beruft sich auf jeden Dichter nach ihm, wie Ezra Pound, der in „A Pact“ anmerkt, dass Whitman „das neue Holz brach“.“

Philip Larkin, „This Be The Verse“

Wir wissen, wir wissen, es ist alles die Schuld deiner Eltern.

William Shakespeare, „Sonnet 18“ („Shall I compare thee to a summer’s day?“)

Wie Dickinson hätten wir mehrere Sonette von Shakespeare in diesen Platz stellen können. Die meisten Leute kennen sowieso nur die ersten paar Zeilen.

Audre Lorde, „Power“

Ein einzigartiges amerikanisches Gedicht, geschrieben 1978, das mittlerweile veraltet sein sollte, es aber immer noch nicht ist.

Frank O’Hara, „Meditations in an Emergency“

Courtesy Don Draper, circa Staffel 2.

John McCrae, „In Flanders Fields“

Wahrscheinlich das kultigste – und meist zitierte – Gedicht aus dem Ersten Weltkrieg. Besonders beliebt in Kanada, wo McCrae herkommt.

Lewis Carroll, „Jabberwocky“

Still the most iconic nonsense poem ever written.

W. B. Yeats, „The Second Coming“

Auch bekannt als „das am gründlichsten ausgeplünderte Stück Literatur in Englisch.“ Frag einfach unsere Heldin Joan Didion. Joan weiß, was los ist.

*

Eine Sache noch. Die obige Liste ist zu weiß und männlich und alt, weil unsere literarische Ikonographie immer noch zu weiß und männlich und alt ist. Also, hier sind ein paar andere Gedichte, die wir hier im Literary Hub Büro auch als ikonisch betrachten, obwohl sie vielleicht (noch) nicht so häufig anthologisiert/zitiert/referenziert/verwendet werden, um das kitschige Drama in Filmen zu verstärken wie einige der oben genannten.

Adrienne Rich, „Eintauchen in das Wrack“

Einer meiner absoluten Favoriten aus Richs reichem (sorry) Werk. Ich habe es im College gelesen und es seitdem immer wieder zitiert.

Patricia Lockwood, „Rape Joke“

Das Gedicht, das 2013 offiziell das Internet sprengte.

Lucille Clifton, „Hommage an meine Hüften“

Sie ist einfach … so … verdammt … sexy. Siehe auch: „To a Dark Moses“ und „Won’t you celebrate with me“, denn Clifton ist die Größte.

Lucie Brock-Broido, „Am Moor“

Dies ist zufällig mein persönliches Lieblingsgedicht von Brock-Broido, obwohl hier fast jedes passen würde.

Sappho, „The Anactoria Poem“ (tr. Jim Powell)

Ich breche meine Regel, dass die Gedichte auf Englisch geschrieben sein müssen, um Sappho einzubeziehen, deren Werk einzigartig reizvoll ist, weil es für uns fast verloren ist. Das Anactoria-Gedicht ist ihr berühmtestes, aber ich muss sagen, dass ich auch eine große Schwäche für dieses Fragment habe, das von Anne Carson übersetzt wurde:

so
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Go
lady

der goldenen Arme
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Und wenn ich „Weichei“ sage, dann meine ich, dass es mich in ekstatische Anfälle versetzt.

Kevin Young, „Errata“

Das größte Hochzeitsgedicht, das niemand auf seiner Hochzeit liest.

Mark Leidner, „Romantische Komödien“

Für alle, die beim Lesen von Gedichten gerne ihren Kaffee schniefen.

Muriel Rukeyser, „The Book of the Dead“

Ein langes, legendäres Gedicht, geschrieben 1938, über die Krankheit einer Gruppe von Bergarbeitern in Gauley Bridge, West Virginia. „In Anlehnung an die Meisterwerke der Moderne wie Eliots „The Wasteland“ oder Steins „Tender Buttons“ ist die bewusste Klarheit des Gedichts nicht nur eine ästhetische Entscheidung, sondern auch eine politische“, schrieb Colleen Abel in Ploughshares. „Rukeyser sucht vom Beginn von „Book of the Dead“ an die Teilnahme des Lesers an der Reise zur Gauley Bridge. Der Leser wird vom ersten Abschnitt an einbezogen, „The Road“, in dem Rukeyser ihr Publikum aufruft: „Das sind Straßen, die man nimmt, wenn man an sein Land denkt.“ Die Katastrophe, die Rukeyser erkunden will, ist ein Teil „unseres Landes“, und der Leser wird keine andere Wahl haben, als sich ihr zu stellen.“

Carolyn Forché, „Der Oberst“

Was Sie gehört haben, ist wahr. Dieses Gedicht ist unvergesslich.

Rita Dove, „Nachdem ich Mickey in der Nachtküche zum dritten Mal vor dem Schlafengehen gelesen habe“

Auch hier würden tausend Gedichte von Rita Dove genügen; dies ist dasjenige, das in meinem Gehirn hängen bleibt.

Nikki Giovanni, „Ego Tripping“

Ich meine, „Ich bin so hip, dass sogar meine Fehler korrekt sind“ sollte wahrscheinlich Ihr Mantra sein. Sehen Sie hier, wie Giovanni ihr Gedicht vorträgt.

Terrance Hayes, „The Golden Shovel“

Hayes‘ Hommage an Gwendolyn Brooks ist ein Meisterwerk für sich.