Das Militär, insbesondere die 1,3 Millionen Mann starke Armee, ist unglücklich über ein Urteil des Obersten Gerichtshofs von 2018, das Ehebruch als Straftatbestand abschafft, und wird sich wahrscheinlich an den Obersten Gerichtshof wenden, um die Verteidigungskräfte vom Geltungsbereich des Urteils auszuschließen, sagten zwei hochrangige Offiziere unter der Bedingung der Anonymität.

Insbesondere die indische Armee hat das Problem mit dem Verteidigungsministerium angesprochen, sagte ein ranghoher Offizier, der nicht namentlich genannt werden wollte. „Wir werden uns in Kürze an das Gericht wenden“, fügte der Beamte hinzu.

Mit der Aufhebung des Paragrafen 497 des indischen Strafgesetzbuches, der Ehebruch unter Strafe stellte, macht sich das Militär Sorgen um die „Disziplin in den eigenen Reihen“.

Im Militär ist das Vergehen „Diebstahl der Zuneigung der Frau eines Offiziersbruders“ – ein Euphemismus für Ehebruch – ein schweres Vergehen, das eine Stufe unter „Feigheit“ steht, die sogar mit dem Tod bestraft wird.

Die Strafe für „Diebstahl der Zuneigung der Frau eines Offiziersbruders“ leitet sich von Abschnitt 497 ab und ist kein eigenständiges Vergehen. Ähnliche Bestimmungen gibt es in allen drei Streitkräften, und eine Strafverfolgung führt in der Regel zur Entlassung des beschuldigten Offiziers aus der Truppe.

„Die Abschaffung von 497 hat daher eine schwierige Situation hervorgerufen“, sagte ein zweiter ranghoher Offizier, der nicht namentlich genannt werden wollte. „Offiziere und Männer sind monatelang von ihren Familien getrennt und werden von anderen betreut, es muss eine gewisse Abschreckung geben, um mit abweichendem Verhalten umzugehen“, fügte der Offizier hinzu.

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Im September 2018 schaffte der SC Ehebruch als Straftat ab und entschied, dass das Gesetz aus dem 19. Jahrhundert, das „den Ehemann als Herrn behandelt“, verfassungswidrig sei.

„Das Ehebruch-Gesetz ist willkürlich und es beleidigt die Würde einer Frau“, hatte der damalige Chief Justice of India Dipak Misra, der die fünfköpfige Richterbank leitete, festgestellt. Abschnitt 497 machte es zu einer Straftat, wenn ein Mann Sex mit der Frau eines anderen verheirateten Mannes ohne dessen „Duldung“ oder „Zustimmung“ hatte. Aber nur Männer, und nicht Frauen, konnten strafrechtlich verfolgt werden.

Im August dieses Jahres hob der SC ein Verfahren des General Court Marshal (GCM) auf, das einen Oberst des Ehebruchs für schuldig befand. Der in Jammu und Kaschmir dienende, dekorierte Oberst – gegen den die Armee im März 2016 ein Verfahren eingeleitet hatte, weil er angeblich zwei ehebrecherische Begegnungen mit der Frau eines pensionierten Offiziers hatte – wurde vom obersten Gericht wieder eingesetzt.

Der SC hob das GCM-Verfahren mit Blick auf sein Urteil vom September 2018 auf. Der pensionierte Offizier hatte sich bei der Armee beschwert, was das GCM-Verfahren auslöste.

Bislang wurden alle Beschwerden über außereheliche Beziehungen innerhalb des Militärs durch zwei Bestimmungen des Armeegesetzes behandelt – „Verhalten, das eines Offiziers unwürdig ist“ und Verhalten, das die „gute Ordnung und militärische Disziplin“ gestört hat.

Aber die Abschaffung von Abschnitt 497 hatte die Fähigkeit des Militärs, gegen Offiziere vorzugehen, die solcher Vergehen beschuldigt wurden, stark eingeschränkt. „Wenn Männer und Offiziere weg sind, sollte das Letzte, woran sie denken, sein, wie es ihren Familien geht“, sagte ein dritter hoher Beamter und erklärte damit die Notwendigkeit, das Militär aus dem Geltungsbereich des Urteils vom September 2018 auszuschließen.

„Das Militär ist nicht wie jeder andere Dienst. Zum Beispiel gelten einige Grundrechte, die in der Verfassung verankert sind, nicht für uns, zum Beispiel können Männer in Uniform keiner politischen Partei beitreten, wenn sie im Dienst sind, können keine Gewerkschaften gründen und es gibt Einschränkungen der Redefreiheit. In ähnlicher Weise sollte die Abschaffung des Paragraphen 497 nicht für das Militär gelten“, fügte der dritte Offizier hinzu.

Senior-Anwältin Neela Ghokale, die den Oberst vertrat, der im August dieses Jahres vom SC wieder eingestellt wurde, war anderer Meinung. „Ehebruch als Straftatbestand ist abgeschafft worden. Aber das Militär hat immer noch mehrere Methoden, um Menschen für abweichendes Verhalten zu bestrafen“, sagte sie.

Die Debatte um das Ehebruch-Gesetz begann bald nach dem Urteil des obersten Gerichts im vergangenen Jahr. Tage nach dem Urteil sagte der ehemalige Finanzminister und bekannte Jurist Arun Jaitley beim Hindustan Times Leadership Summit 2018, dass sich das Gericht mit dem Ehebruch-Urteil in Bereiche vorgewagt habe, die man besser in Ruhe lasse.

Er stimmte zu, dass der Abschnitt – der „sehr schlecht formuliert“ sei – gestrichen werden müsse, fügte aber hinzu, dass das Gericht dabei nicht stehen geblieben sei.

„Das Gericht ging einen Schritt weiter, als es sagte, Ehebruch sei wie andere Ehevergehen, dies sei persönliches Unrecht und kein öffentliches Unrecht und daher außerhalb des Geltungsbereichs des Strafrechts. Wird es nun auch Bigamie und Polygamie abdecken? Wird es Grausamkeit abdecken? Wird es Mitgiftdelikte abdecken – wenn das die Logik wäre, wäre das Urteil völlig frauenfeindlich“, hatte Jaitley gesagt.

Das Urteil könnte, so hatte er beobachtet, die indische Familienstruktur in ein westliches System verwandeln, in dem die Zerbrechlichkeit der Ehe und der Institutionen zunehmen könnte. Er fügte hinzu, dass Indien weder die Art von sozialem Sicherheitsnetz noch Scheidungsregelungen habe, die der Westen habe, diese Konsequenz dieses Urteils könne viele Frauen tatsächlich in die Armut treiben.