• Eine revisionistische Version des Lebens und der Karriere des Schauspielers Rock Hudson wird in Netflix‘ neuer Serie „Hollywood“ erkundet.
• Rock Hudson wird in der Serie, die sich um die goldenen Tage von Tinseltown dreht, von Jake Picking dargestellt.
• Hier ist die wahre Geschichte von Rock Hudson und wie sie sich mit der in der Netflix-Serie dargestellten Figur vergleicht.

Werfen Sie einen Blick auf Netflix’s Hollywood, und Sie werden in ein alternatives Universum transportiert, das versucht, sich neu vorzustellen, wie das Goldene Zeitalter des Filmemachens ausgesehen hätte, wenn der LGBTQ-Gemeinschaft, Afroamerikanern und anderen unterrepräsentierten Gruppen gleiche Chancen eingeräumt worden wären.

Da die Originalserie einen Großteil der Geschichte umschreibt, vermischen sich auch die Handlungsstränge der Charaktere mit Fakten und Fiktion. Vor allem, wenn es um Rock Hudson (gespielt von Jake Picking) geht, einen prominenten Hollywood-Sympathieträger und Schauspieler, der zufällig schwul war, wurden einige Details aus dem wirklichen Leben in der Handlung weggelassen.

Ganz am Anfang: Roy Harold Scherer Jr. wurde am 17. November 1925 in der Kleinstadt Winnetka, Illinois geboren. Laut Biografie verließ sein Vater die Familie, als er in der Großen Depression seinen Job als Automechaniker verlor. Roy nahm dann den Nachnamen seines Stiefvaters, Wallace Fitzgerald, an, nachdem seine Mutter wieder heiratete, als er acht Jahre alt war. Leider wurde Roy von seinem Stiefvater misshandelt und vernachlässigt, während er aufwuchs, berichtet RadioTimes.com.

Im Jahr 1944 trat Roy während des Zweiten Weltkriegs in die US-Marine ein. Nachdem er 1946 entlassen wurde, verließ er sie und ging nach Hollywood. Dort lernte er in den 1940er Jahren eine der mächtigsten (und umstrittensten) Figuren von Tinseltown kennen, Henry Willson (Jim Parsons). Getreu dem, was über Hollywood berichtet wird, war Henry bekannt für seine räuberische Art, junge Männer aus schwierigen Verhältnissen zu nehmen und sie zu Stars zu machen. Laut Vanity Fair umfasste die Klientenliste des Talentagenten im wahren Leben große Namen wie Robert Wagner, Guy Madison, Troy Donahue und natürlich Roy, den er in „Rock Hudson“ umtaufte.“

„Henry war ein gequälter schwuler Mann, der gequälte schwule Männer ausnutzte. Er war ihr Manager und zwang sie dazu, ihm sexuell zu dienen“, sagte Hollywood-Schöpfer Ryan Murphy dem Magazin.

Außerdem wird angenommen, dass Henry Rock 1955 dazu drängte, Phyllis Gates (Henrys eigene Sekretärin) zu heiraten, um Gerüchte über die Sexualität seines Klienten in Schach zu halten und Rocks Image in der Branche weiter zu festigen. Die ganze Zeit über war Rock gezwungen, seine wahre Identität als schwuler Mann zu verbergen.

Autor Mark Griffin von Rocks Biografie mit dem Titel „All That Heaven Allows“ sagte einmal gegenüber NPR: „Phyllis ging in die Ehe, wohl wissend, was von ihr erwartet wurde, und dass sowohl Rock als auch Phyllis dies im Namen der Jobsicherheit taten. Aber ob sie tatsächlich echte Gefühle füreinander entwickelt haben oder nicht – das kann ich nicht sagen. Aber einige Leute haben mir das suggeriert.“

Er merkte aber auch an, dass Phyllis in ihren Memoiren My Husband Rock Hudson von 1987 behauptete, sie sei von Henry und Rock in die Beziehung hineingelegt worden. Nicht lange nachdem sie den Bund fürs Leben geschlossen hatten, wurde die Ehe von Phyllis und Rock 1958 geschieden (Phyllis reichte die Scheidung wegen „seelischer Grausamkeit“ ein).

Zu diesem Zeitpunkt hatte sich Rocks Starruhm allerdings bereits etabliert. Obwohl er keine professionelle Schauspielausbildung hatte (und laut „The Telegraph“ in seinem Leinwanddebüt „Fighter Squadron“ von 1948 große Probleme mit seinem Text hatte), hatte Rock 1954 mit seiner Rolle in dem romantischen Drama „Magnificent Obsession“ großen Erfolg. Seine Karriere stieg sogar noch weiter an, als er 1956 in dem Film Giant an der Seite von Elizabeth Taylor spielte, wofür er eine Oscar-Nominierung in der Kategorie Bester Hauptdarsteller erhielt. Einfach so war Rock zu einem der größten Stars Hollywoods geworden.

In den 60er und 70er Jahren ging er dazu über, mehr Komödien zu drehen – wie Pillow Talk (1959) von ihm und Doris Day, Come September (1961) und Send Me No Flowers (1964) – und spielte schließlich in einer Reihe von Fernsehfilmen und -serien mit.

Auf dem Höhepunkt von Rocks Karriere sehen wir eine fiktionalisierte Darstellung der Geschehnisse in Hollywood – Rock verrät Henry und outet sich als schwul, während er mit seinem Drehbuchautoren-Freund Archie Coleman (eine fiktive Figur, gespielt von Jeremy Pope) über den roten Teppich der Academy Awards läuft. Die Geschichte endet damit, dass Rock einen schwulen Hauptdarsteller in einem Film spielt.

In Rocks echtem Leben ist das nie passiert, aber Ryan erklärte gegenüber Vanity Fair, dass er die Geschichte umgeschrieben hat, um dem gefeierten Schauspieler ein Happy End zu geben.

„Ich dachte, was wäre, wenn diese Leute gewinnen würden?“ erklärte Ryan dem Magazin. „Was, wenn wir zurückgingen und eine Art revisionistischen Blick machten und ein alternatives Universum schufen, in dem man gewinnen konnte, indem man schwul war, man konnte gewinnen, indem man schwarz war, man konnte gewinnen, indem man asiatisch war?“

In der Realität hat sich der echte Rock nie öffentlich geoutet und hatte nach Phyllis keine weitere Ehe. 1980 begann Rock, gesundheitliche Probleme zu haben, nachdem er jahrelang geraucht und getrunken hatte, wie Digital Spy berichtet. Im selben Jahr hatte er einen Herzinfarkt und unterzog sich einer fünffachen Herz-Bypass-Operation.

Auch wenn er nach seiner Operation weiter arbeitete und sogar eine wiederkehrende Rolle in der Primetime-Soap-Opera Dynasty bekam, gab Rock im Juli 1985 seine AIDS-Diagnose bekannt. Angesichts seines Ansehens in der Filmindustrie änderte seine Enthüllung in vielerlei Hinsicht die Art und Weise, wie die AIDS-Epidemie aufgenommen wurde. Im selben Jahr gründete Elizabeth Taylor die Stiftung für AIDS-Forschung mit und setzte sich regelmäßig bei Präsident Reagan und dem Kongress dafür ein, die Krise anzugehen. Wie der Dramatiker William Hoffman einmal gesagt haben soll, half Rock den Menschen zu erkennen, dass „AIDS eine Krankheit ist, kein moralisches Leiden“

Im September 1985 überbrachte Burt Lancaster bei der „Commitment to Life“-Spendenaktion des AIDS Project Los Angeles die letzten Worte des bettlägerigen Rock an Hollywood.

„Ich bin nicht glücklich, dass ich krank bin, ich bin nicht glücklich, dass ich AIDS habe“, las Burt Rocks Worte laut The Hollywood Reporter einer totenstillen Menge vor. „Aber wenn das anderen hilft, kann ich zumindest wissen, dass mein eigenes Unglück einen positiven Wert hatte.“

Der Schauspieler starb rund zwei Wochen später im Alter von 59 Jahren.