Warnung: Wenn Sie Hinterhofhühner haben – werden Sie geneigt sein, MEHR Hinterhofhühner zu wollen!

Als ich zum ersten Mal in die Welt der Hinterhofhühnerhaltung einstieg, dachte ich, dass vier Hühner meine Bedürfnisse erfüllen würden: 4 Eier pro Tag X 7 Tage = 21 Eier pro Woche. Das ist eine Menge Eier für eine vierköpfige Familie, aber ich wusste nicht, dass es bei Hühnern nicht nur darum geht, Ihnen leckere Eier zu liefern. – Sie haben einzigartige Persönlichkeiten, liebenswerte Possen, wunderschöne Federmuster, bieten kostenlose Unterhaltung… die Liste geht weiter und weiter. Plötzlich waren 4 Hühner nicht mehr genug!

Im Laufe der Jahre habe ich durchschnittlich 7 – 8 Hühner in meinem mittelgroßen Hühnerstall. Ich habe drei Nistkästen (1 Kasten / 5 Hennen ist die Voraussetzung) – und normalerweise teilen sich die Mädchen nur einen der Nistplätze. Der Stall ist etwas kleiner als der empfohlene Platz für eine Herde von 8 Tieren, aber die Hennen laufen tagsüber frei herum und verbringen nur wenig Zeit im Stall. Ich habe vor ein paar Jahren eine zusätzliche Schlafstange angebracht, die mehr Schlafplätze bietet, aber wie viel Platz braucht ein Huhn, um nachts bequem zu ruhen? Ist eine Schlafstange ein wesentliches Element in der Hühnerhaltung?

Nach Storey’s Guide to Raising Chickens von Gail Damerow, sind hier die Spezifikationen für eine Schlafstange:

Wilde Hühner schlafen in Bäumen. Viele unserer Haushühner sind zu schwer, um so hoch wie ein Baumstamm zu fliegen, aber sie mögen es trotzdem, vom Boden aus zu hocken. Sie können eine Sitzstange aus einer alten Leiter oder etwas anderem bauen, das stark genug ist, um die Hühner zu halten, und rau genug, damit sie sich daran festhalten können, aber nicht so splitterig ist, dass sie ihre Füße verletzen. Wenn Sie neues Holz verwenden, runden Sie die Ecken ab, damit Ihre Hühner ihre Zehen darum wickeln können. Kunststoff- und Metallrohre eignen sich nicht als Schlafplätze: Sie sind zu glatt, als dass Hühner sie fest greifen könnten. Wenn sie die Wahl haben, bevorzugen Hühner einen flachen Schlafplatz, z. B. ein 2×2-Brett mit abgerundeten Kanten.

Die Sitzstange für Hühner normaler Größe sollte etwa 5 cm breit sein. Erlauben Sie jedem Huhn 8 Zoll Sitzfläche, 10 Zoll für die größeren Rassen. Wenn eine Sitzstange nicht genug Platz für die Anzahl der Vögel bietet, installieren Sie zusätzliche Sitzstangen. Platzieren Sie sie einen Meter über dem Boden und mindestens 15 cm von der nächsten parallelen Wand entfernt, und stellen Sie sie in einem Abstand von 15 cm auf. Wenn der Platz auf dem Boden begrenzt ist, installieren Sie die Schlafplätze treppenförmig in einem Abstand von 15 cm in vertikaler und horizontaler Richtung, damit die Hühner leicht von den unteren zu den oberen Sprossen springen können.

Zu den Vorteilen von Sitzstangen verweise ich auf die folgenden Informationen von Dr. Jacquie Jacob – einer Geflügelexpertin an der Universität von Kentucky.

Legehennen mit Sitzstangen auszustatten ist eine Möglichkeit, ihren Stress zu lindern und bestimmte Verletzungen und Kannibalismus zu reduzieren. Tagsüber nutzen Hennen, die in der Hackordnung niedriger stehen, die Sitzstangen, um dem Picken durch dominantere Hennen zu entgehen. Durch diese Fluchtmöglichkeit wird das Auftreten von Verletzungen an Kopf und Hals durch aggressives Picken und Kannibalismus durch starkes Federpicken reduziert. Nachts, wenn alle Hennen auf den Sitzstangen sitzen, nehmen die dominanteren Hennen die höheren Sitzstangen ein.

Sitzstangen können auch beim Kotmanagement eine Rolle spielen. Sitzstangen ermöglichen es den Vögeln, sich vom Boden fernzuhalten, besonders während der Nacht. Infolgedessen sammelt sich der Kot eher unter dem Schlafplatz an, und der Rest des Einstreumaterials im Stall bleibt sauberer.

Die Verwendung von Sitzstangen kann auch die Eiablage beeinflussen. Bei Herden ohne Zugang zu Sitzstangen wurde ein höherer Anteil an Bodeneiern festgestellt.

In diesem Jahr war ich auf 6 Hennen geschrumpft und beschloss, 3 weitere Hennen in die Herde aufzunehmen. – Ich konnte mich jedoch nur schwer entscheiden, welche Rassen ich haben wollte und kaufte schließlich 4 weitere Junghennen! Diese impulsive Entscheidung erhöhte meine Herdengröße auf 10 Vögel. Ich habe 2 Schlafstangen – eine ist 43 Zoll groß – die andere ist 33 Zoll groß. Bei einem Abstand von 8 Zoll pro Vogel bietet das Platz für etwa 9 Hühner (ohne Spielraum). Ich habe ein Huhn, das aus irgendeinem seltsamen Grund noch nie eine Sitzstange benutzt hat (sie nistet auf dem Boden des Hühnerstalls). Ich habe vor kurzem die beiden Herden zusammengelegt (junge Junghennen – ausgewachsene Hühner) und die Quartiere sind ziemlich eng beieinander. Es ist jetzt kein großes Problem – außer einer Menge Zappeln und Picken, während die kleinen Mädchen ihre Position in meiner Hühnerhierarchie lernen. Allerdings habe ich die Erfahrung gemacht, dass, sobald die Außentemperaturen unter den Gefrierpunkt sinken, die Herde einen Großteil des Tages im Stall verbringt – und dann könnte es ein Problem mit zu wenig Platz geben, um ihr Gefieder zu sträuben…

Nehmen Sie meinen Rat an – bevor Sie Ihre Herde vergrößern – überlegen Sie, wie viele Vögel Ihre Einrichtung sicher und bequem beherbergen kann. Dann lassen Sie die Küken von jemand anderem kaufen, damit Sie nicht in Versuchung kommen, „nur ein weiteres“ zu bekommen!!!

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Um zu sehen, was sonst noch auf meinem Grundstück im Südwesten von Missouri passiert, besuchen Sie: der Garten-Dach-Coop
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