Die Weine aus dem Napa Valley erhalten viel Lob. Die Produkte aus dem Sonoma County sind unter Önophilen fest etabliert und bekommen auch ihren gerechten Anteil an Lob. Aber wenn fünf Weine aus Paso Robles zu den 26 besten Weinen der Welt gehören, ist das schon eine Nachricht wert.
Das Magazin Wine Spectator, eine der vertrauenswürdigsten Marken in der Branche, hat in diesem Jahr offensichtlich etwas Besonderes aus der Weinregion Central Coast kommen sehen und diese fünf Flaschen in die oberen Ränge seiner Top-100-Liste 2017 gewählt.
No. 10: 2014 Booker Oblié Paso Robles
No. 16: 2014 Turley Zinfandel Paso Robles Ueberroth Vineyard
No. 22: 2014 Saxum James Berry Vineyard Paso Robles Willow Creek District
No. 24: 2014 Justin Justification Paso Robles
No. 26: 2015 Tablas Creek Patelin de Tablas Blanc Paso Robles
Um die obige Rangliste in die richtige Perspektive zu rücken, hat diese unscheinbare Weinregion im San Luis Obispo County mehr Weine in der Spitzengruppe gelandet als Italien, Spanien und der Staat Washington. Frankreich hat Paso Robles mit sechs Flaschen im oberen Viertel der Liste knapp geschlagen.
Was in der weiten Welt des Weins ist hier los?
„Paso Robles ist eine der aufregendsten Weinregionen in Kalifornien und es fängt gerade erst an“, so Wine Spectator Senior Editor Tim Fish. „Die Region erregte 2010 unsere Aufmerksamkeit, als Saxum den Wein des Jahres für seinen James Berry Vineyard 2007 gewann, der 98 Punkte in unseren offiziellen Blindverkostungen erhielt. Die fünf Weine in den Top 100 2017 sind eine Anerkennung für Paso Robles und seine Leistungen.
Buchers 2014 Oublié Paso Robles erhielt besonderes Lob und schaffte es in die Top Ten, weil er „ausdrucksstark und beeindruckend strukturiert“ ist und „komplexe, dicht geschichtete Aromen von Johannisbeeren, Pfeffer und Espresso“ aufweist. Der 80-Dollar-Wein ist eine Mischung aus Grenache, Mourvèdre und Counoise.
„Ich fühle mich extrem geehrt und bescheiden“, sagt Booker-Eigentümer und Weinmacher Eric Jensen. „Der Oublié trifft den Nerv eines großen Teils der Weinindustrie, da er nicht zu massiv ist wie ein Cab oder zu leicht wie einige Pinots. Er passt genau in die Mitte.“
Der Wein auf Platz 26 der Liste, der 2015 Patelin de Tablas Blanc Paso Robles von Tablas Creek, ist ebenfalls ein Rhone-Verschnitt aus Grenache Blanc, Viognier, Roussanne und Marsanne und kostet 25 Dollar.
„Wir waren begeistert, den Wein so weit oben in der Liste des Wine Spectator zu sehen, wahrscheinlich am meisten für die Kategorie, die er repräsentiert“, sagt Jason Haas, Tablas Creek Partner und General Manager. „Dass sie sich für einen unserer Weißweine (und einen kalifornischen weißen Rhone-Blend im Allgemeinen) entschieden haben, ist eine großartige Bestätigung der Kategorie und unseres Glaubens, dass diese Trauben in Paso Robles außergewöhnlich sein können.“
Aber warum Paso Robles, und warum gerade jetzt?
„Die Region ist im Moment wirklich im Aufwind“, erklärt Haas. „Wir hatten eine Reihe hervorragender Jahrgänge – ’14, ’15 und ’16 waren alle erstklassig. Es gibt so viele verschiedene Trauben, die hier gut gedeihen können; unter den Paso-Weinen in den Top 100 waren zwei rote Rhone-Blends, ein weißer Rhone-Blend, ein Zinfandel, ein Bordeaux-Blend und ein Cabernet Sauvignon. Diese Vielfalt ist ein erstaunlicher Vorteil.
„Und egal, auf welche Rebsortenfamilie wir uns konzentrieren, die Sonne gibt uns einen hervorragenden Fruchtcharakter und die kalten Nächte geben uns Frische, egal bei welchem Zuckerniveau wir ernten. Das ist gut für alle.“
Fish stimmt dieser Einschätzung zu: „Für diejenigen von uns, die jeden Jahrgang verfolgen, waren 2014 und 2015 freundlich zu Paso Robles, aber es spricht auch für die Vielseitigkeit der Region, die Zinfandel der alten Schule und beeindruckende rote und weiße Blends produziert, die von Bordeaux und dem Rhone-Tal inspiriert sind.“
Die Anziehungskraft von Paso Robles reicht laut Jensen über das Glas hinaus und umfasst die gesamte Kultur, was es zu einem idealen Tourismusziel macht.
„Es ist ein einzigartiger Ort, an dem jeder gut behandelt wird“, sagt Jensen. „Es ist einfach ein komfortabler, gemütlicher Ort, an dem man man selbst sein kann und trotzdem weltberühmten Wein trinken und in unglaublichen Restaurants essen kann.“