Der schwerste Knochenfisch, der jemals gefangen wurde, wiegt schwindelerregende 5.070 lbs. (2.300 Kilogramm). Jetzt kennen die Wissenschaftler seinen Namen.

Bei dem Fisch handelt es sich um einen Mola alexandrini Ozean-Sonnenbarsch, berichten Forscher am 5. Dezember in der Zeitschrift Ichthyological Research. Ursprünglich wurde der 1996 gefangene Fisch fälschlicherweise als Mola mola, eine bekanntere Art des Sonnenfisches, identifiziert. Doch neuere Forschungen haben die gesamte Gattung Mola auf den Kopf gestellt und zur Neuidentifizierung einiger Arten geführt. M. alexandrini ist an seiner markanten Kopfform zu erkennen, die ihm den gebräuchlichen Namen „Buckel-Sonnenfisch“ einbrachte.

„Aus demselben Grund nehmen wir den bereits vorgeschlagenen japanischen Namen Ushi-manbo an“, sagte Studienleiter Etsuro Sawai, ein Sonnenfisch-Experte an der Hiroshima Universität. „‚Ushi‘ bedeutet ‚Kuh‘ und bezieht sich auf das Kopfprofil des Fisches.“

Großer Fisch

Sonnenfische sind die größten Knochenfische im Meer. Anders als Haie und Rochen haben sie ein Skelett aus Knochen und nicht aus Knorpel. Sie sehen auch sehr seltsam aus. Ihre Körper sind riesig und rund, geformt wie Wagenräder oder Pfannkuchen. Sie können bis zu 3 Meter lang werden.

Die Gattung der Mola wurde erst in den letzten Jahren gut verstanden, da es nicht einfach ist, solche riesigen Exemplare zu untersuchen. Sie sind schwierig zu sammeln und noch schwieriger zu transportieren, um eine gründliche anatomische Untersuchung durchzuführen. Genetische Studien öffneten den Fall und enthüllten, dass Fische, die einst als Mola mola klassifiziert wurden, in Wirklichkeit sehr unterschiedlich waren und dass einige Gensequenzen nicht in die bestehenden Artenkategorien passten. Im Juli 2017 benannten Forscher eine neue Sonnenfischart mit diesen Sequenzen, Mola tecta, nachdem sie eine Handvoll Exemplare gefunden hatten, die an einem neuseeländischen Strand angeschwemmt wurden.

M. tecta hat eine runde Schnauze und einen markanten Streifen, der den Körper von der ruderartigen Flosse des Fisches trennt, die als Clavus bekannt ist.

Neudefinierung des Sonnenfisches

In der neuen Studie untersuchten die Forscher 30 Exemplare von Mola, die nicht zur Art M. tecta gehörten. Außerdem durchforsteten sie historische Fotografien auf der Suche nach anatomischen Merkmalen, die helfen würden, die bestehenden Arten voneinander zu unterscheiden. Letztlich nutzten sie diese Informationen, um M. alexandrini neu zu beschreiben und von M. tecta und M. mola zu unterscheiden.

Aus dieser neu geklärten Klassifizierung erwuchs die Erkenntnis, dass M. alexandrini den Schwergewichtspreis für Knochenfische gewinnt. Guinness World Records listet M. mola als den schwersten Knochenfisch der Welt, aber Sawai und sein Team fanden heraus, dass der größte Fang in der Geschichte tatsächlich ein M. alexandrini war, der 1996 vor Kamogawa, Japan, gefangen wurde. Dieser Fisch war 2,72 m (8,9 Fuß) lang, was die Frage aufwirft, ob einige Exemplare dieser Art noch schwerer sind. Im Jahr 2004 verzeichneten Fischer den Fang eines 3,32 m langen M. alexandrini in der Nähe der Insel Aji, Japan, aber sie haben diesen Riesen nicht gewogen.

Original-Artikel auf Live Science.