Am Samstagmorgen verließ der Leibarzt von Donald Trump mit einer Phalanx von Ärzten das Walter Reed Medical Center, um die Welt über den Zustand des Präsidenten zu informieren.
„Zum jetzigen Zeitpunkt sind das Team und ich äußerst zufrieden mit den Fortschritten, die der Präsident gemacht hat“, sagte Dr. Sean Conley.
„Wir bleiben vorsichtig optimistisch… Er macht sich großartig.“
Nur wenige Minuten später gab der Stabschef des Präsidenten, Mark Meadows, eine ganz andere Erklärung ab: Die Lebenszeichen des Präsidenten seien in den letzten 24 Stunden „sehr besorgniserregend“ gewesen, sagte er den Reportern und fügte hinzu, dass die nächsten 48 Stunden kritisch sein würden.
Der Navy-Offizier war auch gezwungen, den zeitlichen Ablauf des Coronavirus-Falles bei seinem einzigen Patienten zu klären, kurz nachdem er seine Aussage vor der Presse gemacht hatte.
Während er zunächst sagte, es seien „72 Stunden“ seit der Diagnose von Herrn Trump vergangen – was bedeutet hätte, dass der Präsident am Mittwoch positiv getestet worden wäre, 36 Stunden vor der Bekanntgabe seiner Infektion – sagte Dr. Conley, er habe stattdessen „Tag drei“ sagen wollen.
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Am Sonntag enthüllte Dr. Conley, dass der Präsident auch zusätzlichen Sauerstoff erhalten hatte, nachdem er dies zuvor gegenüber Reportern abgestritten hatte.
Die scheinbar widersprüchlichen Nachrichten haben Bedenken über die Transparenz des Weißen Hauses über die Gesundheit des Präsidenten in einer für das Land entscheidenden Zeit aufgeworfen.
Wer ist Sean Conley?
Der 40-Jährige ist seit März 2018 als Arzt des Präsidenten tätig.
Wie die meisten medizinischen Mitarbeiter im Weißen Haus ist auch Dr. Conley ein Offizier, was bedeutet, dass Präsident Trump letztlich sein Oberbefehlshaber ist.
Die Tradition, Ärzte aus dem Militär einzustellen, gibt es seit dem amerikanischen Bürgerkrieg. Das liegt auch daran, dass nur wenige zivile Ärzte ihre Praxen kurzfristig für mehrere Jahre verlassen können.
Dr. Connie Mariano, ein ehemaliger Arzt des Präsidenten, sagte der New York Times, dass Militärärzte auch deshalb gut für den Job geeignet seien, weil sie Ersthelfer seien und „Medizin im Weißen Haus wie Medizin auf dem Schlachtfeld“ praktizierten.
Dr. Conley aus Doylestown, Pennsylvania, machte 2002 seinen Abschluss an der University of Notre Dame, bevor er osteopathische Medizin am Philadelphia College of Osteopathic Medicine studierte. Im Jahr 2006 erhielt er den Titel „Doctor of Osteopathic Medicine“.
Der professionelle Doktortitel unterscheidet sich von dem eines Doktors der Medizin. Die osteopathische Medizin verfolgt einen ganzheitlicheren Behandlungsansatz mit Fokus auf Lebensstil und Umweltfaktoren.
Im Gegensatz zu Großbritannien ist die Ausbildung für osteopathische Ärzte in den USA jedoch weitgehend ähnlich wie die von konventionell ausgebildeten Medizinern. Sie müssen die gleichen Voraussetzungen erfüllen, um als Ärzte praktizieren zu können, und sind in allen 50 US-Bundesstaaten gesetzlich zugelassen. Auch die Verschreibung von Medikamenten ist ihnen freigestellt.
Nach weiteren Kursen am Naval Medical Center in Portsmouth, Virginia, diente Dr. Conley 2014 als Chefarzt für Trauma bei einer medizinischen Einheit der Nato in Afghanistan. Er erhielt das rumänische Ehrenzeichen für die Rettung eines rumänischen Soldaten, der durch einen improvisierten Sprengsatz verletzt wurde.
Der US-Marineoffizier wurde später der medizinischen Einheit des Weißen Hauses zugeteilt. Im März 2018 wurde er Trumps amtierender Leibarzt, als der Präsident seinen damaligen Arzt Dr. Ronny Jackson zum Leiter des US-Ministeriums für Veteranenangelegenheiten ernannte.
Dr. Jackson zog sich später von der Nominierung zurück, nachdem er in einem von den Demokraten veröffentlichten Dokument als „schlichtweg unethisch“ bezeichnet wurde. Dr. Conley übernahm im Mai 2018 offiziell die Rolle des persönlichen Arztes von Herrn Trump.
Was hat Conley in der Vergangenheit über Trumps Gesundheit gesagt?
Im Februar 2019 beaufsichtigte er ein Team von 11 Ärzten bei der körperlichen Untersuchung von Herrn Trump. Er verkündete, der Präsident sei in „sehr guter Gesundheit“ und fügte hinzu: „Ich gehe davon aus, dass er dies für die Dauer seiner Präsidentschaft und darüber hinaus bleiben wird.“
Weitere Informationen über die vierstündige Untersuchung gab er nicht bekannt, berichtete die „New York Times“.
Die Gesundheit des ältesten Mannes, der jemals für eine erste Amtszeit als Präsident vereidigt wurde, hat große Aufmerksamkeit auf sich gezogen.
Als Herr Trump im November 2019 für einen ungeplanten Besuch ins Krankenhaus ging, veröffentlichte Dr. Conley ein Memo, in dem er es als „routinemäßige, geplante Zwischenuntersuchung“ bezeichnete. Es gab Gerüchte, dass Herr Trump Schmerzen in der Brust hatte, eine Behauptung, die sein persönlicher Arzt zurückwies.
Nimmt Trump Hydroxychloroquin?
Dr. Conley sagte Reportern am Samstag, dass der Präsident kein Hydroxychloroquin als Teil seiner Covid-19-Behandlung genommen habe.
Im Mai dieses Jahres gab der Präsident bekannt, dass er Hydroxychloroquin einnimmt, um das Coronavirus abzuwehren. Nach dieser Enthüllung geriet Dr. Conley ins Rampenlicht und sagte, er sei zu dem Schluss gekommen, dass „der potenzielle Nutzen der Behandlung die relativen Risiken überwiegt“.
Eine große globale Studie kam zu dem Schluss, dass es keinen Beweis dafür gibt, dass das Medikament das Coronavirus bekämpfen kann.
Die Ankündigung ließ damals aufhorchen. Es bleibt unklar, ob der Arzt des Präsidenten das Medikament explizit verschrieben hat.