RadioEdit

Im Dezember 1945 nahm Murrow widerwillig William S. Paleys Angebot an, Vizepräsident des Senders und Leiter der CBS-Nachrichten zu werden, und machte im März 1946 seine letzte Nachrichtensendung aus London:259,261 Seine Präsenz und Persönlichkeit prägten die Nachrichtenredaktion. Nach dem Krieg pflegte er enge Freundschaften mit seinen früheren Mitarbeitern, darunter Mitglieder der Murrow Boys. Jüngere Kollegen bei CBS nahmen ihm das übel, weil sie es als Vorzugsbehandlung ansahen, und gründeten den „Murrow Isn’t God Club“. Der Club löste sich auf, als Murrow fragte, ob er beitreten könne.

Während Murrows Amtszeit als Vizepräsident endete seine Beziehung zu Shirer 1947 in einer der großen Auseinandersetzungen des amerikanischen Rundfunkjournalismus, als Shirer von CBS gefeuert wurde. Er sagte damals, er habe in der Hitze eines Interviews gekündigt, tatsächlich wurde ihm aber gekündigt. Der Streit begann, als J. B. Williams, Hersteller von Rasierseife, sein Sponsoring von Shirers Sonntagsnachrichtensendung zurückzog. CBS, bei dem Murrow damals Vizepräsident für öffentliche Angelegenheiten war, beschloss, „eine neue Richtung einzuschlagen“, stellte einen neuen Moderator ein und ließ Shirer gehen. Es gibt verschiedene Versionen dieser Ereignisse; Shirers Version wurde erst 1990 öffentlich gemacht.

Shirer behauptete, dass die Wurzel seiner Probleme darin lag, dass der Sender und der Sponsor nicht zu ihm standen, weil er sich kritisch über die Truman-Doktrin geäußert hatte, sowie über andere Kommentare, die als außerhalb des Mainstreams angesehen wurden. Shirer und seine Unterstützer hatten das Gefühl, dass er wegen seiner Ansichten mundtot gemacht wurde. In der Zwischenzeit hatten Murrow und sogar einige von Murrows Jungs das Gefühl, dass Shirer sich auf seinem guten Ruf ausruhen würde und nicht hart genug arbeitete, um seine Analysen mit eigenen Recherchen zu untermauern. Murrow und Shirer konnten ihre enge Freundschaft nie wieder aufleben lassen.

Die Episode beschleunigte Murrows Wunsch, die Vizepräsidentschaft des Senders aufzugeben und zu den Nachrichten zurückzukehren, und sie ließ seine eigenen Probleme mit seinem Freund Paley, dem Chef von CBS, erahnen.

Murrow und Paley waren sich nahe gekommen, als der Senderchef selbst in den Krieg zog und alliierte Radiostationen in Italien und Nordafrika aufbaute. Nach dem Krieg wandte er sich oft direkt an Paley, um seine Probleme zu klären. „Ed Murrow war Bill Paleys einziger echter Freund bei CBS“, notierte Murrow-Biograf Joseph Persico.

Murrow kehrte im September 1947 auf den Sender zurück und übernahm die abendliche Nachrichtensendung um 19:45 Uhr ET, die von Campbell’s Soup gesponsert und von seinem alten Freund und Ansager Bob Trout moderiert wurde. In den nächsten Jahren konzentrierte sich Murrow auf das Radio und produzierte zusätzlich zu den Nachrichtensendungen spezielle Präsentationen für CBS News Radio. 1950 erzählte er eine halbstündige Radio-Dokumentation namens „The Case of the Flying Saucer“. Sie bot einen ausgewogenen Blick auf UFOs, ein Thema, das zu dieser Zeit von großem Interesse war. Murrow interviewte sowohl Kenneth Arnold als auch den Astronomen Donald Menzel.

Von 1951 bis 1955 war Murrow Gastgeber der Sendung „This I Believe“, die gewöhnlichen Menschen die Möglichkeit bot, fünf Minuten lang im Radio zu sprechen. Bis 1959 präsentierte er weiterhin tägliche Radionachrichten auf dem CBS Radio Network. Außerdem nahm er für Columbia Records eine Reihe von kommentierten „historischen Alben“ mit dem Titel I Can Hear It Now auf, die seine Partnerschaft mit dem Produzenten Fred W. Friendly begründeten. Im Jahr 1950 entwickelten sich die Platten zu einer wöchentlichen CBS-Radioshow, Hear It Now, die von Murrow moderiert und von Murrow und Friendly koproduziert wurde.

Fernsehen und Filme

Als die 1950er Jahre begannen, begann Murrow seine Fernsehkarriere, indem er in redaktionellen „Schlussstücken“ in den CBS-Abendnachrichten und bei der Berichterstattung über besondere Ereignisse auftrat. Dies geschah trotz seiner eigenen Bedenken gegenüber dem neuen Medium und seiner Betonung von Bildern statt Ideen.

Am 18. November 1951 wechselte Hear It Now zum Fernsehen und wurde in See It Now umgetauft. In der ersten Folge erklärte Murrow: „Dies ist ein altes Team, das versucht, ein neues Handwerk zu erlernen.“:354

Im Jahr 1952 erzählte Murrow die politische Dokumentation Alliance for Peace, ein Informationsvehikel für das neu gegründete SHAPE, das die Auswirkungen des Marshall-Plans auf das kriegsgebeutelte Europa darstellte. Er wurde von William Templeton geschrieben und von Samuel Goldwyn Jr. produziert.

Im Jahr 1953 startete Murrow eine zweite wöchentliche TV-Show, eine Serie von Prominenten-Interviews mit dem Titel Person to Person.

Kritik an McCarthyismus

See It Now konzentrierte sich auf eine Reihe von kontroversen Themen in den 1950er Jahren, aber es ist am besten in Erinnerung als die Show, die McCarthyismus und die Rote Angst kritisierte und zum politischen Sturz von Senator Joseph McCarthy beitrug, wenn nicht sogar führte. McCarthy hatte Murrow zuvor für seine faire Berichterstattung gelobt.

Am 15. Juni 1953 moderierte Murrow die The Ford 50th Anniversary Show, die gleichzeitig auf NBC und CBS ausgestrahlt und von 60 Millionen Zuschauern gesehen wurde. Die Sendung endete mit Murrows Kommentar, der eine Reihe von Themen behandelte, darunter die Gefahr eines Atomkriegs vor dem Hintergrund eines Atompilzes. Murrow übte auch indirekte Kritik am McCarthyismus, indem er sagte: „Nationen haben ihre Freiheit verloren, während sie sich anschickten, sie zu verteidigen, und wenn wir in diesem Land Dissens mit Illoyalität verwechseln, verweigern wir das Recht, falsch zu liegen.“ Vierzig Jahre nach der Ausstrahlung erinnerte sich der Fernsehkritiker Tom Shales an die Sendung als „einen Meilenstein des Fernsehens“ und „einen Meilenstein im kulturellen Leben der 50er Jahre“.

Am 9. März 1954 produzierten Murrow, Friendly und ihr Nachrichtenteam ein halbstündiges „See It Now“-Special mit dem Titel „A Report on Senator Joseph McCarthy“. Murrow hatte seit dem Debüt von See It Now erwogen, eine solche Sendung zu machen und wurde von mehreren Kollegen, darunter Bill Downs, dazu ermutigt. Friendly wollte jedoch den richtigen Zeitpunkt abwarten, um dies zu tun. Murrow verwendete Auszüge aus McCarthys eigenen Reden und Proklamationen, um den Senator zu kritisieren und Episoden aufzuzeigen, in denen er sich selbst widersprochen hatte. Murrow und Friendly bezahlten ihre eigene Zeitungsanzeige für die Sendung; sie durften kein Geld von CBS für die Werbekampagne verwenden oder gar das CBS-Logo benutzen.

Die Sendung trug zu einer landesweiten Gegenreaktion gegen McCarthy bei und wird als Wendepunkt in der Geschichte des Fernsehens gesehen. Sie provozierte Zehntausende von Briefen, Telegrammen und Telefonanrufen an die CBS-Zentrale, die mit 15 zu 1 zu Gunsten der Sendung ausfielen. In einer Retrospektive, die für Biography produziert wurde, bemerkte Friendly, wie Lastwagenfahrer in den folgenden Tagen auf der Straße vor Murrow anhielten und riefen: „Gute Show, Ed.“

Murrow bot McCarthy an, auf die Kritik mit einer vollen halben Stunde in See It Now zu antworten. McCarthy nahm die Einladung an und trat am 6. April 1954 auf. In seiner Antwort wies McCarthy Murrows Kritik zurück und beschuldigte ihn, ein kommunistischer Sympathisant zu sein ]. McCarthy richtete auch einen Appell an die Öffentlichkeit, indem er seine Verleumder angriff und erklärte:

Grundsätzlich würde ich mir keine Zeit von der wichtigen Arbeit nehmen, um Murrow zu antworten. Doch in diesem Fall fühle ich mich dazu berechtigt, weil Murrow ein Symbol, ein Anführer und der Klügste des Schakalrudels ist, das immer an der Kehle eines jeden zu finden ist, der es wagt, einzelne Kommunisten und Verräter zu entlarven.

Schließlich diente McCarthys Widerlegung nur dazu, seine bereits schwindende Popularität weiter zu verringern. In der Sendung, die auf McCarthys Auftritt folgte, kommentierte Murrow, dass der Senator „keinen Bezug auf irgendwelche Tatsachenbehauptungen genommen hat, die wir gemacht haben“ und widerlegte McCarthys Anschuldigungen gegen sich selbst.

Spätere Fernsehkarriere

Murrows knallharte Herangehensweise an die Nachrichten kostete ihn jedoch Einfluss in der Welt des Fernsehens. See It Now erzielte zwar gelegentlich hohe Einschaltquoten (normalerweise, wenn es ein besonders kontroverses Thema behandelte), aber im Allgemeinen konnte es im Fernsehen zur Hauptsendezeit nicht punkten.

Als das Phänomen der Quizshows begann und das Fernsehen Mitte der 1950er Jahre im Sturm eroberte, wurde Murrow klar, dass die Tage von See It Now als wöchentliche Sendung gezählt waren. (Der Biograf Joseph Persico merkt an, dass Murrow, als er eine frühe Folge von The $64,000 Question sah, die kurz vor seiner eigenen See It Now ausgestrahlt wurde, sich an Friendly gewandt und gefragt haben soll, wie lange sie wohl ihren Sendeplatz behalten würden).

See It Now wurde 1955 von seinem wöchentlichen Sendeplatz verdrängt, nachdem der Sponsor Alcoa seine Werbung zurückgezogen hatte, aber die Show blieb als eine Reihe von gelegentlichen TV-Sonderberichten bestehen, die die dokumentarische Nachrichtenberichterstattung im Fernsehen definierten. Trotz des hohen Ansehens der Sendung hatte CBS Schwierigkeiten, einen regelmäßigen Sponsor zu finden, da die Sendung auf ihrem neuen Sendeplatz (Sonntagnachmittag um 17 Uhr ET bis Ende 1956) nur sporadisch ausgestrahlt wurde und kein Stammpublikum aufbauen konnte.

Im Jahr 1956 nahm sich Murrow die Zeit, um als Erzähler eines speziellen Prologs für Michael Todds epische Produktion Around the World in 80 Days auf dem Bildschirm zu erscheinen. Obwohl der Prolog bei der Ausstrahlung des Films in der Regel weggelassen wurde, war er bei Home-Video-Veröffentlichungen enthalten.

Ab 1958 moderierte Murrow eine Talkshow mit dem Titel Small World, in der er politische Persönlichkeiten zu Einzelgesprächen zusammenbrachte. Im Januar 1959 trat er in der WGBH-Sendung The Press and the People mit Louis Lyons auf und diskutierte über die Verantwortung des Fernsehjournalismus.

Murrow trat 1960 in einem Cameo-Auftritt in der britischen Filmproduktion Sink the Bismarck! als er selbst auf und stellte einige der Kriegsübertragungen nach, die er aus London für CBS machte.

Am 16. September 1962 führte er mit der Erstausstrahlung von WNDT, das zu WNET wurde, das Bildungsfernsehen in New York City ein.

Fall in der Gunst

Murrows Berichterstattung brachte ihn in wiederholte Konflikte mit CBS, insbesondere mit dessen Vorsitzenden William Paley, die Friendly in seinem Buch Due to Circumstances Beyond our Control zusammenfasste. See It Now wurde im Sommer 1958 nach einem Zusammenstoß in Paleys Büro ganz eingestellt. Murrow hatte sich bei Paley darüber beschwert, dass er die Show nicht weiter machen könne, wenn der Sender wiederholt (ohne Rücksprache mit Murrow) Themen, die sich durch das Programm benachteiligt fühlten, die gleiche Sendezeit einräumte.

Nach Angaben von Friendly fragte Murrow Paley, ob er See It Now, in das der CBS-Chef so viel investiert hatte, zerstören wolle. Paley antwortete, dass er nicht jedes Mal Bauchschmerzen haben wollte, wenn Murrow über ein kontroverses Thema berichtete.

Die letzte Sendung von See It Now, „Watch on the Ruhr“ (über Nachkriegsdeutschland), wurde am 7. Juli 1958 ausgestrahlt. Drei Monate später, am 15. Oktober 1958, prangerte Murrow in einer Rede vor der Radio and Television News Directors Association in Chicago in seiner „wire and lights“-Rede die Betonung von Unterhaltung und Kommerz im Fernsehen auf Kosten des öffentlichen Interesses an:

Während der täglichen Hauptsendezeiten isoliert uns das Fernsehen im Wesentlichen von den Realitäten der Welt, in der wir leben. Wenn dieser Zustand anhält, könnten wir einen Werbeslogan abändern, der lautet: Look now, pay later.

Der harsche Ton der Chicagoer Rede beschädigte Murrows Freundschaft mit Paley ernsthaft, der das Gefühl hatte, Murrow würde die Hand beißen, die ihn fütterte. Vor seinem Tod sagte Friendly, dass die RTNDA-Rede (jetzt Radio Television Digital News Association) mehr als die McCarthy-Show dazu beitrug, die Beziehung zwischen dem CBS-Boss und seinem angesehensten Journalisten zu zerstören.

Ein weiteres Element, das zu Murrows Karriereverlust beitrug, war der Aufstieg einer neuen Generation von Fernsehjournalisten. Walter Cronkites Ankunft bei CBS im Jahr 1950 markierte den Beginn einer großen Rivalität, die bis zu Murrows Ausscheiden aus dem Sender im Jahr 1961 andauerte. Murrow hegte einen Groll, der bis ins Jahr 1944 zurückreichte, als Cronkite sein Angebot ablehnte, das Moskauer Büro von CBS zu leiten. Da die Murrow Boys die Nachrichtenredaktion dominierten, fühlte sich Cronkite bald nach seinem Eintritt in den Sender wie ein Außenseiter. Im Laufe der Zeit, als Murrows Karriere zu sinken schien und Cronkites auf dem Vormarsch war, fanden die beiden es zunehmend schwierig, zusammenzuarbeiten. Cronkites Verhalten ähnelte dem der Reporter, die Murrow eingestellt hatte; mit dem Unterschied, dass Murrow die Murrow Boys als Satelliten betrachtete und nicht als potenzielle Rivalen, wie es Cronkite zu sein schien.

In den 1950er Jahren gerieten die beiden in hitzige Auseinandersetzungen, die zum Teil durch ihre berufliche Rivalität geschürt wurden. Bei einer Dinnerparty, die Bill Downs in seinem Haus in Bethesda ausrichtete, stritten sich Cronkite und Murrow über die Rolle der Sponsoren, die Cronkite als notwendig akzeptierte und sagte: „Sie zahlen die Miete.“ Murrow, der Sponsoren lange Zeit verachtet hatte, obwohl er auch auf sie angewiesen war, reagierte wütend. In einem anderen Fall entwickelte sich ein Streit zu einem „Duell“, bei dem die beiden betrunken ein Paar antike Duellpistolen nahmen und so taten, als würden sie aufeinander schießen:527 Trotzdem hatte Cronkite eine lange Karriere als Moderator bei CBS.

Nach dem Ende von See It Now wurde Murrow von der Demokratischen Partei New Yorks eingeladen, für den Senat zu kandidieren. Paley war begeistert und ermutigte ihn, es zu tun. Harry Truman wies Murrow darauf hin, dass er die Wahl habe, entweder der Junior-Senator aus New York zu sein oder Edward R. Murrow, geliebter Rundfunkjournalist und Held für Millionen. Er hörte auf Truman.

Nachdem er an der ersten Folge der Dokumentarserie CBS Reports mitgewirkt hatte, nahm Murrow, der aufgrund seiner Konflikte und Frustration mit CBS zunehmend unter physischem Stress stand, von Sommer 1959 bis Mitte 1960 eine Auszeit, obwohl er in dieser Zeit weiter an CBS Reports und Small World arbeitete. Friendly, der ausführende Produzent von CBS Reports, wollte, dass der Sender Murrow nach dem Sabbatical wieder als Co-Produzent einstellte, was jedoch abgelehnt wurde.

Murrows letzter großer TV-Meilenstein war die Berichterstattung und der Sprecher der CBS Reports-Folge „Harvest of Shame“, ein Bericht über die Notlage von Wanderarbeitern in den Vereinigten Staaten. Unter der Regie von Friendly und produziert von David Lowe, lief sie im November 1960, kurz nach Thanksgiving.

Zusammenfassung der FernseharbeitBearbeiten

• 1951-1958 – See It Now (Moderator)
• 1953-1959 – Person to Person (Moderator)
• 1958-1960 – Small World (Moderator und Produzent)

Direktor der United States Information Agency (USIA)

Externes Audio

National Press Club Luncheon Speakers, Edward R. Murrow, 24. Mai 1961, 1:04:00, Murrow spricht ab 7:25 über USIA, Library of Congress

Murrow trat im Januar 1961 von CBS zurück, um eine Position als Leiter der United States Information Agency, der Muttergesellschaft der Voice of America, anzunehmen. Präsident John F. Kennedy bot Murrow die Position an, die er als „ein Geschenk zur rechten Zeit“ betrachtete. Berichten zufolge hatte man CBS-Präsident Frank Stanton den Job angeboten, der ihn jedoch ablehnte und Murrow vorschlug.

Seine Ernennung zum Leiter der United States Information Agency wurde als Vertrauensbeweis für die Agentur gesehen, die die offiziellen Ansichten der Regierung an die Öffentlichkeit in anderen Nationen vermittelte. Die USIA war während der McCarthy-Ära unter Beschuss geraten, und Murrow ernannte zumindest einen der Zielpersonen von McCarthy, Reed Harris, erneut. Murrow bestand auf einem hohen Maß an präsidialem Zugang und sagte zu Kennedy: „Wenn Sie mich bei den Landungen dabei haben wollen, sollte ich auch bei den Starts dabei sein.“ Die frühen Auswirkungen einer Krebserkrankung hielten ihn jedoch davon ab, eine aktive Rolle bei der Planung der Schweinebucht-Invasion zu übernehmen. Er beriet den Präsidenten während der Kubakrise, war aber zum Zeitpunkt der Ermordung des Präsidenten krank. Murrow wurde nach Vietnam gezogen, weil die USIA den Auftrag hatte, Reporter in Saigon davon zu überzeugen, dass die Regierung von Ngo Dinh Diem die Hoffnungen und Träume des vietnamesischen Volkes verkörperte. Murrow wusste, dass die Diem-Regierung nichts dergleichen tat. Auf Bitten von Präsident Lyndon B. Johnson blieb Murrow im Amt, trat aber Anfang 1964 unter Berufung auf eine Krankheit zurück. Vor seiner Abreise empfahl er zuletzt Barry Zorthian als Hauptsprecher der US-Regierung in Saigon, Vietnam.

Murrows Berühmtheit verlieh der Agentur ein höheres Profil, was ihr geholfen haben mag, mehr Mittel vom Kongress zu erhalten. Seine Versetzung in eine Regierungsposition – Murrow war Mitglied des Nationalen Sicherheitsrates, eine Position auf Lebenszeit – führte kurz nach seinem Amtsantritt zu einem peinlichen Zwischenfall; er bat die BBC, seine Dokumentation „Harvest of Shame“ nicht zu zeigen, um das europäische Bild der USA nicht zu beschädigen; die BBC weigerte sich jedoch, da sie die Sendung in gutem Glauben gekauft hatte. Britische Zeitungen erfreuten sich an der Ironie der Situation, so schrieb ein Daily Sketch: „Wenn Murrow Amerika so geschickt aufbaut, wie er es gestern Abend in Stücke gerissen hat, ist der Propagandakrieg so gut wie gewonnen.“

Einigen Biographen zufolge soll Paley gegen Ende von Murrows Leben, als gesundheitliche Probleme ihn zum Rücktritt von der USIA zwangen, Murrow eingeladen haben, zu CBS zurückzukehren. Murrow, der möglicherweise wusste, dass er nicht arbeiten konnte, lehnte Paleys Angebot ab.