Fasten oder nicht fasten? Das ist die Frage in Bezug auf Tischa b’Av und die drei anderen kleinen Feste zum Gedenken an die Zerstörung Jerusalems. Beeinflusst die Rückkehr des jüdischen Volkes nach Israel und Jerusalem in irgendeiner Weise, wie wir diese Tage begehen? Ist der trauernde Charakter für die Ewigkeit in Stein gemeißelt?

Pidyon Shevuyim Die Erlösung der Gefangenen: Während wir wissen, dass es im Judentum hoch angesehen ist, Leben zu retten und den Toten ein angemessenes Begräbnis zu ermöglichen, gibt es da keine Grenzen? Wenn die Zahlung eines zu hohen „Preises“ für Gefangene die Entführer nur anspornt, ihre Aktivitäten in Zukunft zu verstärken, was ist dann gewonnen? Inwieweit berücksichtigt die Halakha die Bedürfnisse des Einzelnen im Gegensatz zu den Bedürfnissen der Gemeinschaft als Ganzes?

Giyyur Konversion: Einmal Jude, immer Jude? Ist die Konversion im Judentum endgültig oder kann ein Bet Din, ein jüdisches Gericht, die Konversion zu einem späteren Zeitpunkt widerrufen? Muss der Konvertierte das Joch aller Mitzvot zum Zeitpunkt der Konversion annehmen? Was passiert, wenn sich später herausstellt, dass der Konvertit keinen observanten Lebensstil führt?

Kohen & ein Giyyoret (Konvertit) eine akzeptable Verbindung?

Traditionell ist es für einen Kohen verboten, einen Konvertiten zum Judentum zu heiraten. Was ist der Grund dafür und ist er heute noch relevant? Ist unser Verständnis von der jeweiligen Natur des Kohen und des Konvertiten das gleiche wie in der Antike?

Musikinstrumente in der Synagoge: In den letzten Jahrzehnten hat die musikalische Begleitung der Gottesdienste am Schabbat und an den Feiertagen in einer Reihe von Synagogen, die sich der Halakha verpflichtet fühlen, stark zugenommen. Oft gibt es eine breite Palette von Instrumenten und manchmal sogar „Rockbands“, die auftreten. Sind diese Entwicklungen durch das jüdische Gesetz zu rechtfertigen?

Das Studium der Texte

Das Studium der Quellen erfordert geduldige Analyse. Die talmudischen Quellen können besonders herausfordernd sein, da der Talmud sich oft elliptisch ausdrückt und vom Leser erwartet, dass er die Lücken in den Texten ausfüllt (Jahrhunderte später trat Rashi auf den Plan, um diese Rolle auszufüllen).

Für alle Quellen erhalten Sie Texte im hebräischen/aramäischen Original zusammen mit einer englischen Übersetzung. Meine Übersetzungen sind oft wörtlich, und manchmal werden sie mit kurzen Kommentaren, die sich in Klammern befinden, ergänzt, um den Text verständlicher zu machen.

Wer dazu in der Lage ist, sollte versuchen, das Original zu studieren und erst danach einen Blick auf die Übersetzung werfen. Auch Übersetzungen können ein Kunstwerk sein, daher bin ich sicher, dass ich durch Ihre Kommentare auch die ersten Übersetzungen verbessern kann.

Zusätzlich zu den Quellen wird es Hintergrundpunkte geben, die den Autor des Textes oder des Werkes beschreiben. Jedes neue Quellenblatt wird nur Hintergründe zu Werken oder Rabbinern liefern, die in den vorherigen Quellenblättern nicht erläutert wurden. Ich stelle auch Fragen zum Nachdenken und zur Diskussion. Natürlich werden Sie auch Ihre eigenen Fragen stellen.

Studienressourcen

Obwohl vor einem Jahrhundert geschrieben, ist das nützlichste Wörterbuch für rabbinische Studien nach wie vor Marcus Jastrow’s Dictionary of the Targumim, the Talmud Babli and Yerushalmi and the Midrashic Literature.

Hevruta-Studium

Die traditionelle jüdische Methode des Studiums ist das Studium zu zweit. Gerade der Talmud ist ein Fach, bei dem man ständig prüfen muss, ob man den Stoff verstanden hat. Die Weisen aller Generationen nutzten diese Methode, um ihre Ideen zu verfeinern. Es ist eine jüdische Tradition, dass, wenn zwei auf diese Weise zusammen studieren, Gott als ein dritter Partner agiert, der die Studenten bei ihrer Suche nach der Wahrheit leitet.

Halakha

Ich möchte eine allgemeine Einführung in Halakha (jüdisches Gesetz) und den halakhischen Prozess geben. Vieles von dem, was ich im Folgenden schreiben werde, kann in zahlreichen Quellen gefunden werden. Ich habe mich entschlossen, das Rad nicht neu zu erfinden, und ich habe den Wikipedia-Eintrag über „Halakha“ als Grundlage verwendet und großzügig editiert.

Halakha ist der kollektive Körper des jüdischen religiösen Gesetzes, einschließlich des biblischen Gesetzes und des späteren talmudischen und rabbinischen Gesetzes sowie der Bräuche und Traditionen. Halakha wird oft mit „jüdisches Gesetz“ übersetzt, obwohl eine wörtlichere Übersetzung „der Pfad“ oder „der Weg des Gehens“ sein könnte. Das Wort leitet sich von der hebräischen Wurzel ab, die „gehen“ oder „gehen“ bedeutet.

Historisch gesehen diente die Halakha vielen jüdischen Gemeinden als ein durchsetzbarer Weg des Zivil- und Religionsrechts. In der modernen Zeit können jüdische Bürger nur durch ihre freiwillige Zustimmung an Halakha gebunden werden. Meinungsverschiedenheiten über die Halakha und darüber, ob Juden weiterhin der Halakha folgen sollten, haben eine zentrale Rolle bei der Entstehung moderner Strömungen des Judentums gespielt.

Die Halakha wird oft mit der Aggada kontrastiert, dem vielfältigen Korpus rabbinischer exegetischer, narrativer, philosophischer, mystischer und anderer „nicht-juristischer“ Literatur. Gleichzeitig gibt es einen dynamischen Austausch zwischen den Gattungen, da die Schreiber der Halakha auf die aggadische und sogar mystische Literatur zurückgreifen können.

Die Halakha stellt die praktische Anwendung der Mitzvot („Gebote“) in der Tora dar (die fünf Bücher Moses, das „geschriebene Gesetz“), wie sie durch Diskussionen und Debatten in der klassischen rabbinischen Literatur entwickelt wurden, insbesondere in der Mischna und dem Talmud (das „mündliche Gesetz“), und wie sie in späteren Werken wie der Mischne Tora oder dem Shulhan Arukh kodifiziert wurden.

Die Halakha ist ein umfassender Leitfaden für alle Aspekte des menschlichen Lebens, sowohl des körperlichen als auch des geistigen. Ihre Gesetze, Richtlinien und Meinungen decken eine große Bandbreite von Situationen und Prinzipien ab, in dem Versuch, das zu verwirklichen, was das zentrale biblische Gebot „Seid heilig, wie ich, euer Gott, heilig bin“ impliziert. Sie decken ab, was bessere Wege für einen Juden sind, um zu leben, wenn Gebote im Konflikt stehen, wie man richtig wählen kann, was implizit und verstanden wird, aber nicht explizit in der Bibel steht, und was implizit abgeleitet wurde, obwohl es an der Oberfläche nicht sichtbar ist.

Da die Halakha von verschiedenen halakhischen Autoritäten entwickelt und angewandt wird, anstatt von einer einzigen „offiziellen Stimme“, können verschiedene Individuen und Gemeinden durchaus unterschiedliche Antworten auf halakhische Fragen haben. Kontroversen verleihen der rabbinischen Literatur viel von ihrem kreativen und intellektuellen Reiz. Von wenigen Ausnahmen abgesehen, werden Kontroversen nicht durch autoritative Strukturen beigelegt, weil den Juden während des Zeitalters des Exils eine einheitliche richterliche Hierarchie oder ein Berufungsprozess für die Halakha gefehlt hat. Stattdessen entscheiden sich Juden, die an der Einhaltung der Halakha interessiert sind, typischerweise dafür, bestimmten Rabbinern zu folgen oder sich einer enger strukturierten Gemeinschaft anzuschließen.

Die Halakha wurde seit vor 500 v. Chr. über Generationen hinweg in einer sich ständig erweiternden Sammlung religiöser Literatur entwickelt und erforscht, die im Talmud zusammengefasst ist. In erster Linie bildet sie einen Korpus komplizierter juristischer Meinungen, Gesetzgebung, Bräuche und Empfehlungen, von denen viele über die Jahrhunderte weitergegeben wurden, und eine Auswahl an tief verwurzelten Verhaltensweisen, die an aufeinanderfolgende Generationen weitergegeben werden, von dem Moment an, in dem ein Kind zu sprechen beginnt.

Die Quellen und der Prozess der Halakha

Die Grenzen des jüdischen Gesetzes werden durch den halakhischen Prozess bestimmt, ein religiös-ethisches System der juristischen Argumentation. Rabbiner stützen ihre Meinungen im Allgemeinen auf die primären Quellen der Halakha sowie auf Präzedenzfälle, die durch frühere rabbinische Meinungen geschaffen wurden. Zu den wichtigsten Quellen und Gattungen der Halakha, die konsultiert werden, gehören:

• Die grundlegende talmudische Literatur (insbesondere die Mischna und der babylonische Talmud) mit Kommentaren;
• Die posttalmudische kodifizierende Literatur, wie Maimonides‘ Mischne Tora und der Shulhan Arukh mit Kommentaren;
• Vorschriften und andere „gesetzgebende“ Erlasse, die von Rabbinern und kommunalen Gremien erlassen wurden:
  • Gezeirah: „präventive Gesetzgebung“ der Rabbiner, die Verstöße gegen die Gebote verhindern soll
  • Takkanah: „positive Gesetzgebung“, Praktiken, die von den Rabbinern eingeführt wurden und nicht (direkt) auf den Geboten basieren
• Minhag: Bräuche, Gemeinschaftspraktiken und Gewohnheitsrecht, sowie die beispielhaften Taten prominenter (oder lokaler) Rabbiner;
• Die she’eloth u-teshuvoth (responsa, wörtlich „Fragen und Antworten“) Literatur.

Nach der Überlieferung fungierte der Sanhedrin in der Antike im Wesentlichen als Oberstes Gericht und Gesetzgeber des Judentums und hatte die Macht, verbindliches Recht zu erlassen, einschließlich des empfangenen Rechts und seiner eigenen rabbinischen Dekrete, wobei die Entscheidungen des Sanhedrin für alle Juden zur Halakha wurden. Heute wird die autoritative Anwendung des jüdischen Gesetzes dem örtlichen Rabbiner und den örtlichen rabbinischen Gerichten überlassen, mit nur lokaler Anwendbarkeit.

Generell sind die zeitgenössischen halachischen Argumente effektiv, aber inoffiziell, begutachtet. Wenn ein rabbinischer Posek („Entscheider“) eine neue Interpretation eines Gesetzes vorschlägt, kann diese Interpretation als verbindlich für den Fragesteller oder die unmittelbare Gemeinde des Poseks angesehen werden. Abhängig von der Statur des Poseks und der Qualität der Entscheidung kann eine Interpretation auch nach und nach von Rabbinern und Mitgliedern ähnlicher jüdischer Gemeinden akzeptiert werden.

Unter diesem System gibt es eine Spannung zwischen der Relevanz früherer und späterer Autoritäten bei der Einschränkung halachischer Interpretation und Innovation. Auf der einen Seite gibt es in der Halakha den Grundsatz, ein bestimmtes Gesetz aus einer früheren Ära nicht außer Kraft zu setzen, es sei denn, es basiert auf einer früheren Autorität. Auf der anderen Seite erkennt ein anderes Prinzip die Verantwortung und Autorität späterer Autoritäten an, insbesondere des Poseks, der eine konkurrierende Frage behandelt. Darüber hinaus verkörpert die Halakha eine breite Palette von Prinzipien, die richterlichen Ermessensspielraum und Abweichungen zulassen.

Ungeachtet des Potenzials für Innovation unterscheiden sich Rabbiner und jüdische Gemeinden stark darin, wie sie Änderungen in der Halakha vornehmen. Insbesondere erweitern Poskim häufig die Anwendung eines Gesetzes auf neue Situationen, betrachten solche Anwendungen aber nicht als „Änderung“ der Halakha.

Eras der Geschichte, die im jüdischen Gesetz wichtig sind

• Die Tannaim (wörtlich die „Wiederholer“) sind die Weisen der Mischna (70220)
• Die Amoraim (wörtlich die „Sager“) sind die Weisen der der Gemara (220500)
• Die Savoraim (wörtlich die „Denker“) sind die klassischen persischen Rabbiner (500600)
• Die Geonim (wörtlich die „Stolzen“ oder „Genialen“) sind die Rabbiner von Sura und Pumbedita, in Babylonien (6501250)
• Die Rishonim (wörtlich die „Ersten“) sind die Rabbiner des frühen Mittelalters (10501550) in Europa und N. Afrika, die dem Shulhan Arukh vorausgingen
• Die Aharonim (wörtlich die „Letzten“) sind die Rabbiner von 1550 bis zur Gegenwart.

Kodizes des jüdischen Rechts

Die Tora und der Talmud sind keine formalen Kodizes des Rechts: sie sind Quellen des Rechts. Es gibt viele formale Kodizes des jüdischen Rechts, die sich in den letzten zweitausend Jahren entwickelt haben. Diese Kodizes haben die Responsa-Literatur beeinflusst und wurden ihrerseits von ihr beeinflusst.

Die wichtigsten Kodizes sind:

• Die Mischna, verfasst von Rabbi Juda dem Prinzen zu Beginn des dritten Jahrhunderts der gemeinsamen Ära als ein grundlegender Überblick über den Stand des mündlichen Gesetzes zu seiner Zeit. Dies war der Rahmen, auf dem der Talmud basierte; die dialektische Analyse des Inhalts der Mischna (Gemara; abgeschlossen um 500) wurde zur Grundlage für alle späteren halachischen Entscheidungen und nachfolgenden Kodizes.
• Kodifizierungen des halachischen Materials im Talmud durch die Geonim.
• Die Hil’khot des Rif, Rabbi Isaac Alfasi (10131103), Zusammenfassungen des rechtlichen Materials im Talmud. Alfasi transkribierte die halakhischen Schlussfolgerungen des Talmuds wortwörtlich, ohne die umgebenden Überlegungen; er schließt auch alle aggadischen (nicht-juristischen, homiletischen) Angelegenheiten aus. Die Hilchot ersetzten bald die geonischen Kodizes, da sie alle damals relevanten Entscheidungen und Gesetze enthielten und zusätzlich als zugänglicher talmudischer Kommentar dienten; sie wurden mit fast jeder nachfolgenden Ausgabe des Talmuds gedruckt.
• Die Mishneh Torah (auch bekannt als Yad Ha-Hazzaqah für ihre 14 Bände; „yad“ hat einen numerischen Wert von 14), von Maimonides (Rambam; 11351204). Dieses Werk umfasst die gesamte Bandbreite des talmudischen Rechts; es ist in einem logischen System in 14 Büchern, 83 Abschnitten und 1000 Kapiteln organisiert und umformuliert, wobei jede Halakha klar dargelegt wird. Die Mischne Tora ist bis heute sehr einflussreich, und mehrere spätere Werke geben Passagen wortwörtlich wieder.
• Das Werk des Rosh, Rabbi Asher ben Yehiel (1250?/1259?1328), ist eine Zusammenfassung des Talmuds, die die endgültige halachische Entscheidung prägnant darlegt und spätere Autoritäten zitiert, vor allem Alfasi, Maimonides und die Tosafisten. Dieses Werk wurde mit fast jeder späteren Ausgabe des Talmuds gedruckt.
• Die Arba-ah Turim (Der Tur, Die vier Säulen) von Rabbi Jacob ben Asher (12701343, Toledo, Spanien), Sohn des Rosh. Dieses Werk zeichnet die Halakha vom Tora-Text und dem Talmud bis zu den Rishonim nach. Ben Asher folgte dem Beispiel von Maimonides, indem er sein Werk in einer thematischen Reihenfolge anordnete, jedoch deckt der Tur nur die Bereiche des jüdischen Religionsgesetzes ab, die zur Zeit des Autors in Kraft waren. Der Kodex ist in vier Hauptabschnitte gegliedert; fast alle Kodizes seit dieser Zeit sind der Anordnung des Tur gefolgt.
  • Orach Hayim „Der Weg des Lebens“ Anbetung und Ritualbefolgung im Haus und in der Synagoge, durch den Tagesablauf, den wöchentlichen Sabbat und den Festzyklus.
  • Yoreh De-ah „Lehre das Wissen“ verschiedene rituelle Verbote, Speisegesetze und Vorschriften zur menstruellen Unreinheit.
  • Even Ha’ezer „Der Fels der Hilfe“ Ehe, Scheidung und andere Fragen des Familienrechts.
  • Hoshen Mishpat „Die Brustplatte des Gerichts“ Die Verwaltung und Rechtsprechung des Zivilrechts.
• Das Beit Yosef und Shulhan Arukh von Rabbi Yosef Karo (14881575). Der Beit Yosef ist ein umfangreicher Kommentar zum Tur, in dem Rabbi Karo die Entwicklung der einzelnen Gesetze vom Talmud bis zur späteren rabbinischen Literatur nachzeichnet. Der Shulhan Arukh wiederum ist eine Zusammenfassung des Beit Yosef, in der jede Vorschrift in einfacher Form wiedergegeben wird (wörtlich übersetzt bedeutet Shulhan Arukh „gedeckter Tisch“); dieses Werk folgt der Kapitelunterteilung des Tur. Der Shulhan Arukh, zusammen mit den dazugehörigen Kommentaren, wird von vielen als die maßgebliche Zusammenstellung der Halakha angesehen. In diesem Werk stützt Rabbi Karo seine Urteile hauptsächlich auf drei Autoritäten: Maimonides (Rambam), Asher ben Yehiel (Rosh) und Isaac Alfasi (Rif).
• Die Werke von Rabbi Moshe Isserles („Rema“; Krakau, Polen, 1525 bis 1572). Rema stellte fest, dass der Shulkhan Arukh auf der sephardischen Tradition basierte, und er schuf eine Reihe von Glossen, die dem Text für die Fälle beigefügt wurden, in denen sich sephardische und aschkenasische Bräuche unterschieden. Die Glossen werden Ha-mapah genannt, das „Tischtuch“ für den „gedeckten Tisch“. Seine Kommentare sind nun in den Hauptteil aller gedruckten Ausgaben des Shulhan Arukh eingearbeitet, gesetzt in einer anderen Schrift; heute bezieht sich „Shulhan Arukh“ im Allgemeinen auf das kombinierte Werk von Karo und Isserles.
• Werke, die direkt auf dem Shulhan Arukh aufgebaut sind und Analysen im Lichte des afaronischen Materials und der Kodizes liefern. Die Mischna Berurah von Rabbi Yisroel Meir ha-Kohen, (der „Chofetz Chaim“, Polen, 18381933) ist ein Kommentar zum „Orah Hayyim“-Abschnitt des Shulhan Arukh, der die Anwendung jeder Halakha im Lichte aller nachfolgenden Aharonischen Entscheidungen diskutiert. Er ist zum maßgeblichen halachischen Leitfaden für einen Großteil des aschkenasischen Judentums in der Nachkriegszeit geworden. Kaf Hahayim on Orah Chayim and parts of Yoreh De’ah, von dem sephardischen Weisen Yaakov Chaim Sofer (Bagdad und Jerusalem, 18701939) ist ähnlich in Umfang, Autorität und Ansatz wie die Mischna Berurah.
• „Laienorientierte“ Zusammenfassungen der Halakha. Der Kitzur Shulkhan Arukh von Rabbi Shlomo Ganzfried(Ungarn 18041886), basierend auf den sehr strengen ungarischen Sitten des 19. Jahrhunderts, wurde nach seiner Veröffentlichung aufgrund seiner Einfachheit immens populär. Dieses Werk ist nicht in gleicher Weise verbindlich wie die Mischne Tora oder der Shulhan Arukh. Es ist im orthodoxen Judentum immer noch als Rahmen für das Studium, wenn auch nicht immer für die Praxis, beliebt. Hayei Adam und Hokhmat Adam von Avraham Danzig (Polen, 17481820) sind ähnliche aschkenasische Werke, werden aber als geeignetere Grundlage für die Praxis angesehen. Der Ben Ish Hai von Yosef Hayim (Bagdad, 18321909) ist ein entsprechendes sephardisches Werk. Jahrhundert „A Guide To Jewish Religious Practice“ von Rabbi Isaac Klein ist aus konservativ-jüdischer Sicht geschrieben.

Wie Halakha heute gesehen wird

Das orthodoxe Judentum vertritt die Ansicht, dass Halakha das göttliche Gesetz der Tora, rabbinische Gesetze, rabbinische Erlasse und Bräuche kombiniert. Rabbiner machten viele Ergänzungen und Interpretationen des jüdischen Gesetzes, sie taten dies nur in Übereinstimmung mit den Vorschriften, von denen sie glauben, dass sie ihnen von Moses auf dem Berg Sinai gegeben wurden.

Konservatives Judentum hält, dass halakha normativ und verbindlich ist und als eine Partnerschaft zwischen Menschen und Gott auf der Grundlage der sinaitischen Tora entwickelt wird. Während es eine Vielzahl von konservativen Ansichten gibt, ist eine gemeinsame Überzeugung, dass Halakha ein sich entwickelnder Prozess ist und immer gewesen ist, der der Interpretation durch Rabbiner in jeder Zeitperiode unterliegt.

Reformjudentum und rekonstruktives Judentum sind beide der Meinung, dass moderne Ansichten darüber, wie sich die Tora und das rabbinische Gesetz entwickelt haben, implizieren, dass der Körper des rabbinischen jüdischen Gesetzes nicht mehr als verbindlich für Juden heute angesehen wird. Im Reformjudentum stellt die Halakha einen persönlichen Ausgangspunkt dar, der besagt, dass jeder Jude verpflichtet ist, die Tora, den Talmud und andere jüdische Werke für sich selbst zu interpretieren. Im Rekonstruktivismus wird diese Interpretation ebenfalls vorgenommen, aber die Betonung liegt mehr auf dem gemeinschaftlichen Verständnis.