Vorlesungstranskript

Nun werden wir uns auf das späte Erwachsenenalter konzentrieren, das sich größtenteils auf Menschen über 65 bezieht. Wir werden uns einige Variationen innerhalb dieser Altersgruppe und einige Theorien des späten Erwachsenenalters ansehen.

Bei der Definition des späten Erwachsenenalters gibt es verschiedene Ansätze. Die Census-Kategorien umfassen zum Beispiel die jungen Alten oder Menschen von 65 bis 74 Jahren, die Alten oder Menschen von 75 bis 84 Jahren und die ältesten Alten oder Menschen von 85 bis 100 Jahren und dann natürlich die Kategorie, die in der Tat beträchtlich wächst, Menschen 100 plus. Developmentalisten konzentrieren sich auf die Lebensqualität. Das ist wichtig, damit wir, wenn wir ein Alter sehen, nicht automatisch zu viel über ein bestimmtes Individuum annehmen. Optimal alternde Menschen scheinen mehr Gesundheit und Lebendigkeit zu haben, und die sozialen Beziehungen sind ziemlich stark, mehr als normal. Normales Altern beschreibt allgemeine Tendenzen für Menschen in einem bestimmten Alter. Beeinträchtigtes Altern bezieht sich auf diejenigen, die schwerere Behinderungen oder soziale Isolation haben, als für ihr chronologisches Alter charakteristisch wäre.

Wir werden uns die Altersstrukturen in der Gesellschaft ansehen, indem wir Bevölkerungspyramiden untersuchen.

Das sind Bevölkerungspyramiden der USA, die im Jahr 1900 beginnen und im Jahr 2040 enden. Wenn Sie diese erforschen, war einer der Gründe, warum ich Ihnen diese zeigen wollte, zunächst einmal zu verstehen, wie stark die Bevölkerung gewachsen ist und die Auswirkungen zu erforschen, die eine große Kohorte hat, der Bereich in rosa, zeigt die Baby-Boom-Generation. Ich möchte, dass Sie versuchen, darüber nachzudenken, wie das die Stereotypen über das späte Erwachsenenalter beeinflusst haben könnte, die wir gesehen haben und gegen die wir jetzt zu kämpfen versuchen. Auf diesen Dias sehen wir also zunächst einmal im Jahr 1900 eine viel kleinere Bevölkerung. Und wie Sie sehen können, schafften es viele Menschen nicht über das Alter von 50 Jahren hinaus. In der Tat sehen wir weniger Menschen, die zu den „alten Alten“ gehören würden. Vielleicht führte dies zu Stereotypen über die Alten, die ziemlich ehrfurchtsvoll waren; Ansichten, dass sie weise waren oder ein besonderes Wissen hatten, das es ihnen erlaubte, über eine normale Lebenserwartung hinauszugehen, die zu dieser Zeit bei etwa 47 Jahren lag. Im Jahr 1940 sehen wir, dass die Bevölkerung zunimmt. Im Jahr 1960 sehen wir diese große Kohorte, die unten in rosa dargestellt ist; eine große Gruppe, die zwischen 1946 und 1964 geboren wurde. Diese Gruppe neigt dazu, eine Menge Veränderungen in der Struktur zu bewirken. 1980 sind die Baby-Boomer im jungen Erwachsenenalter. Im Jahr 2000 sind sie im Erwachsenenalter und im Jahr 2011 werden die ersten Baby Boomer 65 Jahre alt oder im späten Erwachsenenalter. Und wir sehen die Zahlen im späten Erwachsenenalter im Jahr 2040. Man muss also bedenken, dass der Fokus lange Zeit auf den Baby-Boomern lag, weil sie eine so große Gruppe sind. Diese „jüngere Generation“ war in Bezug auf das Altern eher abwertend. Wir haben also eine Menge negativer Stereotypen über diese Generation gesehen.

Haben Sie schon einmal Ihre örtliche Apotheke besucht und sich Geburtstagskarten für jemanden im späten Erwachsenenalter angesehen? Wenn nicht, würde ich Sie dazu ermutigen, dies zu tun. Ich spreche von den Vereinigten Staaten, denn es gibt erhebliche Unterschiede zwischen den Kulturen, was Stereotypen über das späte Erwachsenenalter angeht. Im Westen sind sie besonders negativ. Wenn Sie sich einige dieser Bilder oder Darstellungen ansehen, in der Regel Karikaturen, stellen sie ältere Menschen als verschroben, unmodern, schwerhörig, voller Krankheiten dar, und sie haben sehr wenig zu bieten. Viele dieser Bilder spiegeln Stereotypen wider, die inakzeptabel wären, wenn sie auf eine andere Variable als das Alter angewandt würden, vielleicht das Geschlecht oder die Rasse.

Nun möchte ich, dass Sie Ihr Wissen testen.

Übungen

Wahr oder falsch? In den Vereinigten Staaten leben etwa 10 Millionen Menschen, die 65 Jahre und älter sind. Falsch. Es sind etwa 38,9 Millionen Menschen und die Zahl wächst weiter.

Wahr oder falsch? Etwa die Hälfte der über 65-Jährigen lebt in Pflegeheimen. Die Antwort: Falsch. Von den 38,9 Millionen leben derzeit nur 1,6 Millionen in Pflegeheimen.

Wahr oder falsch? Die Zahl der Menschen mit Alzheimer wird bis 2030 zunehmen. Richtig. Da mehr Menschen ins späte Erwachsenenalter kommen, wird die Zahl der Menschen mit Alzheimer zunehmen.

Wahr oder falsch? Etwa die Hälfte der über 70-Jährigen leidet unter Hörverlust. Falsch. Etwa ein Drittel leidet unter Hörverlust. Bei Menschen über 85 steigt die Zahl auf fast die Hälfte an.

Werfen wir nun einen Blick auf einige Theorien des Alterns. Erikson schlug vor, dass eine Person gegen Ende des Lebens auf ihre bisherigen Erfahrungen zurückblickt und hoffentlich gefällt ihr, was sie sieht. Wenn dies der Fall ist, wenn sie nach ihren Überzeugungen gelebt haben, fühlen sie vielleicht ein Gefühl der Integrität oder des Verständnisses für ihr Leben. Wenn nicht, fühlen sie vielleicht ein Gefühl der Verzweiflung, weil das Leben nicht gut gelebt wurde und es keine Zeit für Korrekturen gibt. In den letzten Jahrzehnten gab es in der Sozialwissenschaft eine Reihe von theoretischen Annahmen und Perspektiven zum Altern. In den 1970er Jahren und davor war die Disengagement-Theorie populär. Die Disengagement-Theorie besagt, dass sich Menschen mit zunehmendem Alter von der Gesellschaft zurückziehen und die Gesellschaft beginnt, sich von ihnen zurückzuziehen. Sie geben frühere Rollen auf und engagieren sich in gewisser Weise weniger. Diese Theorie wurde kritisiert, weil sie altersdiskriminierend ist und den Beitrag und die Verbindung, die Menschen mit der Gesellschaft haben, wenn sie älter werden, nicht anerkennt. Auf die Disengagement-Theorie folgte die Aktivitätstheorie; wenn Menschen altern, übernehmen sie neue Rollen, um die zu ersetzen, die sie durch den Ruhestand etc. verloren haben. In der Tat hat die Aktivitätstheorie wahrscheinlich einige der Aktivitäten geleitet, die in Seniorenzentren und anderen Einrichtungen, die sich auf das Altern konzentrieren, angeboten werden. Diese wird jedoch durch einen neuen Fokus auf das Altern ersetzt, der als Kontinuitätstheorie bekannt ist. Die Kontinuitätstheorie besagt, dass Menschen im Alter eine große Kontinuität darin haben, wie sie sind und wie sie immer waren. Sie haben die gleichen Wünsche, Fähigkeiten, Werte und den gleichen Lebensunterhalt wie sie vorher hatten. Die Kontinuitätstheorie kann uns helfen zu verstehen, wie wir Menschen helfen können, weiterhin so zu sein, wie sie sind, während sie altern.

Es gibt eine beträchtliche Variation beim Altern. Wenn Sie mit dieser Bevölkerungsgruppe arbeiten, wird es wichtig sein, Wege zu finden, die ihnen helfen, gesund, unabhängig und so lebendig wie möglich zu bleiben.

Die meisten Menschen im späten Erwachsenenalter berichten, dass sie sich einer sehr guten Gesundheit erfreuen und die meisten berichten, dass sie mit ihrem Leben sehr zufrieden sind. Wiederum ist es ein kleinerer Anteil dieser Bevölkerung, der in Pflegeheimen lebt. Wenn Sie in verwandten Gesundheitsberufen arbeiten, ist Ihnen das vielleicht nicht bewusst, weil Sie viel mehr Zeit mit Menschen verbringen, die viele Bedürfnisse haben oder die in Heimen oder Krankenhäusern leben. Ich möchte Sie ermutigen, sich vor Augen zu halten, dass es eine Menge Möglichkeiten für Menschen im späten Erwachsenenalter gibt. Die Zahl der Menschen, die 85 Jahre und älter sind, nimmt zu, so dass wir mit diesen Trends auch eine Zunahme derjenigen sehen werden, die Unterstützung benötigen.

Nun lassen Sie uns die durchschnittliche Lebenserwartung in den Vereinigten Staaten betrachten. Diese variiert weltweit und dies wird in Ihrer Lektüre angesprochen. Im Jahr 1900 lag die durchschnittliche Lebenserwartung bei etwa 47 Jahren. Im Jahr 2007 sehen wir einen deutlichen Anstieg der Lebenserwartung. Für weiße Frauen 80,4 Jahre; für schwarze Frauen 76,8, für weiße Männer 74,5 und für schwarze Männer 70 Jahre. Warum die Unterschiede? Die Unterschiede lassen sich zum Teil auf langfristige oder chronische Stressquellen zurückführen, z. B. auf historischen Rassismus.

Bei der Bewertung des Alterns kann man die Veränderungen kategorisieren, indem man diejenigen betrachtet, die unvermeidlich zu sein scheinen, die als primäre Alterung bezeichnet werden, und diejenigen, die mit Krankheiten zusammenhängen, die sekundäre Alterung. Es ist wichtig, eine Unterscheidung zu treffen, damit wir sekundäres Altern nicht als unvermeidlich ansehen und deshalb unsere Vorstellungen von Medikamenten, Behandlung oder Vorsorge ändern.

Einige Beispiele für primäres Altern sind, dass die Haut dünner und trockener wird, dasselbe gilt für die Haare, dass Größe und Gewicht tendenziell abnehmen, dass sich Körperfett am Rumpf ansammelt, dass Augenprobleme auftreten, dass etwa 8 Prozent der über 75-Jährigen schwere Augenprobleme haben (weniger schwere Sehprobleme sind häufiger), aber hier sprechen wir über Probleme wie Glaukom und Makuladegeneration. Fast die Hälfte, aber nicht ganz die Hälfte, der Menschen über 65 leidet unter Hörproblemen. Ich möchte Sie ermutigen, sich vor Augen zu halten, dass die Mehrheit der Menschen, auch 80 plus, nicht an Hörverlust leidet. Seien Sie vorsichtig, wenn Sie eine besonders herablassende und diskriminierende Art der Sprache verwenden, die „Elderspeak“ genannt wird. Elderspeak“ ist ein Problem für alle, die mit älteren Menschen arbeiten, und muss berücksichtigt und abgeschafft werden.

Zu den häufigen Krankheiten im späten Erwachsenenalter gehören Arthritis, Bluthochdruck, Herzerkrankungen, Schlaganfall, Diabetes, Krebs, Osteoporose und Alzheimer.

Warum altern wir? Wir sind uns nicht wirklich sicher, aber es gibt eine Vielzahl von Theorien über das Altern. Einige deuten darauf hin, dass das Zellleben eine begrenzte Dauer hat. Das Hayflick-Limit besagt, dass sich Zellen etwa 50 Mal vermehren können, bevor sie seneszent werden. Dies ist auf eine Verkürzung der Telomere bei jeder Reproduktion der Zelle zurückzuführen. Die Theorie der freien Radikale besagt, dass bei der Verstoffwechselung von Sauerstoff flüchtige ungepaarte Elektronen Schäden an den Zellen verursachen. Sie haben vielleicht schon von Antioxidantien als Teillösung für diese Schäden gehört. Proteinvernetzungen, die dazu führen, dass das Gewebe starr wird und seine Funktion verliert, DNA-Schäden als Folge von Schadstoffbelastungen und ein Rückgang des Immunsystems sind ebenfalls Faktoren, die zum Altern beitragen.

Bewegung ist ein wichtiger Weg, um die Gesundheit zu erhalten. Aber wir stellen immer noch fest, dass nur eine Minderheit der Menschen ab 65 Jahren aerobe und stärkende Aktivitäten ausübt. Die Raten sind bei Männern insgesamt höher als bei Frauen. Obwohl sich diese Zahlen verbessert haben, liegt noch ein langer Weg vor uns.

Wie wirkt sich das Altern auf das Gedächtnis aus? Eine Möglichkeit, zu verstehen, was wir bisher wissen, ist die Betrachtung des sensorischen, des Arbeits- und des Langzeitgedächtnisses. Das sensorische Register ist der erste Ort für Informationen, die ihren Weg in unser Gedächtnis finden werden. Es wird von den Sinnen beeinflusst. Natürlich können wir uns nicht an das erinnern, was wir nicht hören oder sehen oder in irgendeiner Weise wahrnehmen können. In dem Maße also, in dem unsere Sinne beeinträchtigt sind, wird unsere Erinnerung an Ereignisse reduziert sein. Die Kapazität des Arbeitsgedächtnisses beginnt mit dem Alter zu sinken. Das Langzeitgedächtnis hingegen ist widerstandsfähiger gegenüber den Auswirkungen des Alterns. Wie können Sie Ihr Gehirn gesund halten? Bewegung ist eine der besten Möglichkeiten. Und kognitive Stimulation ist ebenfalls wichtig.

Ein abnormaler kognitiver Funktionsverlust ist oft krankheitsbedingt. Demenz, die zahlreiche Ursachen haben kann, die Alzheimer-Krankheit (eine der häufigsten Ursachen für Demenz) und Mini-Schlaganfälle sind Beispiele für Krankheiten, die einen kognitiven Abbau verursachen. Schlechte Ernährung, Alkoholmissbrauch, Depressionen und das Mischen von Medikamenten sind weitere Ursachen. Delirium ist ein plötzlicher Zustand der Verwirrung und Unruhe, den manche Menschen erleben, wenn sie ins Krankenhaus oder in eine Einrichtung eingeliefert werden. Hören Sie sich die Geschichte in Ihrer Lektion an, um mehr zu erfahren.

Nun lassen Sie uns die psychosoziale Entwicklung im späten Erwachsenenalter betrachten, indem wir das Familienleben, Freundschaften und die Arbeit untersuchen.

Menschen sind im späten Erwachsenenalter weiterhin sehr produktiv. Ein großer Teil arbeitet weiter und wir werden sehen, dass diese Zahl in den USA und vielleicht auch weltweit weiter zunimmt, da der Ruhestand für viele Erwachsene nicht mehr möglich ist. Eine weitere Möglichkeit, wie Menschen weiterhin produktiv sein können, ist die Bildung. Das Elderhostel ist eine Möglichkeit der Bildung, die Menschen genießen können. Freiwilligenarbeit bietet einen Weg zur Produktivität und für diejenigen, die ihre Fähigkeiten online nutzen wollen, ist virtuelle Freiwilligenarbeit eine Option. Diese Gruppe ist auch politisch sehr aktiv.

Die Mehrheit der Menschen im späten Erwachsenenalter, vor allem Männer, sind verheiratet. Aber es gibt auch viele, die ihren Ehepartner verloren haben. Witwen sind zahlreicher als Witwer. Die Zahl der Menschen, die sich im späten Erwachsenenalter scheiden lassen, ist relativ gering, nimmt aber zu. Diese Zahl wird wahrscheinlich noch steigen, wenn die Baby-Boomer die Lebensspanne durchlaufen. Diejenigen, die nie geheiratet haben, sind nicht reumütig. Vielmehr sind sie tendenziell zufrieden und an ihren Status gewöhnt. Konkubinatspaare in dieser Altersgruppe sind keine Seltenheit. Es gibt einige spezifische Bedenken für diese Gruppe in Bezug auf Gesetze über Erbschaft, Besuchsrecht und andere Fragen, insbesondere für diejenigen, die in gleichgeschlechtlichen Beziehungen leben. SAGE ist eine Interessengruppe, die sich mit diesen Anliegen befasst. Nach der Theorie der sozio-emotionalen Selektivität werden Menschen im späten Erwachsenenalter selektiver bei der Auswahl der Personen, mit denen sie sich sozialisieren wollen. Die meisten Menschen bleiben in der gleichen Nachbarschaft, in der sie immer gelebt haben, wenn sie älter werden.

Mittleres und spätes Erwachsenenalter sind Zeiten, in denen Menschen Großeltern werden können. Vor einigen Jahren haben Cherlin und Furstenberg Großeltern untersucht und eine Typologie der Erziehungsstile erstellt. Etwa 30 Prozent wurden als ferngesteuert eingestuft. Das sind Großeltern, die vielleicht weit weg wohnen und nur zu besonderen Anlässen besucht werden. Wenn sie in der Nähe wohnen und trotzdem selten gesehen werden, kann es natürlich sein, dass es eine Quelle von Spannungen gibt, die die Distanz verursacht. Etwa 55 Prozent der Stichprobe wurden als gesellige Großeltern charakterisiert. Diese Großeltern unterhalten ihre Enkelkinder gerne und sehen sie häufig. Aber die Disziplinierung wird den Eltern überlassen. Die restlichen 15 Prozent waren täglich in das Leben der Enkelkinder involviert und spielten eine wichtige Rolle bei der Entscheidungsfindung über das Kind.

Wenden wir uns nun den gebrechlichen älteren Erwachsenen zu. Die Zahl der gebrechlichen Älteren wird zunehmen, wenn der Globus ergraut. Die gebrechlichen älteren Menschen brauchen Hilfe bei der Bewältigung der täglichen Aufgaben wie Anziehen, Füttern und Gehen. Die meisten gebrechlichen älteren Menschen werden von Freunden oder Verwandten betreut. Typischerweise wird ein Ehepartner oder die Tochter oder Schwiegertochter die Pflege übernehmen. Einige gebrechliche ältere Menschen werden in Pflegeheimen betreut. Pflegeheime stehen in der Kritik, sich nur auf die Grundbedürfnisse wie Medikamente und Hygiene zu konzentrieren. Die Lebensqualität ist oft sehr schlecht. Den Bewohnern fehlt es an Selbstständigkeit, sie werden zu Nachgiebigkeit und fast kindlichem Verhalten angehalten. Ihre psychologischen Bedürfnisse bleiben unbefriedigt.

Schließlich wollen wir noch auf die Misshandlung alter Menschen eingehen. Eine der häufigsten Arten des Missbrauchs ist finanzieller Art und er geht von Familienmitgliedern aus. Ein erwachsenes Kind, das mit dem Elternteil zusammenlebt und sich auf ihn verlässt, kann seine Macht ausnutzen, um die finanziellen Mittel des Elternteils zu nutzen oder in betrügerischer Weise Kredite zu erwerben. Vernachlässigung ist weit verbreitet. Sie bezieht sich auf das Versäumnis, für angemessene Ernährung, Pflege und medizinische Versorgung zu sorgen. Oma-Dumping ist eine Art der Vernachlässigung, bei der eine Person aus einer Notaufnahme oder Klinik entlassen und sich selbst überlassen wird, wenn keine Familienmitglieder kontaktiert werden.