Am 17. August, 1835, patentiert Solymon Merrick aus Springfield, Massachusetts, den ersten Schraubenschlüssel.

Die Typologie des Schraubenschlüssels ist inspiriert von Typologien prähistorischer Steinwerkzeuge. Merricks Patent wurde mehr als zwei Millionen Jahre nach der Idee des Schraubenschlüssels erteilt.

Der Schraubenschlüssel enthält grundsätzlich Kerben an der Öffnung zum Greifen. Der Schlüssel wird im rechten Winkel zu den Achsen der Hebelwirkung und der Schraube oder Mutter gezogen.

Charles Moncky erfand den Affenschlüssel um 1858. Monckys Schraubenschlüssel wurde durch eine absichtliche falsche Schreibweise seines Namens benannt.

Dann patentierte Jack Johnson, der erste afroamerikanische Schwergewichtsweltmeister, einen Schraubenschlüssel (U.S.-Patent#1,413,121) im Jahr 1922.
Im Jahr 2015 kam es zu einer Kontroverse, als in den sozialen Medien über virales Bildersharing kolportiert wurde, dass ack Johnson den Schraubenschlüssel erfunden und patentiert habe und der Begriff „Affe“ als abwertende Bezeichnung für Schwarze verwendet wurde. Wie sich herausstellte, war das ein Hoax.

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