Wenn die meisten Menschen an Essstörungen denken, denken sie an Mädchen im Teenageralter, die übermäßig auf ihr Gewicht fixiert sind. Aber Essstörungen treten bei allen Altersgruppen und Geschlechtern auf, auch bei Männern. Forscher haben geschätzt, dass Männer etwa 10 % der Personen ausmachen, die wegen Essstörungen behandelt werden.1 Der Prozentsatz der Männer unter den Menschen mit Essstörungen wird jedoch als viel höher eingeschätzt, da Essstörungen bei Männern von Klinikern oft übersehen oder falsch diagnostiziert werden. Eine Universitätsstudie ergab, dass einer von drei Studenten, die ein positives Screening für eine Essstörung hatten, männlich war. Männer sind auch weniger wahrscheinlich, eine Behandlung für die Essstörung zu suchen, aufgrund des kulturellen Stigmas, dass die Störungen nur Frauen betreffen.

Die Symptome von Essstörungen wie Anorexia nervosa, Bulimia nervosa und Binge Eating Disorder unterscheiden sich nicht zwischen Männern und Frauen. Wie Frauen haben auch Männer mit Essstörungen ein Risiko, Depressionen, Angstzustände und Substanzkonsumstörungen zu entwickeln. Im Laufe ihres Lebens erkranken etwa 0,3 % der Männer an Magersucht, 0,5 % an Bulimie und 2 % an einer Binge-Eating-Störung.2 Männer machen 40 % der Menschen aus, bei denen eine Binge-Eating-Störung diagnostiziert wird.3

Risikofaktoren

Körperbilddruck ist einer der stärksten Prädiktoren für eine Essstörung bei Männern. Die Medien und die Gesellschaft stellen den idealen männlichen Körper als muskulös und durchtrainiert dar, und viele Werbetreibende für Abnehm- und Fitnessprodukte und -programme konzentrieren sich auf dieses Ideal. Eine Studie fand heraus, dass etwa 90 % der Jungen im Teenageralter mit dem Ziel trainieren, an Gewicht zuzulegen.4 Psychologische, genetische und familiäre Einflüsse können ebenfalls eine Rolle spielen.5 Ein erhöhtes Risiko für Männer besteht auch, wenn sie Sportarten betreiben, bei denen sie ihr Gewicht überwachen und kontrollieren müssen. Zu diesen Sportarten gehören Gymnastik, Schwimmen, Tanzen, Jockey, Ringen, Rudern, Laufen und Bodybuilding. Schwule Männer könnten aufgrund des erhöhten Drucks, einen durchtrainierten Körper zu erreichen, ebenfalls ein erhöhtes Risiko haben, aber einige Forscher sind skeptisch, ob es einen Risikounterschied aufgrund der sexuellen Orientierung gibt.6

Behandlungsmöglichkeiten

Männer mit Essstörungen suchen aufgrund des Stigmas gegen psychische Behandlungen sowie des Mythos, dass Essstörungen nur bei Frauen auftreten, möglicherweise seltener eine Behandlung auf. Männer können sich unwohl fühlen, wenn sie an einem Behandlungsprogramm teilnehmen, das überwiegend von Frauen besucht wird, daher ist es wichtig, mit einem Arzt über die Möglichkeit einer auf Männer ausgerichteten Behandlung zu sprechen. Das Sterberisiko für Essstörungen ist bei Männern genauso hoch wie bei Frauen, daher ist es wichtig, so früh wie möglich eine Behandlung zu suchen. Wenn Sie mit einem Berater oder einer psychiatrischen Fachkraft zusammenarbeiten, fragen Sie diese, ob sie Erfahrung in der Arbeit mit Männern mit Essstörungen haben. Selbsthilfegruppen, sowohl persönlich als auch online, können eine wichtige Rolle bei der Genesung von Männern mit Essstörungen spielen.

Wenn Sie ein Mann mit einer Essstörung sind, ist es auch wichtig, mit Ihrem Arzt über Ihre körperliche und geistige Gesundheit zu sprechen. Männer mit Magersucht haben ein erhöhtes Risiko, an Knochenerkrankungen wie Osteopenie und Osteoporose zu erkranken und benötigen möglicherweise Testosteronpräparate. Männer mit Bulimie können unter Karies, Darm- und Speiseröhrenkomplikationen sowie Elektrolyt-Ungleichgewichten leiden. Bei Männern mit Binge-Eating-Störungen kann es zu erhöhtem Blutdruck und Cholesterin, Gallenblasenkomplikationen, Herzerkrankungen und Typ-2-Diabetes kommen.7

Mit einem geliebten Menschen sprechen

Wenn Sie einen männlichen Freund oder ein Familienmitglied haben, das möglicherweise an einer Essstörung leidet, ist es wichtig, dass Sie Ihre Sorge um dessen Gesundheit zum Ausdruck bringen. Teilen Sie ihnen mit, welche Verhaltensweisen Sie beobachtet haben und was Sie beunruhigt. Erklären Sie, wie sehr es Sie schmerzt, sie kämpfen zu sehen, und loben Sie die positiven (nicht-physischen) Eigenschaften, die Sie an ihnen sehen. Fragen Sie sie, was sie gerne tun würden und ob sie jemanden brauchen, der ihnen hilft, Hilfe zu finden. Wenn Sie die Eltern eines Minderjährigen sind, ist es wichtig, sie in den Prozess einzubeziehen und zu fragen, welche Art von Hilfe sie sich wünschen.

Essstörungen sind behandelbar, und es gibt Hilfe für Männer, die mit einer solchen kämpfen. Wen können Sie heute rekrutieren, um Ihnen zu helfen, Ihren Körper mit Freundlichkeit und Sorgfalt zu behandeln?