Anlässlich des 10-jährigen Jubiläums des NIH Pathway to Independence Award (K99/R00) sind sich viele aufstrebende Population-Health-Wissenschaftler immer noch nicht des Potenzials dieses Grant-Mechanismus bewusst, der ihnen helfen kann, eine unabhängige Forschungslaufbahn zu entwickeln. Der K99/R00 stellt bis zu 5 Jahre lang Mittel zur Verfügung, um Postdoktoranden den Übergang in eine Position an der Fakultät zu erleichtern und eine erfolgreiche unabhängige Forschungskarriere zu starten. Diese zweistufige Förderung beinhaltet 1-2 Jahre Postdoc-Förderung, um zusätzliches Mentorentraining zu erhalten (die K99-Phase), gefolgt von 3 Jahren Förderung als PI eines Forschungsprojekts (die R00-Phase).
Kangaroos
Das K99/R00, von manchen liebevoll als „Känguru“ oder „K-R00“ bezeichnet, ist weder ein Stipendium noch ein Forschungsstipendium. Es handelt sich um eine einzigartige Auszeichnung mit besonderen Anforderungen und Richtlinien (siehe die aktuelle Ausschreibung PA-16-193 für Details). Nur aktuelle Postdocs können sich für diesen Preis bewerben, und sie müssen einen Doktortitel (oder einen gleichwertigen Forschungsabschluss) und nicht mehr als 4 Jahre Postdoc-Ausbildung zum Zeitpunkt der Einreichung haben. (Das NIH erlaubt jedoch Bewerbungen innerhalb von 5 Jahren nach der Promotion für diejenigen, die eine Auszeit für Elternzeit oder andere „gut begründete“ Situationen genommen haben.)
Das NIH erwartet von den Bewerbern, dass sie über signifikante Forschungserfahrung verfügen, die typischerweise durch Publikationen nachgewiesen werden kann, die aber eine zusätzliche mentorierte Ausbildung und Karriereentwicklung benötigen, um die Forschungsziele des R00 zu erreichen.
Forschung, Forschung, Forschung
Die K99-Phase des Stipendiums ähnelt anderen K-Stipendien insofern, als dass sie sich primär auf das mentorierte Training und die Karriereentwicklung konzentriert und verlangt, dass Sie 75 % Ihrer Zeit der Forschung widmen (Postdoc-Stipendiaten widmen in der Regel ohnehin 100 % ihrer Zeit der Forschung). Der Übergang in die R00-Phase erfolgt nach Sicherung einer Tenure-Track-Stelle, mit NIH-Genehmigung, und erfordert ebenfalls 75% Forschungsaufwand. Der Grant stellt Mittel für Gehalt und Forschungsunterstützung sowohl während der K99- als auch der R00-Phase zur Verfügung. Die Höhe und Zuteilung dieser Mittel wird von jedem NIH-Institut festgelegt.
Ist der K99/R00 für Sie geeignet?
Wenn Sie denken, dass Ihre Forschung durch zusätzliches Training verbessert werden könnte und Sie dieses Training, kombiniert mit Ihren aktuellen Fachgebieten, benötigen, um ein groß angelegtes Forschungsprojekt zu starten, dann sollten Sie eine Bewerbung in Betracht ziehen. Aber bedenken Sie, dass ein K99/R00-Stipendium Ihre Postdoc-Ausbildung verlängern wird. Obwohl die meisten Grants bereits beim ersten Antrag finanziert werden, können Wiedervorlagen notwendig sein, was die Zeit von der ersten Einreichung bis zum Beginn der K99-Phase verlängern kann. Die zusätzlichen 1-2 Jahre der K99-Phase bedeuten ein Minimum von 3-4 Jahren Postdoc-Zeit. Darüber hinaus erfordert der Übergang zum R00 eine Tenure-Track-Stelle, höchstwahrscheinlich an einer forschungsorientierten Einrichtung. Es wird erwartet, dass die Preisträger zusätzliche externe Fördermittel erhalten, daher ist es wichtig, eine Stelle an einem Ort zu bekommen, an dem Forschung unterstützt wird.
Meine Erfahrung mit dem Känguru
Ein K99/R00 zu haben, war unglaublich wertvoll für meine frühe Karriereentwicklung als Wissenschaftler im Bereich Bevölkerungsgesundheit. Die zusätzliche Ausbildung, die ich erhielt und die sich sehr von meiner Doktorandenausbildung unterschied, hat mir geholfen, interdisziplinärer an die Forschung im Bereich Bevölkerungsgesundheit heranzugehen. Bevor ich den K99/R00-Antrag einreichte, hatte ich die NIH-Zuschüsse immer als überwältigend empfunden, insbesondere die R01. Aber nach der Erfahrung mit der K99/R00-Bewerbung erscheint eine R01-Bewerbung nicht mehr so entmutigend. Am Ende der R00-Phase wird erwartet, dass die Preisträger einen R01-Antrag bei den NIH einreichen, und es gibt Daten, die zeigen, dass das Programm in dieser Hinsicht erfolgreich war. Ich habe bereits mehrere große Förderanträge eingereicht und bereite gerade meinen ersten R01-Antrag vor. Das Programm hat sich also für mich bewährt.
Wenn Sie erwägen, sich für einen K99/R00-Antrag zu bewerben, ist es vielleicht hilfreich, wenn Sie sehen, wie ein geförderter Antrag aussieht. Sie können geförderte Anträge im NIH Reporter finden – suchen Sie nach Grants mit dem K99 Activity Code. Sie können auch eine umfangreiche Zusammenstellung hilfreicher Ressourcen hier finden. Sie werden schnell feststellen, dass die meisten K99/R00-Zuwendungen im Bereich der biomedizinischen Wissenschaften vergeben wurden. Aber die Mission der NIH mit dieser Auszeichnung ist es, „eine starke Kohorte von neuen und talentierten, NIH-geförderten, unabhängigen Forschern zu vergrößern und zu erhalten“, und das schließt Wissenschaftler im Bereich der Bevölkerungsgesundheit ein. Ich denke, dass die Leser des IAHPS-Blogs besonders gut für diesen Fördermechanismus geeignet sind, da er oft an Personen vergeben wird, die eine interdisziplinäre Ausbildung und Forschung vorschlagen.