Einer der herrschenden Mythen innerhalb der Vikings-Fangemeinde ist, dass das Team wegen des Vertrags von Kirk Cousins kein Geld zum Ausgeben hat. Zugegeben, da ist etwas Wahres dran. Cousins ist gut bezahlt, und das wirkt sich unweigerlich darauf aus, wie viel Geld an anderer Stelle ausgegeben werden kann. Dennoch waren die Minnesota Vikings in den letzten Jahren in der Lage, Spieler zu verpflichten. Der Covid Cap fügt eine zusätzliche Ebene der Komplexität hinzu, und dennoch hat Minnesota mehrere Optionen, um Cap-Raum zu schaffen. Sie werden wahrscheinlich nicht in einen Bieterkrieg um hochkarätige Free Agents verwickelt sein, aber sie sollten trotzdem aktiv sein. Hier sind fünf Free-Agent-Spieler, die einen großen Unterschied für die Minnesota Vikings machen würden.

Cordarrelle Patterson, Special Teams Star

Es ist sicher zu sagen, dass Minnesotas Special Teams in dieser Saison viel zu wünschen übrig ließen. Von allen Problemen (und es gab viele) war das entmutigendste vielleicht die schwache Leistung bei den Returns. Können Sie sich vorstellen, was für einen Unterschied Cordarrelle Patterson machen würde? Pro Football Reference zeigt an, dass Patterson 1017 Kickoff-Return-Yards hatte. Die Vikings hingegen hatten 722 Kickoff Return Yards, die sich auf fünf Spieler verteilten. Er ist zwar schon etwas älter, aber er hat es immer noch drauf:

Ein zusätzlicher Bonus ist, dass er auch als äußerst explosiver Gadget-Spieler in der Offensive eingesetzt werden könnte. Die gegnerische Defense müsste sich auf Dalvin Cook, Adam Thielen, Justin Jefferson, Irv Smith Jr. und Patterson einstellen. Viel Glück. Von allen Free-Agent-Spielern, die die Minnesota Vikings in Betracht ziehen werden, dürfte Patterson einer der interessantesten sein. Sein letzter Deal lag bei durchschnittlich 5 Millionen Dollar pro Saison. Das ist er wert, zumal er in seiner achtjährigen Karriere nur ein Spiel verpasst hat.

K.J. Wright, LB

Es versteht sich von selbst, dass die Situation auf der Linebacker Position in dieser Saison brutal war. Ben Gedeon, Cameron Smith und Anthony Barr waren entweder für die ganze oder den größten Teil der Saison weg. Troy Dye und Eric Kendricks verpassten viel Zeit. Todd Davis, der einen guten Job in der Laufverteidigung macht, verpasste ebenfalls Zeit. Zu Beginn der Saison haben wir die Linebacker als Minnesotas stärkste Position identifiziert

. Am Ende der Saison war es wahrscheinlich die dünnste.

Es ist unwahrscheinlich, dass Minnesota wieder so ein brutales Verletzungspech haben wird, aber sie könnten trotzdem daran interessiert sein, jemanden hinzuzufügen. K.J. Wright war in Seattle lange Zeit großartig. Er ist schon etwas älter, aber immer noch in der Lage, stark zu spielen. Es scheint immer so zu sein, dass ehemalige Vikings bei den Seahawks unterschreiben. In diesem Szenario würden die Vikings davon profitieren, einen ehemaligen Seahawk zu verpflichten. Kannst du dir eine Barr-Kendricks-Wright Basisverteidigung vorstellen?

Malik Hooker, S

Aller Wahrscheinlichkeit nach wird Anthony Harris in der Free Agency ein neues Team finden. Safety – ohnehin eine der dünnsten Positionen in Minnesota – wird damit einen seiner beiden Starter verlieren. Harrison Smith kann zudem geschnitten werden, ohne totes Geld zu hinterlassen. Während eine Verlängerung wahrscheinlicher ist, unterstreicht Smiths Alter und Harris‘ bevorstehender Abgang eine wichtige Wahrheit: Es gibt einen ernsthaften Mangel an Tiefe auf der Safety-Position.

Malik Hooker verpasste den Großteil der Saison 2020 aufgrund einer Verletzung. Er wurde als 15. im Draft 2017 ausgewählt und ist erst 24 Jahre alt. Wir haben es also mit einem jungen, talentierten Spieler zu tun, der aufgrund der Verletzung für eine relativ bescheidene Summe zu haben sein könnte. 2019 hat Hooker auf PFF einen Score von 69,5 vorzuweisen (solide, aber unspektakulär). Im Jahr 2018 hatte Hooker einen 79.1 Score auf PFF. Er hat die Fähigkeit, ein wirklich guter Safety in der NFL zu sein, und ein Wechsel zu Zimmers Defense könnte genau das sein, was beide Seiten brauchen.

Everson Griffen, DE

Everson Griffen ist in vielen Dingen gut; Subtilität ist keines dieser Dinge. In letzter Zeit hat Griffen einige ziemlich offensichtliche Andeutungen in den sozialen Medien hinterlassen, dass er an einer Rückkehr nach Minnesota interessiert wäre.

Mike Zimmer hat seine Vorliebe für Edge Rusher und Corner immer deutlich gemacht. In der Saison 2020 war Zimmers Defense fast komplett ohne effektive Edge Rusher. Das Hinzufügen von Griffen als rotierender Pass Rusher könnte eine wirklich gute Ergänzung sein. Er hatte sieben Sacks zwischen Dallas und Detroit, das sind mehr als doppelt so viele Sacks wie jeder DE, der derzeit auf Minnesotas Roster steht. Ein Zweijahresvertrag mit vielen Incentives scheint für beide Seiten ein vernünftiger Schritt zu sein.

Ein zusätzlicher Bonus: Griffen und Danielle Hunter scheinen ein gutes Verhältnis zu haben. Es gibt Gerüchte, dass Hunter versuchen könnte, seinen Vertrag neu zu verhandeln oder einen Trade zu verlangen. Würde die Neuverpflichtung von Griffen Minnesota zu einem begehrenswerteren Spielort für Hunter machen? Es könnte sicherlich nicht schaden.

David Andrews, iOL

Dies könnte ein schwieriger Fall sein. David Andrews ist ein Center, und Minnesota gibt sich damit zufrieden, dass Garrett Bradbury sich auf der Centerposition verbessert. Was Minnesota jedoch regelmäßig gemacht hat, ist, seine O-Liner in der Konfiguration zu wechseln, die am besten zum Team passt. Könnte Andrews eine Option auf einer der beiden Guard-Positionen sein?

Andrews ist achtundzwanzig. Er erhielt durchschnittliche Noten von PFF für seine Saison 2020, aber die Fans sollten sich daran erinnern, dass er für das gesamte Jahr 2019 auf der IR war. Seine Noten vor der Saison 2019 waren elitär. Es ist auch bemerkenswert, dass er nur 300 Pfund wiegt, was bedeutet, dass er in die Form von kleineren Linemen passt, die Minnesota tendenziell ins Visier nimmt.

Wenn Andrews keine Option ist, denke ich, dass ich immer noch im Namen der Minnesota Vikings Fans überall sprechen kann: Rick, bitte füge einen Free Agent hinzu, der uns auf dem Guard helfen kann.

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf einer unserer Partnerseiten: VikingsGazette.com. Besuchen Sie The Vikings Gazette und folgen Sie ihnen auf Twitter und auf Facebook für weitere exklusive Minnesota Vikings Inhalte und Analysen!